貓武士首部曲5：險路驚魂第十二章

虎星轉頭瞅著孩子們，問：「你們會捕獵嗎？會格鬥嗎？你們想做一名優秀的武士嗎？」

兩隻幼崽拼命點頭，黑莓崽吹噓說：「我要成為族群裡最優秀的武士！」

黃崽不甘落後地說：「我要成為最好的獵手！」

「很好，很好。」虎星分別舔了他們一下。

火心不由得想起灰條來。灰條深愛著他的孩子們，為了和孩子們生活在一起，甘願離開族群。虎星是不是也承受著和孩子們分離的痛苦呢？

黑莓崽問：「求求你告訴我們，虎星，為什麼你是影族族長而我們的媽媽卻是一隻雷族貓呢？」

虎星問黑條：「他們不知道嗎？」黑條搖了搖頭。於是虎星對兩隻幼崽說：「嗯，說起來話可就長了。快坐下，讓我來告訴你們。」

火心知道自己再也藏不住了，他最不願看到的事情就是虎星在他離開族群的話題上向孩子們編一套謊話。有一件事可以肯定，虎星絕不會承認自己是兇手和叛賊。

火心站起來走出矮山楂樹叢，說：「別來無恙啊，虎星，你大老遠地跑到這裡來。」他轉頭瞅著黑條，口氣嚴厲地說：「還有你，黑條，你帶著這兩隻幼崽到這裡來幹什麼？」

他一邊說著，一邊走過去。他看見虎星和黑條都目瞪口呆，心裡對這個效果非常滿意。就在虎星和黑條張大嘴瞪著火心的時候，兩隻幼崽迎了上來。

黃崽興奮地喊道：「他就是我們的爸爸！我們大老遠地走到這裡就是為了見他。」

黑莓崽大聲嚷嚷：「為什麼沒有貓告訴我們他是族長啊？」

火心不想回答這個問題，他眯縫起眼睛責問黑條：「說啊？」

黑條氣勢洶洶地大吼道：「你怎麼知道我們來這裡了？」

「我看見你們渡溪，你們搞出的聲音足夠驚天動地了。」

虎星依照一族族長對待別族副族長的禮節，低頭行禮說：「火心，這件事不怪黑條，都怪我，我想看看孩子們，你一定不會拒絕這個請求吧，是嗎？」

火心說：「這個請求當然不過分，但黑條不該未經允許私自把他們帶出來，幼崽們在離營地這麼遠的地方遊逛是很危險的。」說完，他心裡又默默地附加了一句：特別在森林裡有一隻流浪狗的情況下。

黑條分辯說：「他們不是在遊逛——他們和我在一起。」

「如果老鷹襲擊你們怎麼辦？森林裡的樹冠都還沒有長出來，難道你忘記雪崽的慘劇了嗎？」一隻幼崽嚇得發出驚呼，火心不想嚇著他們，於是扯開話題，「黑條，把他們帶回營地，現在就走。」

黑條和虎星交換了一個眼色，對兩隻幼崽說：「走吧，火心發話了，我們必須遵命。」

兩隻幼崽離開他們的父親，跟在黑條後面往回走。

火心勉強作出一副友好的樣子說：「和你們的爸爸說聲再見。等你們成為學徒後，你們會在森林大會上見到爸爸的。」

兩隻幼崽回身道別。

虎星說：「再見！努力學習，你們一定能成為優秀的武士。」

他和火心並肩站在那裡目送黑條帶著幼崽們爬下坡渡過小溪。等他們走後，虎星說：「好好照顧這兩個孩子，火心，我會時時關注他們的。」

火心心裡撲通一跳。當日他揭發虎星的陰謀時，虎星曾經恫嚇要殺死他，如今這裡只有他們兩個，如果虎星意圖動手，他連個求救的地方都沒有。火心全身肌肉緊繃，卻不見虎星有動手的意思。

火心說：「我會照顧好他們的，我敢肯定他們都會忠於雷族，雷族對每個幼崽照顧得都很細心。」

「真的嗎？」虎星眯縫起眼睛，「很高興聽到你說這些。」

火心猛然想起虎星知道灰池撫養那兩隻幼崽的事，他以為虎星會用這件事來刁難他，但虎星並沒有這麼做。儘管如此，火心還是嚇出了一身冷汗。

虎星再次低頭行禮說：「我們在下次森林大會上見，現在我得回去了。」

火心一直等到虎星確實離開，才轉身沿著兩族邊界向「四棵樹」走去。儘管不情願，但他還是得承認，黑條把那兩隻幼崽帶到這裡，並沒有造成什麼危害，反正他最終也要告訴那兩隻幼崽他們的爸爸是影族族長這件事，而且虎星今天的表現也相當剋制，完全出乎火心的意料。

但他得把這些事都拋諸腦後。時間如流水般飛逝而去，火心必須在天黑前和高星談談，找出一個能和平解決危機的方法來。

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