貓武士首部曲3：疑雲重重第三章

「說啊！」虎掌的語氣不善。

火心抬起頭直視這位副族長：「我們去捕獵了，族群需要獵物。」

灰條走上前與火心並肩而站：「可我們一無所獲。」

虎掌低嘶著說：「獵物都躲進窩裡了，嗯？」他上前幾步，幾乎與火心臉對臉。他先嗅了嗅火心，又嗅了嗅灰條。「那麼你們的身上為什麼會有老鼠的氣味？」

火心和灰條面面相覷。對他們來說，在兩腳獸的穀倉裡捕食似乎是很久以前的事，以至於忘記了吃東西時難免會帶上獵物的氣味。

灰條忐忑不安地看著火心，眼裡充滿了無助的神色。

虎掌喝道：「我們該讓藍星聽聽這件事。跟我來！」

火心和灰條別無選擇，只得依命行事。虎掌押著他們走到高巖下藍星的巢穴。透過入口處的苔蘚，火心看到藍星正蜷臥而眠。虎掌大大咧咧地走進巢穴，她立刻抬起頭坐了起來。

藍星不解地問：「怎麼了，虎掌？」

虎掌語含輕蔑地說：「這兩位勇敢的武士一直在外面打獵。他們吃得肚子鼓鼓的，卻沒有為族群帶回來任何獵物。」

藍星的目光轉向火心和灰條：「是真的嗎？」

灰條嘟囔著說：「我們又不是捕獵分隊。」

的確如此。火心心想。嚴格意義上講，雖然他們沒有帶回來任何獵物，但並不算違反武士守則。不過他心知肚明，這不過是個藉口罷了。

火心說：「我們先吃了捕到的獵物，以儲存足夠的體力。再去捕獵時，卻什麼都沒有發現。我們原想能夠帶回來些獵物，可運氣實在太差了。」

虎掌滿臉厭惡，鼻子裡發出嗤的一聲，壓根兒不相信火心的話。

藍星說：「即使這樣，在獵物稀缺的情況下，每隻貓首先想到的應該是他的族群。無論他們捕到什麼，都應當拿回來與大家共享。你們兩個令我很失望。」

火心羞得滿臉通紅。當他還是寵物貓時，是在藍星的引介下才加入族群的，因此，他一心想報答她對自己的信任。如果在場的只有藍星，他也許會和盤托出自己晚歸的真正原因。但此刻虎掌在一旁虎視眈眈，他不可能講真話。

況且，火心尚不打算把烏爪最近說的話告訴藍星。他想先和河族的貓談談，以確認橡心的真正死因。

他小聲說：「對不起，藍星。」

「‘對不起’可不能當飯吃。你必須明白族群最需要什麼，特別是在落葉季裡。在明天之前，你們去為族群打獵，記住，不是為你們自己。等大家都吃上東西后，你們再吃。」她的目光隨即轉為柔和，「你們兩個都累了，回去休息吧。不過，我希望你們在中午之前就外出打獵。」

「是，藍星。」火心低下頭退出巢穴。

灰條跟著出來，渾身的毛都蓬起來，心裡又是害怕又是尷尬，邊向武士巢穴走邊說：「我原以為她會揪掉我們的尾巴！」

「這麼說，你們覺得自己很幸運了。」兩隻貓身後傳來一聲低吼，火心扭頭看到虎掌朝他們走過來，「如果我是族長，有你們好看的。」

火心勃然大怒，齜牙咧嘴地正要發狠。灰條急忙出言警告，火心定了定神，收回嘴邊的話，轉身離開了。

虎掌譏笑說：「這就對了，寵物貓，滾回你的窩裡。雖然藍星信任你，我卻不會。別忘了，我看到你在支援風族的戰鬥中做了什麼。」他從兩位年輕的武士身旁經過，先一步回到武士巢穴。

灰條長長吁了口氣，嚴肅地說：「火心，要麼你是真的厲害，要麼就是瘋了！看在星族的分兒上，別再惹虎掌了。」

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