秋雲還沒有答話，只聽到張濟才在外面嚷道：「老爺子叫你有話說，你到後面去看看吧。」秋雲走出來，向後進走，張濟才在身後跟了來，拉她的衣服輕輕地道：「嘿！先前你怎麼告訴我來著，讓我不要亂說。現在你就可以和她瞎開玩笑。」秋雲道：「你知道什麼？我要是不帶著開玩笑，怎麼探得出她的口氣來？我和她上十年的姊妹，什麼話能說，什麼話不能說，我自然知道。你倒好，有話對我說，說是老爺子找我，比我長一輩了。」
在新婚的時候，丈夫總是容讓夫人的。張濟才自己說錯了話，這時碰了夫人一個釘子，卻也無甚可說，只好微笑著退走了。秋雲走進屋來，桂英笑道：「你現在真是個大大的紅人，老爺子有事都得請教你。」秋雲笑道：「老爺子沒說什麼，就是說晚上有客吃飯，他不在一張桌子上吃。」桂英道：「今晚你大請其客嗎？還請得有些什麼人？」秋雲道：「沒有什麼人，不過是一位男賓一位女賓，女賓就是你……」說時，向了她微微笑著。
桂英也笑著伸了個懶腰，兩隻腳尖頂著，撐起了自己的腰肢，笑道：「我也不知她怎辦，現在每天都是這樣鬼混，把日子這樣混過去。」她突然地說了這樣一句不相干的話，也不知她這個感想由何而生。為了這樣一個岔，秋雲也就沒有把男賓是王玉和那句話說了出來。桂英聽她留著吃飯，並不推辭，卻道：「我是吃了午飯一會兒就來的，吃晚飯還早著啦。這樣久的時候，我們也找件事情來混混吧。」秋雲道：「我有骨牌，來頂牛兒玩罷。」桂英道：「輸什麼？」秋雲道：「也不輸錢也不輸玩意，誰輸了，誰就說個故事，可是要聽的人不知道的，知道的得重新說過。」桂英笑道：「這個倒有趣，就來這個吧。」秋雲在玻璃廚的小抽屜裡，拿出一個小紅漆盒子來，嘩啦一聲響，將一副牙牌，倒在桌上，兩個人斜抱了桌子角坐著，秋雲伸出一雙雪白的手，在桌面上洗著牌，笑道：「這個玩法，南方人叫做接龍，以前我們班子裡的楊金蓮，喜歡和南方人接龍，輸一回要一個乖乖。」桂英笑道你家裡預備下一副牌，自然你也喜歡這個，你和姐夫頂牛兒，一回是幾個乖乖呢？」秋雲道：「那沒關係’兩口子在家裡，什麼事不能玩啦。你愛怎麼說，就怎麼說吧。」桂英笑道：「呵！一做了大娘們兒，什麼事都不在乎，不讓人家佔便宜了。」秋雲笑道：「可不是嗎？你想這個權力不想？」桂英啐了她一口，二人便頂起牛來。
不料桂英對於這個玩意，遠不如秋雲在行，接連輸了五回。她先是要贏了對沖，彼此不說故事，現在接連輸了五回，秋雲就不答應了，將手按住牌道：「慢來，你將故事說給我聽了，我才能來呢。」桂英站起來笑道：「不來就拉倒，我才不愛來呢！」秋雲笑道：「怎麼著，你打算逃走嗎？我請的兩個客，倒有一個客要逃席。咱們少請一個客，也不算什麼，你真要走，我也不挽留。」桂英道：「你想省一餐嗎？那才不行呢，我吃定了你。」秋雲抿一抿嘴只向她微笑，並不說什麼。
張濟才已經派人辦好了乾果碟子，泡好了茶，完全都放在外面屋子桌上，笑道：「請到外面來談談吧，別冷淡我一個人呀！」桂英走出來一看，笑道：「我天天來的人，何必這樣對我客氣？」張濟才笑道：「這也是很有限的事情，將來我到你們家去，你只要也是照樣的款待我們兩口子就得了。」說著話，便斟上了一杯茶，兩手捧著，送到桂英面前來。桂英笑道：「瞧你這分殷勤勁兒。」含了笑將這杯茶接著。
正待將這杯茶放到茶几上去，一轉身，卻看到王玉和笑嘻嘻地走進來。他取下帽子在手，向桂英打拱又帶點頭道：「白老闆早來啦！」這句話，分明有知道她必來之意。桂英道：「早來啦！」說著話，把茶杯向茶几上放去。玉和正走近前一步，要往茶几邊的椅子上坐下。桂英想著，他必誤會是我給他送茶，索性人情做到底吧，就低聲笑道：「王先生，喝茶。」玉和欠身道謝，倒算不得什麼，只是張濟才看到，心裡有些不受用，「怎麼我供給你喝的茶，你又轉敬起客來呢？」玉和如何知道這些彎曲，和大家周旋了一陣，坐下來，就端了那杯茶喝了。桂英自己正想喝茶，卻只好拿了茶杯，自己來倒。可是在桌上提起茶壺來的時候，因張濟才夫婦都望著自己，不便徑直地喝起來，就斟了三杯茶，一個人面前送上一杯，自己留下一杯茶。
秋雲端了茶喝，笑道：「瞧你這分殷勤勁兒。」桂英坐在沙發上，蹺了一隻腳，笑道：「你真厲害’我說姐夫一句’你就得撈了回去。」秋雲道：「本來你那種行動，透著有點殷勤啦！」說時，眼先向玉和身上瞟了過來，玉和不免臉上紅了起來，秋雲只當不知道，向他道：「王先生，你會頂牛不會？」玉和道：「什麼叫頂牛？」
桂英道：「就是南方人的接龍。」玉和道：「這種有什麼不會？」秋雲道：「我們白家大妹子，愛玩這個，你和她先玩兩盤。」玉和道：「好！我奉陪。可是我不大高明，準會輸的，輸什麼東西呢？」桂英捧了一隻茶杯，慢慢地喝著茶，很從容地答道：「隨便。」秋雲道：「既然是隨便，王先生是南方人，就用楊金蓮和南方人接龍的賭法，好嗎？」說時，望了桂英。桂英正呷了一口茶在嘴裡，想到秋雲先說的那個賭法，不覺撲哧一笑，將嘴裡含的一口茶，噴了滿地板。
張濟才道：「這樣一句話，也不至於讓你笑成這個樣子呀。」桂英已是放下茶杯，伏在沙發靠椅上，笑得渾身抖顫，把玉和也愣住了，不知所云。秋雲也怕把這話說破了，大家都難為情，便說：「桂英也是愛笑，其實沒有什麼可笑的。楊金蓮的賭法……」桂英一個翻身坐了起來道：「秋雲，你敢說，說了我不依你。」秋雲不理她繼續地道：「輸了的人，得說一個故事。桂英今天輸了好幾回了，一個故事也不肯講，所以她也樂了。」她如此說了，桂英才如釋重負地笑了。
玉和道：「輸了說故事，這個我倒行。」張濟才道：「真的，他肚子裡故事多著啦。《聊齋》、《夜談隨錄》、《子不語》，他全瞧個滾瓜爛熟。白老闆將來再露的話，可以讓玉和編兩出戲，戲裡的主角，都要像你這樣子活潑的。」
桂英嘆了口氣道：「姐夫，你還提這個啦，都是這種角兒，把我唱壞了，像我在戲臺上唱的那種角兒，現在人家說什麼浪漫派。這半輩子，就葬送在這浪漫兩個字上頭。你想，唱戲總要唱什麼像什麼，才能得一個好兒。我在戲臺上，我怎麼能夠不浪漫？不知道的，就以為我在臺下也是這樣。嘿！也許下半生’也真會浪漫起來呢。」玉和道：「唱戲是唱戲’做人是做人，那有什麼要緊？我還記得有這樣一段故事，有一個唱戲的女子，專門唱風情這一類的戲，上得臺來，唱什麼像什麼。最妙的，唱楊貴妃，她就是胖子，唱趙飛燕，她就是瘦子，沒有誰說她唱得不好。可是她下了臺之後，布衣布裙，誰也不知道她是個名角兒。」
張濟才道：「啊喲！化妝到了她那個樣子，那可不易，怎麼連胖和瘦都能變呢？」秋雲坐在他對面，也是抿嘴微笑。玉和一想，便道：「那原是個大仙。」秋雲道：「是個大仙就難怪了。大仙要什麼有什麼，幹嗎唱戲呢？」玉和道：「當然有她的作用。做大仙的人，都是倜儻不群的。」張濟才用手搔著連鬢胡茬子道：「什麼叫倜儻不群，這個我可有些不懂。你別抖文，行不行？」玉和道：「那就是白老闆剛才說的話，浪漫。這大仙唱戲多年，也不免有些應酬，可是人家都把她當個不好的人。後來有個修煉多年的冷道人，看出她的真心，料著她是試探人心的，就誠心誠意聽她的戲。有了兩年之久，那道人總是恭恭敬敬地在臺下聽戲，沒有別的舉動，後來那大仙就超度了那個人，一同到深山去煉丹修道，得成正果。」秋雲道：「故事不錯，可惜情節太簡單了，這出在什麼書上？」玉和道：「出在《聊齋》上。」秋雲道：「《聊齋》都說的是古來的事，你說的這段話，倒好像是現在的事哩。」
玉和微笑著，答覆不出一個理由來。桂英道：「說狐說鬼，本來就是編書的人瞎謅的，管他是哪本書上的事，我們聽得有趣，也就行了。」玉和道：「真的，許多書上，都喜歡說一個女子怎麼風流，可是她的真心眼兒並不這樣，後來一樣地做賢妻良母。人都是個被環境限制得沒有法子，有了好的環境，還怕做不出好人嗎？別人不說，好比劉喜奎兒，誰也知道她那個名聲，可是她為人很好的。一齣了門子，就規規矩矩地做太太。聽說他們老爺，也不是十分有錢，她可把以前的繁榮全不要，好好地過到於今，誰能找出她什麼錯處嗎？」秋雲笑道：「嘿！我今天才聽到王先生話匣子了。你從來也不說許多話的呀！桂英，你再來頂牛兒吧。輸了不要緊了，讓王先生代你說故事。他的故事，都是我沒有聽見過的，大概總是冷道人聽戲得正果，熱和尚捧角上西天……哈哈哈哈。」這一笑，笑得玉和把臉紅得漲破了，就是桂英也覺得有些不好意思。
秋雲說完了也有些後悔，便顏色一正道：「玩笑是玩笑，真話是真話。這也不是大妹子說的，她浪漫了半生，就是我，以前那一分兒頑皮’在平常人家的姑娘，是不行的。可是你吃了戲飯，你想和大小姐大姑娘那樣坐著享福，誰會理你？王先生說的，一個人都是環境限制了，這實在是真話。」桂英笑道：「你不用發愁了，你現在把冷道人超度了，成了正果了。」秋雲瞟了她一眼，心裡可就想著：「你還敢說我嗎？」自己本待說桂英兩句，轉念一想，今天約他兩個人，為什麼來著？若是把他倆人都鬧得難為情，這話就不好向下說了。
因之並不向下說，將裡面屋子裡的一副骨牌拿了出來，放在茶几上，笑道：「王先生，你會的，我和桂英兩個人鬥你一個，敢不敢來？」玉和不曾答應，先笑了。秋雲道：「我們都是很熟的人了，你還有什麼不好意思。」玉和道：「這有什麼不好意思？我怕鬥你們二位不過。」秋雲道：「輸了也不要緊，有兩種辦法……」說到這裡，忽然想到自己也是他的對手方，便道：「沒有沒有，不過一個辦法，就是輸家說個故事。你肚子裡有的是《聊齋》，還怕不夠輸的嗎？來呀！」說著，向斜靠在沙發椅上的桂英，點了一個頭。
桂英笑道：「你先和王先生比一回，打敗了，我接殺一陣。」秋雲就走上前拉了她的手道：「我是元帥，你是先行，你得打頭陣。你是高跟鞋子，你好好地走，別讓我拉著你在這兒掉毛。」桂英右手被她拉著，左手將手絹掩了自己的嘴’低了頭笑道：「別拉，我一點兒勁都沒有，真會跌倒的。」
玉和本就在茶几那邊的椅子上，不曾移動。桂英趁著秋雲拉的勢子，好像是走不動，一歪身子，向這邊椅子上坐下，笑道：「王先生，你讓我一點，我不會呀！」玉和道：「我也不會呢。」
二人都低了頭用手在茶几上洗牌，張濟才背了手站在玉和身後觀局。秋云為要指點僕役，料理晚飯，悄悄地便走開了。張濟才是個不大會說話的人，玉和被秋雲笑了自己開了話匣子，因之也不說什麼。
桂英有點心虛，也不知道說什麼好，弄得屋子裡靜悄悄地。然而不過十分鐘之久，桂英忽然撲哧一聲，笑了出來。在場的張王二人，莫名其妙，都對望著發了愣。
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