桂英道：「我一個人，哈爾濱、天津、張家口，哪裡也去過，也沒有讓人吃了，你給我辦這點事都辦不通。」大福道事非經過不知難。你若是不信，你可以僱一輛車，在督辦公署門口，走過一遍，你看那裡是不是殺氣騰騰的。」桂英道：「殺氣騰騰怎麼著，難道還能把求見督辦的宰了嗎？」大福見和妹妹說話，越說越擰，只得走開。
其實桂英雖然很怪她的哥哥，她也只在房門裡面唱高調，讓她自己去見汪督辦，她未必不是半路上攔回來。大福走了，一個人在屋子裡坐著，也很是無聊，躺了一會，還是叫茶房把他叫了來，兄妹閒談消遣。
桂英到了此地，本想到街上去看看的’現在要等汪督辦公署的電話，就不敢走開。一路心中計劃而來，以為到了鄭州，就可以看到汪督辦，立刻可以打電報回北平，向母親報告訊息。現在連什麼時候能見面都不得而知呢，哪裡就能報告訊息。自己抱了十二分的希望而來，到了現在，未免減少了兩分。
這天在旅社裡候電話，候到晚上十一點鐘，依然沒有訊息，當天自然是無望，只好望明日的訊息。到了此日，兄妹二人，依然不敢出旅社一步，靜候督辦的電話。大福住在房間外面，正是掛電話機的所在。只要是電話鈴一響，立刻站到電話機邊，聽接電話的茶房說些什麼。有幾次電話鈴響著，茶房不在身邊，他就向前代接電話。然而那邊說話的人，乃是河南口音，答非所問，以後也就不再接電話了。
到了下午三點鐘，依然沒有訊息。桂英有些不耐煩了，就把大福叫到屋子裡問道：「我說你不會是拿話騙我，沒有到公署裡去吧？」大福道：「那是什麼話？那樣辦，不但是我騙你，我還是騙我自己啦。」桂英道：「你說他們有電話來，怎麼到現在還沒有電話來？難道我們千里迢迢，就跑到旅館裡來這樣乾耗著嗎？」大福沒有說話了，又抬起一隻手來，到頭上去搔癢。桂英道：「人家不打電話來，我們又不能打電話去，那怎樣辦？你不會再到衙門裡去打聽打聽嗎？他反正不能把你吃了，你這沒有用的東西！還打算出來找事情呢？」
這幾句話罵得大福太重了，他一頓腳，又把手一甩道：「我就去，人家不理，可不能再怪我。」他說畢，找了帽子戴著，這回一直就向督辦公署來。
今天不比昨天了，膽子大了許多。到了轅門口，就告訴衛兵，要到傳達處去打聽訊息。衛兵讓他過去了。他在傳達處就把帽子取下，拿在手上，然後彎了腰走進門去，就向人拱手道：「勞駕勞駕！」那個傳達倒是認得他，便問道：「你今天又來幹什麼？」大福拱拱手道：「昨天你不是吩咐給我們電話嗎？可是到了現在，還沒有去。」那傳達一歪頸脖子道：「誰知道哇？你們等著吧！掛了號，等一個禮拜，也有的是呢。你昨天來報到了，今天就著什麼急？」大福依然拱手道：「不是那樣說，因為我們帶的盤纏不多，日子耽擱久了，我們維持不了。」那傳達並不理他，身上掏出一盒菸捲，自己點了火，自己抽著煙，卻向另一個同事道：「要出門，為什麼不帶足盤纏呢？打北平到鄭州來，這樣老遠的路，這是鬧著玩的？以為是上姥姥家嗎？」大福坐也不曾坐下，卻讓人家搶白一頓。再要問話，又怕衝犯了人家，不問話吧，又沒有得一點結果，站著在傳達室門口，不知怎樣好。那傳達口裡銜著煙，斜了眼睛，望著大福，將手一揮道：「回去吧，等個三天五天的，就有電話了。」大福看他昂頭天外的樣子’恨不得搶上前去，打他三拳，踢他三腳，可是人家有權威，有什麼法子呢？和人家道了一聲「勞駕」，方才走了。
這回到了旅館裡，他倒不必桂英先問，到了她屋子裡將帽子取下來，使勁向椅子上一摔，冷笑道：「得了，別想升官發財了。我回北平，還是吃我們那碗破戲飯。」桂英看他這樣子，以為汪督辦是拒絕不見，便道：「你問得了什麼結果嗎？」大福將桌子上的茶杯，使勁拿起一個放下，提起茶壺，高高地斟了茶下去，端起一杯茶，一仰脖子，咕嘟一聲喝了。將杯子放下，啪的一聲響，鼓了嘴道：「他媽的，一個當傳達的，也沒有多大的位分，他就在我面前擺那樣大的架子。什麼闊人沒有見過，他這個樣子的一個人，就想到我們面前來賣弄。」桂英聽他的話知道他是碰了一個大大的釘子回來，便道：「到了現在，我們總還是和人家好說呀，你幹嗎和人家鬧脾氣？」大福道：「我怎麼不是好說呢？」於是就把今天到傳達室裡的情形說了一遍，因道：「千勞駕的，萬勞駕的，和人家說著好話，結果是讓人家擋了回來。那個地方，我是不能去了。他要等三四天，就等三四天再說吧。」
桂英這才知道汪督辦的架子，在鄭州果然不小，若是把大福鬧僵了，更是不好辦，反是用好言將他安慰一頓。大福氣得沒有話說，自回房睡覺去了。兄妹兩人，在旅館裡，又等了二天，大福睡覺睡得膩了，每日還到街上去溜上一趟。桂英怕耽誤了電話，一步也不敢離開。
這三天之間，又急又悶，非常地難受。桂英自學唱戲以來，生活就自由慣了，哪裡受過這樣的拘束。到了第三天晚上，桂英突然有了歸志，就對大福道：「這樣子看來，分明是汪老頭子不理咱們，痴漢等丫頭，咱們老等著什麼意思？我們回去吧。不過我算了一算，錢恐怕不夠。你不是說，在西車站上車的時候，林子實給了你兩封信，說是這裡的分公司，有他的好朋友嗎？你可以拿了這兩封信去找找人看，咱們能找著人借個四十五十的，就可以回去了。」大福道：「你不說起我倒忘了。是有這樣兩封信，我想沒有什麼用，塞在網籃裡，現在也許丟了，讓我找找看吧。」桂英道：「你真不會做事……」大福搶著說：「我的大小姐，我們只說奔鄭州找汪督辦來著，誰知道到了這裡，還短不了走林子實那條路呢？你別慌，只要網籃沒有抖亂，信總在那裡的。」於是回到自己屋子裡去了。
過了一會，他手上高舉著兩封信，如獲至寶一般，笑道：「找著了，找著了，那公司離我們這旅館不遠，我們就拿這信去會他。」桂英道：「你可得早些回來，別讓我又著急。」大福道：「好歹我都早些回來給你個信就是了。」於是帶著三分喜色，匆匆而去。這時，桂英對那汪督辦的十二分希望，已經拋棄一個乾淨，只是計劃著要怎樣回北平，回京之後，用些什麼話去對人說。一個人在屋子裡想著，以為明天上午總有一個辦法。
不料不到一小時的工夫，大福就回來了。他站在房門口就道：「田先生、鄭先生來了。」桂英看時，由他身後跟進來兩個人，一個有五六十歲，頦下長了一部長黑鬍子；一個有三四十歲，黃黃的尖面孔，兩個人都是灰色袍子黑呢馬褂，各帶著黑色小便帽，雖是買賣人樣子，卻在樸素之中，帶一些和氣。
他兩人自道著姓名，有鬍子的叫鄭頌周，沒鬍子的叫田子春。桂英讓座已畢，鄭頌周摸著鬍子先道：「我們和林先生都是至好。剛才令兄把白老闆到此地來的一番意思，都對我說了。您要是早通知我們，免得在這裡等這幾天，可是白老闆這一趟，來得不大湊巧。革命軍攻到了湖南，鄭州這幾天，暗裡頭風聲很緊，汪督辦不便隨意出來。要說白老闆到衙門裡去呢，督辦的正夫人又喜歡管閒事，兩個如夫人，吵得都不能安身，當然在這個時候也是去不得。白老闆遞上去的那張名片，是不是汪督辦看到了，那還是個問題。」
桂英聽了這話，倒也不肯示弱，淡淡地笑道：「那算我們找錯了人。他在北平的時候，我們相處得很好。而且說了多次，叫我來找他。早知是這個樣子，我怎麼也不來，現在我也不想找他了。」田子春道：「汪督辦這個人呢，倒是不肯薄待人的，不過這個時候，他真有些不便出門。既是有林先生相托我們，我們當然要幫白老闆一個忙。他手下有個阮副官，和我兩個人至好。白老闆有什麼話和送汪督辦的什麼東西，都交給我們，我們可以託了阮副官，私人對汪督辦說一說。假使他能抽出工夫來和白老闆見一面，那你什麼事都好辦。」桂英道：「要不然，我也不能來找他。因為在北平的時候，汪督辦再三再四地勸我別唱戲，說是沒有飯吃，可以來找他。打去年起，我就想不唱戲，總是走不了。這回我在北平下了決心，不唱戲了，所以什麼人也不打算找，就來找他，等他一句話。現在我們千里迢迢來了，給我們一個老不管，這不是要命嗎？」鄭頌周道：「我猜他是事忙忘了，絕不是陳啟忙了沒回。我們再去提上一提，他一定有個回信的。就是沒有迴音，那也不要緊，白老闆和子實是朋友，我們和子實也是至好，反正盤纏錢’不讓你有什麼為難。」桂英笑道：「我到鄭州來，大門也沒出，一個熟人沒有，成天只聽到火車放汽笛。有兩位先生這樣幫忙，我將來一定想法子感謝你們。」鄭田二位，都搖手說，那談不上。
於是大福就把送汪督辦的東西，一齊撿著，堆在桌上，用一個大籃子裝著，請田鄭二位帶去。又把二位請到自己屋子裡，私下告訴他們，說是汪督辦與桂英原有嫁娶之約的，現在一點訊息不給，就這樣老閉門不理，那真會逼出人命來。田鄭二位都說：「只要事情是真的，當然阮副官去說了，多少有個了斷。事不宜遲，我們立刻去找阮副官，趁著今天晚上汪督辦上操的時候和他一提，也許明天上午，就有回信。」大福道：「晚晌還上個什麼操？」鄭田二人彼此望著，大笑起來，田子春笑道：「這個操，也是捧了槍玩，不過不是在地上臥倒放，是在床上臥倒放罷了。」大福道：「汪督辦是不抽菸的呀。」鄭頌周道：「有不花錢的煙，為什麼不抽？軍官抽菸，不都是為了不花錢幹上的嗎？有話明天再說吧，我們走了。」於是他兩人提了那籃禮物，告別而去。
桂英兄妹，知道大事絕瞭望，倒不想鄭田二位能找出什麼路子來，只想和他們聯絡，將來走不動，和他們能借幾個錢也就完了。這兩天，每晚兄妹二人，都少不得唉聲嘆氣討論一陣，今晚反正是不做什麼奢想，各人老早睡覺。
次日睡到有十點鐘醒來，還不曾起床，茶房就敲著門叫起來道：「白先生！白先生！有汪督辦公署的阮副官會你呢！」大福聽得清楚，在床上一個翻身滾了下來，口裡喊道：「請坐，請坐，真對不住，我就來的。」一面說著，抓了一件衣服，披到身上就來開門。只見一個踏皮鞋穿便服的人，腋下夾個皮包，站在房門口，向他點頭道：「你就是白老闆嗎？」大福鞠著躬道：「我姓白，白桂英是我妹妹，住在樓上。」那人道：「我就是阮副官，督辦讓我來見白老闆的。」大福道：「是！是！請你在這屋子裡屈坐一會，我去告訴她。」鞋子也來不及拔起來。跑上樓來，站在房門外，還不曾敲門，口裡先就嚷著道：「大妹子，你起來吧，阮副官都來了。」說著，就用兩隻手去捶門。
桂英從夢中驚醒，倒嚇了一跳，聽說是阮副官來了，心中倒也是一喜，隔了房門問道：「阮副官在哪裡？你先請他在樓下坐坐呀！」大福道：「是讓人家在樓下坐著啦！你穿衣服吧，我下樓陪客去了。」他也不等開門，下樓去了。桂英在屋子裡，也就忙著穿衣洗臉，不到十分鐘的工夫，大福又上樓來了兩回。桂英皺了眉道：「你就陪人多坐一會兒，要什麼緊？他是為了我們的事來的，反正不能沒有見我就回去。」大福對她發了一陣子愣，只得下樓去了。桂英洗完了臉，挑了一件好看些的衣服換了，紐扣還不曾扣好，大福就帶著阮副官走上樓來了。先在房門口站著，就介紹起來，桂英只得點了頭把阮副官讓了進來。他將桂英周身上下打量著，將皮包放到桌上，倒退一步，方始坐下。
桂英忙著張羅了一陣茶煙，他首先開口道：「督辦教我向白老闆致意，說是這回來，很對不住。因為正趕上了軍事時期，鄭州這地方，鐵路是四通八達，只要時局有點動靜，這裡先就要發生問題。督辦是全省一個領袖，比不得在北平，行動可以自由。」桂英道：「這個我已經知道了。不過我這次來，也不是我自己的意思。」阮副官說：「是的，這一層，督辦也和我說了。在北平的時候，督辦和白老闆提過的，說是白老闆若是不唱戲，督辦願意接你到家裡來。可是昨晚督辦和我提了，一來呢，現在這個時局，不是辦喜事的時候；二來呢，督辦說他年齡也到了時候了，仔細想了想，恐怕耽誤白老闆的青春。不過白老闆這番好意，他是忘不了。今天讓兄弟帶了一點款子來，督辦說，送給白老闆買點衣服料子。」說著就開啟皮包，在裡面，取出十迭鈔票，送到靠近桂英這邊的桌子沿上，因道：「這是一千塊錢。」
桂英在十分絕望之餘，對於汪督辦，本來也就不想有所求於他了，現在看到拿出一千塊錢來了，便笑道：「我怎樣好收汪督辦這許多錢呢？」阮副官道：「這個你就別客氣，督辦既是拿出來了，反正不能拿回去。你送督辦的東西，收到了。謝謝你。督辦說，本來也要買些土儀送白老闆，但是又怕來不及，送兩樣白老闆得用的東西得了。」說著，他又在皮包裡取出一樣東西，可是白桂英看了先前一迭鈔票是笑，看了這樣東西，卻是要哭，不但要哭，就是那一千塊錢的厚贈，白桂英也不覺其多了。
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