白氏兄妹由北平啟程，抱了滿肚子的希望，以為一個要做夫人，一個要做官，將來有一天再回北平來，當然另是一番氣象，也許有人調音樂隊到西車站來恭迎，也未可知呢。
一路行來，都是如此想著。白老闆坐在頭等包房裡，向窗子外面看了那些田園山水，都非常地有趣。
次日，到了鄭州，白老闆挑選了一家最大的春風旅社住下，將行李稍事安排，就打聽汪督辦的寓所。一問之下，汪督辦就住在督辦公署裡，一個月也不一定出來一回。要去見他，先要到督辦公署裡去掛號，註明姓名住址，和求見的事由，然後等督辦公署的電話召見。
大福聽了這話，就來向桂英報告。桂英道：「在北平的時候，他在旅館裡開房間也好，在他公館裡也好，我到了，直衝直進，哪裡有這些囉唆。我去打聽打聽汪督辦衙門裡的電話多少號，讓我打個電話找他來談話，他回電說，我們什麼時候去，我們就什麼時候去，那多省事！」
大福用手搔著頭道：「我們這倒要想想，不可胡來。這裡汪督辦是個頭兒，猶如北平城裡的大總統一樣，這豈可隨便打電話，不要弄出亂子來吧。」桂英道：「我們在北平城裡，是很熟的朋友，有什麼話也可以說，難道到了鄭州來了，我們就變成生人了嗎？」大福道：「不是那樣說，打起電話來，那邊要問我們姓甚名誰，是幹什麼的，我們若是照直說了，恐怕有些不便當；若是撒謊，又怕引起了誤會’所以這可是個問題。」桂英道：「這倒也是可顧慮的，可是到衙門裡去掛號，那不一樣也有些不便嗎？」
大福想了一想，果然不錯。但是由北平到鄭州來，有一千多里地，為著什麼來了？不見汪督辦，這回跑來的事，怎麼有結果？沒有結果，難道又跑回北平去嗎？他如此想著，把身上揣的一盒菸捲取了出來，一手撐了桌子托住頭，一手夾了菸捲慢慢地抽著。
桂英卻橫躺在床上，也是用手撐著疊的被褥托住了頭，斜望了哥哥。大福在桌子邊，也是斜望了床上的妹妹，一間房子裡，沒有一點聲息。大福胸前懸了個馬錶，嘰呀嘰呀那種表的機擺聲，聽的很清楚。大福抽了一根菸卷，情不自禁地，又抽一根，直待抽完了三根菸，將菸頭子向痰盂裡一扔，表示他要去的決心，站起來道：「不管了，我去碰碰看吧。」桂英由床上跳起來說道：「你去是去，不要鬧出什麼笑話來。」大福道：「這個用不著吩咐，我自然會見機行事。難道我們兩人坐在屋子裡，發一會兒悶就能畫符召神的把汪督辦請了來嗎？」
說著話，毫不猶豫地就到賬房來，打聽明白了督辦公署所在，一鼓作氣僱了一輛人力車，直向督辦公署去。車伕見他毫不猶豫，直說著要至督辦公署，以為他也是督辦公署的人員，拉了車子，直拉到督辦公署門口來。
這大門外東西兩個轅門，各站了五個兵士，一個兵士領班，身上背了一支帶皮套子的盒子炮，那還無所謂。其餘四個兵士，兩個人揹著上了刺刀的快槍，那刀摩擦得雪亮，在日光下，銀光閃閃，射人的眼睛，別是一種驚人的感覺。另外兩個兵士，站在最外邊，各人背了一管自動機關槍。再看轅門的裡邊還有個總大門，又站了一排武裝齊全的兵士。
這車伕仗著坐車人的勢力，以為總可以拉進轅門去，只管走，急得大福在車子踏板上連連跺腳道：「停下來！停下來！」車伕猛然停住，車子一折，幾乎將他翻下車子來。
大福看看離那轅門口的兵士，不過上幾十步路，假使再不下車，就要在兵士面前下車，盤問起來，倉促之間，恐怕是對答不上。這樣想著，也不管車子是否放下，就由車子上直跳下來，身上掏了一把銅子，扔到車子上，轉身就走。走了二三十步，才回過頭來，一看守門的那些士兵，直挺挺地在那裡站著，一點笑容也沒有，心裡這就想著，幸是不曾冒冒失失衝了進去，要不然，你看大門口那樣威風凜凜，一言不合，就是毛病。一人在路頭上遠遠地向那大門口望著，只見一輛汽車，車門兩邊站了四個兵士，風馳電掣地闖進轅門，那轅門口的兵士，就吆喝了一聲，舉槍的舉槍，舉手的舉手，原來那守衛的兵士，你不要看他那樣很有權威的樣子，可是他們也很講禮節。不過知道他們是講禮節的，他們尊重坐汽車帶護兵的人，一定瞧不起僱人力車老遠就下車的人。汪督辦到北平城裡去的時候，他公館門口也不過有個請願警，哪有這種威風？若是還用在北平去求見他的儀式去見他，恐怕有些不靈。
大福心裡這樣盤算著，不但是想不出一個上前的法子，越躊躇讓自己膽子越小，不過不上前去打聽打聽，就這樣回旅館去，妹妹問起來，何詞以對？無論這些兵士們，有什麼威風，好在他們的總上司，和自己妹妹有交情，縱然有些失儀之處，把我抓了起來，我把話直說了，一定也可以釋放我的。汪督辦是我見過的人，為人挺和氣的，我怕什麼？於是放開了膽子，從從容容向前走去，心想到了衛兵面前，和他一鞠躬，多說一聲勞駕，也就無所謂。
但是走著在那轅門外二三十步的時候，恰好有兩個行人，在自己面前走著，已經靠近了那衛兵。一個拿槍的衛兵，倒拿了槍，將槍托掃了過來，口裡喝道：「你瞎了狗眼，走到什麼地方來了？滾過去！」那兩個行人，嚇得跌跌撞撞，話也不敢多說一句，就跑開了。只看這種情形，轅門口就不能靠近，慢說到門口去問那些衛兵了。於是又裝出一個過路人的樣子，目不斜視地，向前面一條支路，直走過去。然而難關是可以不過了，可是自己是幹什麼來的？就如此怕事，可以了結嗎？當時也不敢回旅館，去熱鬧街繞上了兩個圈圈，看看太陽偏西，天色不早了，再要不上前去，就沒有機會了。
自己腳一頓，下了個決心再向督辦公署來。這回是自己拿定了主意的了，將帽子早早取下，拿在手上，然後一步一步地走到轅門邊，遠遠地就向衛兵一鞠躬。一個衛兵將步槍夾在腋下，迎上前來問道：「找誰？」大福笑道：「我是由北平來的，到這兒來求見督辦。」那衛兵對他周身上下望了一遍，問道：「你要見督辦？」大福將一頂舊呢帽抱在懷裡，向人家半鞠躬道：「是的，以前督辦在北平說過，有事要我們到鄭州來找他。」
那衛兵看他這種情形，並沒有瘋病，當然不敢胡說，當督辦的人，自然也不能絕對沒有窮親戚朋友，所以他雖疑心，也不敢十分拒絕大福，便又問道：「你是幹什麼的？」大福道：「梨園行。」衛兵道：「梨園行？幹什麼的？」大福欠了身子道：「我們是唱戲的。」衛兵哦了一聲道：「是唱戲的？你唱什麼角色？」他口裡問著，向大福身上看來，便帶有一種笑容。大福道：「我不唱戲，在場面上，我妹妹唱青衣。」
那衛兵知道他是個唱戲的，就無所顧忌了，將肩膀一抬，笑道：「你妹妹叫什麼名字？是我們督辦叫她來的嗎？」大福道：「那沒有錯。」於是將白桂英的名片，由懷裡掏出一張來，遞到那兵士手上。他看了名片笑著走過去，和那領班的兵士，報告了一遍。他走過來問道：「你妹妹怎麼沒有來呢？」大福道：「她是個姑娘，沒有問明白規矩，怎麼敢來？」兵士道：「你的意思，是不是要先掛號？」大福道：「我們由北平剛到，這兒的規矩，一點也是不懂，老總，你看怎麼好，就怎麼樣子辦。」那兵士道：「這樣的事，我們也做不了主，你是跟我到傳達處問問吧！」於是將大福引進大門，送到傳達處，招呼了一聲，自走了。
傳達處的傳達兵拿了白桂英的一張名片，只管躊躇起來。屋子裡有兩個同事坐著，他便道：「大概這樣的人，不傳達上去，是不行。可是號簿上讓我們怎樣寫？」有一個同事道：「你替人家胡擔什麼憂？你到陳啟處和楊陳啟說一說，他自然知道督辦的意思。」那傳達兵點了點頭，讓大福在這裡等著，拿了那張名片，自進去了。
大福在傳達處坐了等著，似乎有很久的工夫，才見那傳達兵走了出來，向大福道：「你不是住在春風旅社嗎？你回去等信兒吧。督辦有了話下來，我們這兒有電話過去。」大福看看這地方，僅僅是通報一層，還有許多手續，實在是不可亂說一句話，不可亂走一步路的地方，聽了吩咐，不敢多言，道聲「勞駕」，就回旅社來。
他兄妹二人，住的是兩個房間，白桂英住在上等房裡，大福只住在一間普通房裡。回旅社之後，他也不回自己的房，一直就到桂英屋子來，見她的房門，已經是緊閉著，大概妹妹休息了，這時就不驚動她也罷。正待轉身走開，只聽到屋子裡一陣拖鞋響，房門扯了開來，桂英早是伸了頭，向他瞪了眼道：「你怎麼這個時候才回來？」大福笑道：「汪督辦在這裡，威風就大了，你以為在北平一樣，到他宅裡去，向門房言語一聲就行了嗎？這可是個大衙門，門口站上好幾層士兵，要遞個名片，費事極了。」一面說著，一面挨身而進。
只見床上被褥凌亂著，屋子裡一股的捲菸氣味，這一定是桂英等得不耐煩，睡睡又起來抽菸。因道：「我去的時候，大概是不少吧？」桂英道：「你還說啦。你見著汪督辦了嗎？他怎樣說？」大福道：「哪有那麼容易呀！由傳達處把名片送到陳啟處，陳啟處放下來一句話，說是知道了，有訊息給我們打電話。我們就等著他的電話，再去見督辦。」桂英道：「去了這樣久，原來你還沒有見著汪督辦。你沒有問那個陳啟，什麼時候打電話來嗎？」大福道：「我也沒見著他，怎麼問？這是傳達帶回來的一句話。」桂英鼓了臉道：「這樣說來’你算是白去了一趟。」大福道：「你以為督辦衙門，也像這旅館一樣，可以隨便進出的嗎？你要是不帶我來，一個人到鄭州來，你還更沒有辦法呢！」
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