貓武士首部曲3：疑雲重重第七章

帶著迷惘和不快，火心向武士巢穴走去。走到門口，他猶豫起來。他既不想面對虎掌，也沒心情和朋友們聊天舔梳。

他下意識地向巫醫巢穴的香薇通道走去，恰逢炭爪一瘸一拐地往外走，和他撞了個滿懷。火心砰的一下坐倒在地，屁股幾乎摔成兩半。炭爪急忙剎住腳步，濺了火心一身雪。

她喘著氣說：「對不起，火心。我沒看見你在這裡。」

火心抖去身上的雪。炭爪的出現忽然令他的心情變得好起來。她身上的毛亂蓬蓬的，眼裡閃著惡作劇的光，儼然一副當學徒時的調皮模樣。自從那次意外之後，火心曾一度以為再也看不到往日的炭爪了。他問：「什麼事這麼急？」

炭爪解釋說：「我出去幫黃牙採些草藥。這場大雪令許多貓都病了，她的藥材儲備所剩無幾。我想在天黑之前儘可能多采些回來。」

火心自告奮勇說：「我來幫助你吧。」藍星讓他做些有益的事，他幫醫生採藥，就算是虎掌看到了也說不出什麼的。

炭爪高興地說：「太棒了！」

兩隻貓肩並肩向金雀花通道走去。火心不得不放慢步伐，以免炭爪跟不上。不過，就算炭爪知道，想來她也不會介意。

走到半路，火心聽到一陣幼崽們的歡聲笑語。他轉過頭朝老年貓巢穴附近的那棵倒在地上的大樹看去，那裡是斷尾的居住地。此時，他正被一群幼崽們圍著。

自打藍星收留斷尾以來，他便獨居一處，由武士們輪流看守。平時，大家很少從那裡經過，今天不知為什麼，這群幼崽會去騷擾他。

「潑皮貓！敗類！」雲崽的聲音最響亮。火心緊張地看見雲崽衝到前面，捅捅斷尾的肋骨，然後急忙後撤。另一隻幼崽一邊學他的樣兒，一邊尖叫著：「抓不著我吧！」

看守斷尾的黑條坐在一旁，絲毫沒有阻止幼崽們的意思。他將四肢墊在身子底下，饒有興趣地看著這一幕。

斷尾的頭擺來擺去，但雙目失明的他終歸無可奈何。他身上的毛色澤黯淡，臉上佈滿傷痕，其中一些是眼睛被抓瞎時留下的，再也沒有當日兇狠殘忍的族長威風了。

火心和炭爪對視了一眼，暗暗擔憂。雖然斷尾淪落到如此地步純屬咎由自取，但看到這位前族長這副落魄樣子，他仍覺得有些同情。辱罵戲謔仍在進行，火心漸漸生氣。他對炭爪說：「稍等片刻。」說完跑了過去。

這時雲崽跳到斷尾的尾巴上一口咬住。斷尾急忙搖搖晃晃地站起來，向他揮出爪子。

黑條立刻跳起身，低嘶著說：「如果你敢動那隻幼崽的一根汗毛，我就把你撕成碎片！」

火心氣得說不出話來。他跳到雲崽身邊，咬住他的脖子，將他從斷尾身上拖開。

雲崽一邊反抗一邊大聲嚷嚷：「快住手！你弄疼我了！」

火心將他重重地放在雪地裡，齜牙咧嘴地說：「快回家去！」又命令其他的幼崽：「回家找你們的媽媽去，快走！」

幼崽們眼睛睜得大大的，驚懼地看著他，接著一窩蜂似的消失在育嬰室裡。

火心低頭對雲崽說：「至於你……」

黑條走過來，插嘴說：「別管這隻幼崽，他又沒做壞事。」

火心喝道：「別插手這件事，黑條。」

黑條用肩膀撞了他一下，幾乎將他撞翻，然後朝斷尾走去。他扭頭譏諷說：「寵物貓！」

火心勃然大怒，差點兒就要撲過去好好教訓他一頓。但此時族群裡不能起內訌，況且，他還要處理雲崽的事情。

他低頭盯著雲崽說：「你聽到了嗎？寵物貓？」

雲崽不服氣地嘟囔：「那又怎樣？寵物貓是什麼？」

火心吸了口氣，這才明白雲崽仍舊對自己的出身一無所知。他謹慎地說：「嗯，寵物貓就是和兩腳獸們生活在一起的貓。一些族生貓不相信寵物貓出身的貓能夠成為優秀的武士。我和你，我們都出生在兩腳獸的家裡。」

雲崽的眼睛越睜越大，說：「你這話什麼意思？我是在這裡出生的！」

火心凝視著他，說：「不，這裡不是你的出生地。你的母親是我的姐姐，名字叫公主，她生活在兩腳獸的家裡。在你很小的時候，她便將你送到族群裡來，希望你能夠成為一名武士。」

雲崽僵坐不動，就像一隻用冰雪雕刻成的小貓，良久才問：「你為什麼不早點兒告訴我？」

火心說：「對不起。我……我以為你知道的，我以為紋臉已經告訴你了。」

雲崽退後兩步，驚訝的神情漸漸消失，目光轉冷。他恨恨地說：「這就是那些貓對我不好的原因！他們認為我不是在這片森林裡出生的，因而永遠也成為不了一名武士。太荒唐了！」

火心想找些話來安慰他，卻又不知該說什麼好。他不由得想起往事，公主將她的兒子送給族群時，她是多麼興奮啊！而他又如何信誓旦旦，向她保證雲崽未來的生活將會多麼美好。現在，他強迫雲崽開始思考自己的出身，思考他在被族群接受前將要面臨的苦難。如果這隻幼崽認為他和公主做出的決定是錯誤的怎麼辦？

火心嘆了口氣，耐心地解釋：「這也許很荒唐，但事實就是如此。黑條這樣的武士並不認可寵物貓。這意味著我們需要加倍努力來證明給他們看，寵物貓的血統沒什麼可丟臉的。」

雲崽坐直身體說：「我才不在乎！我要成為族裡最優秀的武士。誰敢小看我，我就打誰。我會很勇敢，殺掉所有像老斷尾這種違反武士守則的貓。」

看到雲崽鬥志昂揚，火心感到很安慰，但他不知道這隻幼崽是否真正理解武士守則的真意。他提醒說：「武士可不單單隻會殺戮。一名真正的武士——最優秀的武士——既不殘忍也不卑鄙，他不會欺負任何一個沒有還手之力的敵人，這麼做有什麼值得驕傲的呢？」

雲崽低下頭，不敢看火心的眼睛。火心希望他沒有白說。扭頭尋找炭爪時，看到她正在為斷尾檢查尾巴。她對瞎眼斷尾說：「尾巴沒受傷。」

斷尾趴著一動不動，低著頭沒有反應。火心不情願地走過去，扶起斷尾，說：「走吧，回巢穴裡去。」

斷尾默不做聲，任由火心帶著他回到那個樹枝為頂、枯葉為牆的巢穴。黑條看著他們從身旁經過，輕蔑地搖晃著尾巴。

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