貓武士首部曲5：險路驚魂第二十四章

「很好。」火心掃了一眼大夥兒，「還有問題嗎？」

沙風問：「如果我們遇見虎星怎麼辦？」

「一隻外族貓在我們的領地裡？」火心露出鋒利的牙齒，「是的，你們可以攻擊他。」

雲尾發出一聲滿意的吼叫。

火心吃完飯，帶領隊伍走出營地，爬上山溝。儘管太陽已經升起來了，可天上堆滿了厚厚的雲層，樹林裡光線昏暗。附近傳來一股濃烈的兔子味，但火心沒有理會。現在沒有時間捕獵。

眾武士在火心的帶領下一路上十分警惕，白風走在隊尾負責後方警戒。自從聽完長尾的報告後，火心愈發感到森林裡處處透著殺機，似乎敵人隨時隨地會衝出來攻擊他們。

大夥兒走近蛇巖，那裡一片寂靜。火心正想找一條接近石洞的最佳路徑，忽聽灰條說：「那是什麼？」

他跳進一簇枯死的灌木叢裡。片刻之後，火心聽見他緊張地說：「快來看看這個。」聲音很沙啞。

火心急忙向聲音傳來的方向趕過去，發現灰條趴在一隻死兔子前面。兔子的喉嚨被咬斷，屍體上的血跡已經幹了。

長尾憂鬱地說：「惡狗們又開始捕殺獵物了。」

沙風走過來說：「那它們為什麼不吃呢？」她嗅了嗅空氣，又說，「火心，這裡有影族的氣味！」

火心張大嘴深吸了口氣，沙風說得沒錯。這股氣味雖然微弱但絕不會錯。他低聲說：「是虎星捕殺了這隻兔子，然後丟在這裡，為什麼呢？」

他想起虎星用兔子餵養狗群的事，又想到他們這一路嗅到的兔子味，火心快步走出灌木叢，晃了晃尾巴把雲尾召過來說：「你沿著原路返回，注意搜尋死兔子，如果發現了死兔子還要再留意一下有沒有別的氣味，事情辦完後回來向我報告。白風，你和他一起去。」

他目送兩位武士離去，然後回頭對灰條說：「你留在這裡看著兔子。沙風，長尾，我們走。」

火心往蛇巖走去，現在他更加謹慎，每走幾步便停下來嗅嗅空氣。不一會兒他們就在一塊石頭上發現了另一具兔子的屍體，屍體上仍然有虎星的氣味。等他們走到能夠遠遠望見洞穴的地方時，火心依稀看到洞口前又橫著一具兔子的屍體。那群惡狗沒有出現。

他悄聲說：「狗在哪兒？」

長尾回答：「就在洞裡，昨天我看見虎星把兔子丟在那裡。」

「這些狗出來的時候，它們會看見洞口前的兔子。它們能嗅到這一隻的氣味……」火心沉思了一會兒說，「然後就是灰條發現的那一隻……」他的腦海中忽然電光一閃，種種疑雲頓時豁然開朗，同時驚出了一身冷汗，「我知道白風和雲尾將會找到什麼！虎星把這條氣味蹤跡徑直引向營地了。」

長尾立刻四肢癱軟趴在地上，沙風也嚇得睜大眼睛，說：「你的意思是他想把狗引到我們那裡去？」

火心腦海中浮現出一幅狗群奔下山溝衝進營地的畫面：它們張著血盆大口撕咬時發出的骨頭碎裂聲，貓的屍體被紛紛拋到了半空中，幼崽們在巨齒逼近下發出的哭叫聲……他打了個寒戰，說：「是的。快，我們必須把這條氣味蹤跡抹除掉！」

此時就算打死火心他也不敢去洞口的那隻兔子那裡，他銜起石頭上的這隻兔子趕到灰條等候的地方。他放下嘴裡的兔子說：「帶上這裡的兔子，我們必須趕快回去通知大家。」

雖然灰條感到非常驚訝，但仍遵命行事。他們朝營地奔去，沒奔出多遠，火心便望見雲尾和白風迎上他們，兩隻貓的臉色都很陰鬱。

雲尾報告說：「我們又發現了兩隻死兔子，上面都有虎星的氣味。」

火心簡要地把自己的猜疑講了一下，然後說：「我們去把這些兔子帶上，將它們拖到小溪裡，在那裡氣味蹤跡就斷掉了。」

白風說：「這個主意不錯，你可以轉移兔子，可兔子的氣味呢？」

火心頓時愣住了，他意識到自己在驚慌之下腦袋也變得愚笨了。兔子的氣味和散落的血滴仍然能把惡狗們引向雷族營地。

他們全神戒備地向營地走去，一路上發現了許多兔子，多的根本就帶不完。火心暗想：虎星一定忙活了一整夜才捉了這麼多兔子。

還沒走到山溝，沙風便說：「我們把這些兔子都丟在這裡吧。」她大口喘著粗氣，爪子也磨破了，但眼睛裡卻是毅然的目光。火心知道如果他命令沙風繼續跑，她會一直跑下去的。沙風說：「如果那群狗發現了一堆美味，它們會停下來大吃一頓的。」

火心說：「好主意。」

白風擔心地說：「我們把這些兔子丟在洞口附近，效果也許更好些，惡狗們說不定根本就不會跑過來。」

火心回答：「沒錯，但現在沒有時間了，惡狗們可能已經在路上了，我可不想撞見它們。」

白風點頭同意。他們把兔子堆成高高的一大堆，十分顯眼。火心心裡撲通亂跳，他本該料到他的宿敵會和這些惡狗們扯上關係。鬼才知道虎星是怎麼在蛇巖發現這群狗的，他利用它們的力量來報復雷族。火心衝出樹林，眾貓跟隨著一同往營地跑。

他在山溝邊停下腳步，下命令說：「展開隊形，不要讓營地周圍有獵物。」

他們排成一線爬下山溝。雲尾走在最前面，將要到營地門口時，火心看見他猛然剎住腳步。他朝下望去，看見地上有個東西。

「不！不！」雲尾的吼聲撕心裂肺、悽絕悲慘，叫得火心毛骨悚然。

火心衝到雲尾身邊。雲尾四肢僵直地站在那裡，身上的每一根毛都豎立起來，彷彿遇到敵人一般，他的眼睛死死盯著跟前的一具屍體。

雲尾悲泣說：「為什麼？火心，為什麼是她？」

火心感到怒火和痛苦一起湧上心頭，他啞著嗓子說：「因為虎星想讓那群惡狗嗅到貓血的氣味。」

他們面前橫著的屍體是紋臉。

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