火心儘量語氣平和地解釋說：「虎星是想取代藍星的位置啊。事後，族群將他流放，後來機緣巧合，他加入了影族，成為影族族長。」

兩個學徒面面相覷，黑莓爪輕聲說：「這麼說，我們的父親是叛徒了？」

火心回答：「哦，是的。我知道這件事令你們難以接受，可你們只要記住你們都屬於雷族就行了。而且就像我說的那樣，雷族也以你們為榮。你們不必為父親的錯誤負責，你們能夠成為偉大的武士，完全忠於你們的族群和武士守則。」

黃爪說：「可是我們的父親是叛徒啊，他現在是我們的敵人了嗎？」

火心看著她驚恐的目光，柔聲說：「所有貓都把族群的利益放在首位，這就是忠誠的意義。你們的父親如今忠於影族，就如你們的職責是忠於雷族一般。」

現場陷入一陣沉默。過了一會兒，黃爪站起來舔了幾下胸口的毛，說：「謝謝你告訴我們這些事情，火心，族裡其他的貓真的……真的會以我們為榮嗎？」

火心安慰她說：「是真的，別忘了，大家知道這些事情的時候你們才剛剛出生而已，而且他們從來就沒有想過要處罰你們，對嗎？」

黃爪感激地衝他眨眨眼睛，黑莓爪仰頭望著天空，臉上的神情不可捉摸。

火心不安地說：「黑莓爪？」黑莓爪沒有反應。火心又說：「努力工作，忠於雷族，沒有貓會因為你們父親的所作所為而責怪你們。」

黑莓爪低下頭，虎視眈眈地盯著火心，那種眼神就和虎星的一模一樣。黑莓爪低沉地說：「可這不是真的，是嗎？你們都在責怪我們。我不管你現在說什麼，我知道你一直都看我不順眼，你認為我會像我父親那樣成為一個叛徒，不論我做什麼，你都不會信任我！」

火心凝視著他，無法否認徒弟的指責，一時之間他也不知道該說什麼。就在他遲疑的時候，黑莓爪跳起身衝了出去。黃爪膽怯地瞅了火心一眼，然後追在黑莓爪的後面。

火心聽見蕨毛說：「準備走了嗎？我們沿著邊界去‘四棵樹’吧。」

火心回答說：「走吧。」他心情沉重地走出去。經過這一番談話，他把忠誠的含義向這兩個學徒解釋清楚了嗎？還是讓這兩個學徒離雷族和他更遠了？

在帶著徒弟們熟悉環境的同時，火心一直密切留意那個神秘魔鬼的蹤跡。可他既沒有嗅到不同尋常的氣味，也沒有發現捕殺獵物的痕跡。那個魔鬼彷彿突然從地面上消失了一般，火心暗暗膽寒。這個魔鬼到底是什麼東西？在造成這麼可怕的災禍之後，竟然無影無蹤，好像從來沒有出現過一樣。

火心想：我必須儘快和奪面談談。那個魔鬼絕不會就這麼放過他們的，迅爪的悲劇遲早會落在另外一隻貓的頭上。

第二天一大早，火心從武士巢穴出來，發現早班巡邏隊已經作好出發的準備了。灰條和沙風在金雀花通道出口處等候，塵毛把蠟爪從學徒巢穴叫了出來。火心快步趕過去，不料沙風看到他過來，突然大聲對灰條說：「我等得不耐煩了，咱們山溝外見。」說完，她轉身消失在金雀花通道里，瞅都不瞅火心一眼。

火心十分難過，呆呆地盯著金雀花通道，這裡仍能嗅到沙風留下的氣味。

灰條用鼻子觸了觸火心的肩膀，說：「給她些時間，她會回心轉意的。」

「我不知道，自打風族那件事情過後……」

這時他看見塵毛和蠟爪匆匆趕了過來，於是後退一步讓開道路。火心心想，現在塵毛願意和灰條一同外出捕獵，看上去已經不再刁難他了，也許時間能使灰條重新成為族群裡真正的一員。

火心向巫醫巢穴走去。奪面正坐在巫醫巢穴外曬太陽，雲尾則為她梳理皮毛。她的傷已經完全癒合了，身上也長出了新毛，乍一看去，還以為她恢復健康了呢。這時，奪面正好抬起頭，火心頭一次看見她沒有被蛛絲裹住的臉。

奪面的臉頰上佈滿了疤痕，由於臉上沒有皮毛覆蓋，鮮紅的肉暴露在外。她少了一隻眼睛，耳朵也只剩下了幾縷殘片，火心這才意識到奪面這個名字竟然是如此貼切，令他感到可怕。她以前可是一隻活潑開朗的貓啊。他的心中升起一團怒火，無論如何也要把這個魔鬼趕出森林！

奪面發覺火心走近，立刻嚇得縮排雲尾的懷裡。

雲尾柔聲說：「別害怕，是火心啊。」他抬頭對火心解釋說：「你是從她看不見的那一側過來的，她最害怕這樣，不過她每天都在好轉。」

「沒錯。」炭毛從巫醫巢穴裡出來，一瘸一拐地走到火心身邊小聲說，「說老實話，我現在能做的不多了，她需要時間來靜養。」

火心問：「多長時間？我想和她談談——而且雲尾也該回去履行他的武士職責了，沙風想讓他參加捕獵。」說著，火心同情地瞅了雲尾一眼，雲尾對奪面忠貞不渝的感情令他感到十分欽佩。

炭毛聳了聳肩膀，說：「奪面什麼時候離開巫醫巢穴要由她自己來決定，你想過她的將來嗎？」

火心搖了搖頭，說：「按理說她已經是一名武士了……」

炭毛誇張地說：「你認為她會高高興興地和你們住在一起嗎？她仍需要照顧。」

這時雲尾走過來說：「我想至少她在康復之前可以和老年貓住在一起，紋尾仍然在為雪崽的事情傷心，讓她照顧一下別的貓對她有好處。」

火心溫和地說：「這個主意不錯。」

炭毛反對說：「我可不敢保證。紋尾會怎麼想？你知道她很敏感而且性格高傲，你們想出這個主意來分散她的悲傷，她不會高興的。」

火心說：「紋尾那邊交給我來辦，我就說請她幫忙照顧一下奪面。」

炭毛同意說：「這一招也許管用。等奪面好轉一些後，她能幫助老年貓整理巢穴，這樣學徒們就能騰出手來幹別的事情了。」

雲尾說：「我去問問她。」他跑回到奪面身邊，說：「奪面，火心想和你談一談。」

火心走過來說：「奪面，我是火心啊。」奪面那張慘遭毀容的臉緩緩轉過來對著他。火心說：「你想和老年貓住一段時間嗎？如果你能照顧他們，可就幫了我的大忙了——學徒們忙得沒有時間做這些事情。」

奪面緊張地用那隻好眼瞅著雲尾，說：「我可以不去，是嗎？我又不是老年貓。」

雲尾抵住她的臉說：「誰也不會勉強你。」

火心趕緊說：「可你能幫我一個大忙。紋尾仍在為雪崽的事情傷心，如果有一隻年輕力壯的貓陪在她身邊，她會好過些。」看見奪面仍在猶豫不定，火心又說：「等你完全恢復體力後，你就能離開那裡了。」

雲尾補充說：「而且等你完全恢復後，我還要幫助你訓練呢。我敢肯定你用一隻眼睛和耳朵照樣能捕獵，只不過需要多練習幾次罷了。」

奪面的眼睛裡燃起希望的火花，她緩緩點了點頭，說：「好吧，火心，如果我還能幫得上忙，那就照你說的辦吧。」

「絕對能幫得上忙，我保證。還有件事，奪面……」火心在她身邊趴下，舔了舔她，「你能告訴我那天森林裡發生的事情嗎？你看見是什麼東西襲擊你們了嗎？」

奪面剛剛產生的一點兒自信一下子又消失了，她縮在雲尾身邊，小聲說：「我不記得了，對不起，火心，我不記得了。」

雲尾舔了一下她的腦門兒，安慰說：「沒關係啦，你現在不必想這件事。」

火心強壓住內心的失望，說：「沒關係，如果你想起來什麼，記得立刻告訴我。」

雲尾大聲說：「我可以告訴你一件事，如果我們發現是誰傷害你的，我一定要讓他們不得好死，我說話算數。」

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