火心緩緩抬頭看著他的老師，說：「謝謝你，藍星。」他也想相信星族會保佑雲爪，那樣的話，雲爪的離去便既不是星族對雷族的懲罰，也不是星族對寵物貓的否定了。他很難完全說服自己，但他十分感激藍星的同情，而且，她並沒有從這件事裡得出什麼晦暗的結論，這令火心感到大為放心。

那一夜火心又做了個夢。夢裡的夜空非常清澈，他飄出叢林飛昇到漫天的繁星當中。他向「四棵樹」飛去，最後落在巨巖上。火心能感覺到腳下的巨巖擁有著經歷無數歲月後所凝結的力量，也能感覺到它的冰冷。他的爪子上劃出的傷口仍在隱隱作痛。忽然，他感覺到斑葉向他走來，一想到斑葉並沒有拋棄他，而是如同舊夢裡一樣出現在他的面前時，他便感到無比輕鬆暢快。

「火心。」他的耳邊響起那個熟悉的聲音。他猛地轉身，但印象中那個在月光下閃閃發光的玳瑁色身影並沒有出現在他的身後。

他痛苦地喊叫：「斑葉，你在哪裡？」

那個聲音又響了起來：「火心，別以為你的敵人睡著了，要當心啊。」

火心焦急地問：「這話什麼意思？什麼敵人？」

「要當心啊！」

火心睜開雙眼，猛地抬起頭。巢穴裡仍然一團漆黑，他能聽見其他貓發出的均勻的呼吸聲。他撐起身子，搖搖晃晃地向巢穴門口走去。經過黑條身邊時，他發現黑條雖然閉著眼睛，但耳朵卻豎了起來。

「別以為你的敵人睡著了，要當心啊。」警告聲又在火心的腦海中響起。他晃了晃腦袋，不去想這件事。斑葉不需要提醒他注意黑條。火心很清楚，雖然黑條總和他過不去，但他對雷族卻忠心耿耿。斑葉也許在警告他別的事情，一些她怕他想不到的事情。

會場上月光如水，涼風習習。火心坐在會場邊緣，遙望天上的繁星。斑葉是在擔心火心自己嗎？他仔細回想，最近發生的每一件事都從腦海中閃過——藍星的痊癒，雲爪的離去，兩隻生病的影族貓。「是兩隻生病的影族貓！」炭毛說她治好了他們的病，但也許她並沒有治好，也許他們只是看上去好轉了。想到這裡，他覺得尾巴根部彷彿被跳蚤咬了一下，心裡猛地一驚。斑葉曾經是個巫醫，她可能知道那種病原本就是不治之症。也許她是在警告他，疾病已經在雷族營地內傳播開了。火心越想越肯定這就是夢境預示的真意。

蝙蝠群在樹林上空來回飛翔，看著它們無聲扇動的翅膀，火心感到更加緊張。他怎麼能允許影族的貓留在雷族領地裡呢？他必須去問問炭毛是不是真的治好了他們的病。他跳起身，悄無聲息地穿過會場，走過香薇通道，進入黃牙的巫醫巢穴裡。

他氣喘吁吁地停下腳步。巫醫巢穴深處傳出黃牙粗重的鼾聲，而炭毛輕柔的呼吸聲則從空地的某處角落裡傳過來。火心走過去低聲喊：「炭毛！」

炭毛睡意正濃，說：「火心，是你嗎？」

火心又低聲喚道：「炭毛。」他加大聲音，這回炭毛睜開了眼睛。

她斜眼瞅了一下火心，然後翻過身趴在地上，抬起頭皺眉問：「什麼事？」

火心問：「你能肯定那兩隻影族貓的病確實治好了嗎？」儘管他知道黃牙在巫醫巢穴裡不可能聽到他們的談話，但仍儘量壓低嗓門兒。

炭毛迷惘地眨眨眼睛，說：「你叫醒我就是為了問這個？我昨天告訴過你了，他們正在好轉。」

「但他們還是生著病。」

炭毛承認說：「哦，是的？但不像原先病得那麼重了。」

「那麼你呢？你自己有沒有生病的徵兆？來找你看病的貓有沒有發熱或者哪兒不舒服的？」

炭毛打著哈欠伸了個懶腰，說：「我很好。那兩隻影族貓也沒事。雷族的貓都沒事。」她疲倦地晃了晃腦袋，「所有的貓都很好！你到底在擔心什麼？」

火心不自在地解釋說：「我做了個夢，夢裡，斑葉告訴我說要當心一個表面上睡著的敵人。我想她指的就是疾病了。」

炭毛的鼻子裡發出嗤的一聲，說：「那個夢很可能是在警告你別吵醒累了一天的可憐的老炭毛，或者要你當心鬚子別被扯到了！」

火心這才注意到她一臉疲憊的樣子。她最近一定比往常忙得多，一邊要履行族群裡的職責，一邊還要抽時間照顧小云和白喉。他說：「對不起，但影族的那兩隻貓必須離開。」

炭毛一下子睜大了眼睛，說：「你說過他們可以留在這裡直到病好為止的。就因為這個夢你便改變主意了嗎？」

火心回答說：「斑葉以前說過的話句句應驗，我不能冒這個風險。」

炭毛默默凝視著他，過了好一會兒才說：「讓我同他們說吧。」

火心點了點頭，堅持說：「但你必須明天就去。」

炭毛將下巴頦枕在前爪上，承諾說：「我會告訴他們的。但如果你的夢錯了怎麼辦？如果影族真如他們所說的那樣瘟疫流行，你可能就是在把他們往絕路上趕。」

火心也感到左右為難，但他知道自己必須保護族群。於是他建議說：「你不能把藥物的配方告訴他們嗎？」

炭毛點了點頭。

火心繼續說：「這就行了。你把藥方告訴他們，他們就能給自己治病了，也許還能幫助他們族裡的同胞們呢。」雖然自己並沒有完全拋棄那兩隻影族貓，但為了求得心安，他還是想進一步解釋一下將他們送走的原因。他說：「炭毛，我必須聽斑葉的。」忽然一股悲傷之情湧上心頭，他哽住了喉嚨。斑葉曾在這裡生活和工作過，四周香薇的味道令他對斑葉的回憶更加清晰。

「在你的心裡，你仍然認為她還活著。」炭毛小聲說著，閉上了眼睛，「你為什麼不讓她和星族一起安息呢？我知道你對她的感情很特殊，但記得當我忍不住想起銀溪時，黃牙對我說：‘放下昨天的包袱，好好關注今天的事情。’」

火心不服氣地說：「想念斑葉有什麼錯嗎？」

「因為當你不停地夢見她的時候，有另外一隻貓——一隻活著的貓——就在你的鼻子底下，那才是你該留意的。」

火心迷惑地問：「你說的是誰啊？」

「你沒有注意到嗎？」

「注意到什麼？」

炭毛睜開眼睛，抬起頭說：「火心，族裡每一隻貓都看得出來，沙風非常非常喜歡你！」

火心的臉刷地紅了，他囁嚅著替自己分辯，但炭毛沒有理會他，小聲說：「好了，你走吧，讓我休息一會兒。」說完炭毛又將下巴頦枕在前爪上，「明天我就去讓小云和白喉離開，我發誓。」

火心走出香薇通道時，仍能聽到裡面傳出炭毛輕柔的呼吸聲和黃牙粗重的鼾聲。他走進會場，心裡亂成了一團。他知道沙風喜歡他、尊重他。比起他剛加入雷族那會兒，沙風對他要好得多，但他一直以為這是他們之間的友誼使然。他忽然想起沙風舔他爪子上的傷口時，她那雙淺綠色的眼睛裡閃動著柔情似水的光芒。火心的毛頓時豎立起來，全身一陣陣酥麻，這種感覺他以前從來沒有過。

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