藍星的身體一下子變得僵硬，厲聲喝道：「火心，我告訴過你，這件事就此作罷。我是絕不會相信的。」

火心尊敬地低下頭，說：「我知道。但我發現了一些新情況。」

藍星沒有反應，火心猜不透她在想什麼。此時已騎虎難下，他只有硬著頭皮繼續說：「沒有誰殺了橡心——不是紅尾，也不是虎掌。橡心是被頭頂掉落的石塊砸死的。」

藍星皺起眉頭問：「你怎麼知道這些的？」

火心如實說道：「我……我又去見烏爪了，就在開完森林大會以後。」他等著藍星的訓斥，誰知她卻沒有發火。

藍星說：「這就是你那次遲到的原因了。」

火心急忙說：「我必須找出真相。而且我……」

藍星打斷他的話，說：「等一等。起先烏爪告訴你說紅尾殺了橡心，他現在改變說法了？」

火心分辯說：「不，不是那麼回事，是我誤會了他的話。紅尾對橡心的死只負有部分責任，因為橡心是被他逼到懸在半空的石塊下方的。但紅尾並不是存心要他的命。你原來就不相信紅尾會故意殺害橡心，而且……」

「嗯？」藍星的聲音如往常般平靜。

火心坦白說：「為了確證此事，我越過河去找一隻河族貓談過。她告訴我實情就是如此，橡心是被石塊砸死的。」他低頭看著爪子，生怕偷越邊界的事會引發藍星的雷霆大怒。不過，當他抬起頭時，卻看不到族長的眼睛裡有絲毫怒意，只有濃厚的興趣。

見她輕輕點頭，火心繼續往下說：「所以我們知道虎掌在橡心遇難的事上撒了謊——他根本沒有為紅尾復仇而殺了橡心，是石塊砸死了橡心。那麼，虎掌是否有可能在紅尾的死因上也撒了謊呢？」

藍星面色一沉，眯縫起雙眼，昏暗之中只看到兩道微弱的藍光。她喃喃道：「虎掌是一位優秀的副族長。你說的這些話太重了。」

火心輕聲同意說：「我知道。但是，難道你看不出他有多麼危險嗎？」

藍星將頭埋進胸口，半晌不說話。火心不知道是否應該離去，族長沒有發話，他留下也不是，走也不是。

他小心翼翼地說：「還有一些別的情況，有兩名河族武士很奇怪。」

藍星一下子抬起頭，雙耳朝前豎立。一時間，火心猶豫著，不知是不是該說出灰池講的那件事。不過，對於真相的探求令他鼓足勇氣繼續說下去：「烏爪告訴我，在太陽石戰鬥中橡心阻止紅尾攻擊一名叫石毛的河族武士。橡心說雷族的貓決不能傷害石毛。我……我找了個機會和一隻河族老年貓談了這件事。她告訴我說，霧腳和石毛剛出生沒多久，橡心就把他們帶到她的身邊。那是在落葉季，她說如果沒有貓照顧那兩隻幼崽，他們會死的。灰池——就是那隻老貓——做了他們的乳孃。她還說，他們……他們身上帶有雷族的氣味。這件事是真的嗎？我們營地裡是否丟失過幼崽呢？」

藍星恍若不聞，只是靜靜地坐著一動不動。過了好一會兒，她站起身上前幾步，幾乎與火心鼻子貼著鼻子，低聲說：「你聽信了這些無稽之談？」

「我只是想我該……」

「這不是我期望你做的事，火心。」藍星厲聲喝道，她頸毛豎立，目光冷如堅冰，「溜進敵人的領地裡聽這些荒謬的流言飛語嗎？去相信一隻河族貓對你說的話？你該幹好自己的本職工作，而不是到我這裡數落虎掌的不是。」她盯著火心，半晌後方才說，「虎掌始終懷疑你的忠誠，也許他是對的。」

火心結結巴巴地說：「對……對不起。但我認為灰池沒有騙我。」

藍星粗重地撥出一口氣。她面如嚴霜，神情冷漠，原先表現出來的那點兒興趣早已消失得無影無蹤，她下命令說：「去吧，找些有用的事來做——一些符合武士身份的事。還有，永遠——永遠——再也不要提起這件事。聽清楚了嗎？」

「是，藍星。」火心開始退出巢穴，「但關於虎掌的事？他……」

藍星的牙縫裡吐出命令：「走！」

火心手忙腳亂，狼狽地走出巢穴。走到巢穴外，他立即沒命地跑了起來，直到距離藍星很遠了，才停下腳步。他一頭霧水。剛開始藍星還準備聽他講話，但當他提及那兩隻雷族丟失的幼崽時，她立刻便拒絕再聽下去。

忽然，火心心頭泛起一絲寒意。如果藍星想知道他是怎樣和河族貓聯絡上的怎麼辦？如果虎掌知道此事怎麼辦？此時，火心只希望能夠讓藍星明白虎掌的危險。

真是舉步維艱啊！現在她再也不會聽關於虎掌的任何壞話了，我把這件事辦砸了！

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