貓武士首部曲1：呼喚野性第二十二章

火爪和灰爪沿原路返回雷族的領地。兩隻貓渾身溼透，疲憊到極點，但仍不停歇。暴風雨漸漸遠去，雷族的隊伍很快就要出發尋找黃牙的下落，他們必須先行一步找到她。

烏雲開始向地平線褪去，天空依然黑暗，但估計不久就會雨過天晴。

當他們一路跑下陡坡來到「四棵樹」時，灰爪問：「為什麼我們不直接去影族的領地裡呢？」

火爪解釋說：「我們先要找出黃牙的氣味蹤跡。希望黃牙的氣味不會指向影族的營地。」

灰爪側著頭看看火爪，沒有說話。

他們渡過溪流回到雷族的領地，一路來到距營地不遠的橡樹林裡，沒有發現任何黃牙的氣味。

雨最終停了，周圍的氣味漸漸恢復過來。火爪希望雨水沒有將黃牙的氣味衝得乾乾淨淨。他停下腳步用鼻子在一簇香薇前掃來掃去，辨認出那股熟悉的氣味。黃牙恐懼的氣味衝進火爪的鼻孔，他說：「她走這邊！」

火爪分開溼淋淋的灌木向前走去，灰爪跟在後面。雷聲漸漸遠去。時間在飛快地流逝。火爪越走越快。

令他沮喪的是，黃牙的氣味確實無疑地徑直通往影族的領地，火爪的心越走越沉：這是否意味著虎掌沒有冤枉她呢？他開始希望這些氣味能把他們帶往別的方向，但這個希望再次落空。

他們來到雷鬼路停下腳步。一些怪物從身前呼嘯而過，濺起股股髒水。兩隻貓嚇得畏縮不前，直到瞅準沒有怪物的時候才衝過馬路進入影族的營地。

嗅到影族領地邊界的標誌性氣味，火爪的四肢都有些發抖。

灰爪停下腳步緊張地巡視四周，毫不遮掩地說：「我曾發過誓，如果我不得不進入影族領地的話，至少也要讓幾名武士陪著。」

火爪小聲說：「你不會害怕的，是嗎？」

「你不害怕嗎？媽媽三番五次地告誡我說離影族的臭味遠一點兒。」

火爪回答說：「我的媽媽從沒有教過我這些事情。」溼透的毛緊緊貼在身體上，不過這還是他頭一回感到僥倖——這樣灰爪就不會發現他脊背上的毛害怕得豎起來了。

兩隻貓向前搜尋，時刻警惕著周圍的每一處動靜。灰爪擔心的是影族的巡邏隊，火爪則擔心的是即將到來的雷族隊伍。

他們循著黃牙的氣味徑直走向影族領地的中央。樹叢裡非常陰鬱，灌木叢裡到處長著蕁麻和荊棘。

灰爪抱怨說：「我嗅不到她的氣味了，這裡太潮溼。」

火爪向他保證說：「就在這裡。」

灰爪突然說：「我嗅到那個了。」

火爪停下來，警覺地說：「什麼？」

「幼崽的氣味，這裡有幼崽的血！」

火爪也嗅了嗅，認出雷族後代的氣味，同意說：「我也嗅到了，還有別的東西。」他突然晃下尾巴，警告灰爪別出聲。然後，他無聲地向前方一棵發黑的白蠟樹努了努貓須。

灰爪滿腹疑問地豎起耳朵，火爪衝他略一點頭。黃牙就躲藏在粗大、裂開的樹幹後面。

兩隻貓不約而同地從白蠟樹的兩邊合圍過去。他們匍匐在鬆軟的地面上，使出所有的基礎訓練技巧，每一步都躡手躡腳，身體壓得低低的。

接著他們縱身跳起。

當兩隻貓落在黃牙身邊將她按倒在地時，她在毫無準備之下發出驚聲尖叫。她奮力掙扎著，嘴裡罵罵咧咧，後退進入白蠟樹下的樹洞裡。火爪和灰爪逼上前，封死了她的出路。

黃牙眼裡閃著充滿敵意的目光，低聲喝道：「我就知道雷族會找我頂罪！」

火爪問：「幼崽們在哪裡？」

灰爪呵斥說：「我們聞到了他們的氣味！你傷害他們了嗎？」

黃牙憤憤不平地說：「他們不在我的手裡！我來這裡是想尋找並帶他們回去，也聞到了血的氣味所以停下來。但他們不在這裡。」

火爪和灰爪你看看我，我看看你。

黃牙堅持著說：「他們不在我的手裡！」

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