一聲低沉的沙啞回應從巫醫巢穴裡傳出來。她還活著!剎那間,火心心裡的石頭落了地,他擠進巫醫巢穴裡。
巫醫巢穴裡光線昏暗。火心以前從沒有進過這裡,過了一會兒,他的眼睛才漸漸適應了這裡的黑暗。他看見牆根處有一堆草藥和漿果,雖然被菸灰染黑了,但沒有被燒焦。接著,他看見巫醫巢穴盡頭有一雙閃亮的目光。
「黃牙!」火心衝到黃牙身邊。只見黃牙蜷著腿趴在那裡微微喘息,她渾身都是菸灰,身體虛弱得動都動不了。她勉強抬頭看著火心,氣息微弱地說:「火心,真高興看見你來。」
火心用鼻子緊緊頂在她的毛上,說:「我不該把你丟在這裡,我對不起你。」
「你救出團毛了嗎?」
火心痛苦地搖了搖頭,說:「他吸進了太多的煙霧。」
黃牙聲音沙啞地說:「半尾也是。」
火心看見她的眼皮顫悠悠地將要合上,悲傷地說:「但我們救了金花的孩子!」
黃牙低聲說:「是哪一個孩子?」
「黑莓崽。」火心看見黃牙一下子合上了眼睛,頓時感到血液都變冷了。現在黃牙知道他用她的生命換取了黑莓崽的生命,難道星族對她說過什麼,以至於她怕得竟然希望黑莓崽死於這場大火?
黃牙突然睜開眼睛,目光變得有神起來,她說:「火心,你是一位勇敢的武士。雖然你不是我的兒子,但我仍為你感到非常非常的驕傲。星族知道,曾經有多少次我希望自己的兒子是你,而不是斷尾啊。」眼看她只有出氣沒有進氣,火心知道她說出這句話時感覺是多麼的痛苦啊。
聽到黃牙親口說出這個可怕的秘密,火心心裡如同打翻了五味瓶:影族那個殘暴的族長是她的兒子。因為巫醫不允許生育,所以她一直不敢認領。當黃牙看著她的兒子為了當上族長殺害親生父親,然後又為了嗜血的野心而毀掉了她的族群,天知道她經受了多麼大的痛苦啊!
而火心又如何告訴她說他已經知道這件事了呢?難道黃牙之所以想讓雷族收留斷尾,就是因為她想最後盡一下母親的責任?他湊上前去舔黃牙的耳朵,希望能撫慰她心中的傷痛。
黃牙繼續說:「我殺了他,我給他下了毒,我想讓他死。」說到最後她劇烈地咳嗽起來。
火心說:「別再說了,保留些氣力。」黃牙說的這件事他也知道。那天黃牙給斷尾吃死亡漿果時,火心湊巧撞見了,他躲在一旁目睹了發生的一切。他看到那個兇殘的武士死在媽媽的懷抱裡,他聽到黃牙說出了她和斷尾之間的真正關係。火心說:「我去給你取些水來。」
黃牙緩緩地搖了搖頭,氣喘吁吁地說:「水現在對我沒有用。不把所有的事情告訴你,我死……」
火心心裡涼透了,聲音沙啞地說:「你不會死的!告訴我該做些什麼。」
黃牙咳嗽著,生氣地說:「別浪費時間了。不管你怎麼做我都要死了,但我並不害怕。好好聽我說。」
火心想乞求她別說話,省口氣以便活的時間更長些,但他現在不敢違拗她的話。
「我真希望你是我的兒子,但像你這樣的貓不會成為我的兒子的。星族用斷尾的事給我上了一課。」
火心爭辯說:「你需要學什麼?你像藍星一樣滿腹智慧。」
「我殺了自己的兒子。」
「那是他應得的報應!」
黃牙低聲說:「但我是他的母親。星族會憑著他們的意願來審判我的,我有準備。」
火心不知道該怎樣回答,只是低頭舔她的毛,似乎他對這隻老貓的愛能夠將她多挽留一會兒。
黃牙低聲說:「火心。」
「什麼事?」
「謝謝你把我帶到雷族。告訴藍星,說我很感激她收留我。能夠死在這裡,我知足了。我唯一的遺憾,就是不能看見你成為星族要你註定成為的那隻貓。」黃牙的聲音越來越小,她張大嘴巴竭力想吸進空氣。
火心懇求說:「黃牙,別死!」
他看著黃牙痛苦地呼吸,心裡像被利爪抓過一樣痛,他知道黃牙已經迴天乏力了。他悲痛地說:「別害怕星族,他們能理解斷尾的事。你對同胞的忠誠和你無窮盡的勇氣將贏得我們武士祖先的敬重。你挽救了多少生命啊!如果不是你悉心照料,炭毛早就死了。還有那次流行綠咳症,你沒日沒夜地奮戰……」
火心聲音顫抖地說著這些話,黃牙的呼吸越來越弱,最後徹底歸於沉寂。她死了。
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