森林一團漆黑，沒有一絲月光。火心抬起頭，只能依稀看見一些樹枝的輪廓。周圍的樹木比他記憶中的要粗大許多。地上長滿了刺藤和常春藤。

他大喊道：「斑葉，斑葉！你在哪裡？」

前方嘩嘩的流水聲不絕於耳，但他的呼喊聲卻如石沉大海。他看不見周圍的景物，不敢貿然前進。突然，一股巨大的洪流向他湧來，一下子把他沖走了。

火心知道自己是在夢境中。當他躺在武士巢穴裡入睡時便希望能見斑葉一面。斑葉曾是雷族的巫醫，後來被斷尾的一名手下殺害了。現在，火心只有在夢裡才能見到她。每當遇到麻煩事，他都能從斑葉那裡得到睿智的答案。

但如今，儘管他一遍又一遍歇斯底里地呼喊斑葉的名字，卻怎麼也得不到回應。近來，火心在夢裡總也找不到斑葉，就在上一次的夢裡他也只聽見斑葉的聲音。他真害怕斑葉就此離開自己，趕緊乞求說：「斑葉，別離開我！」

忽然，火心感覺自己身後壓過來一個重物。他拼命掙扎，想從重壓下掙脫出來。就在他心急如焚的時候，他嗅到了貓的氣味，立刻睜開了眼睛。他發現自己躺在苔蘚窩裡，塵毛正在用力拍打他的肩膀。

塵毛大聲叫嚷：「你犯什麼病呢？你這樣吵個不停，誰還能睡成覺呀！」

沙風從窩裡抬起頭，睡眼惺忪地說：「別管他，他不過是在做夢罷了，這又不是他的錯。」

塵毛生氣地說：「你倒會說好話。」一扭身走出巢穴外。

火心坐起來把沾在身上的苔蘚舔掉。透過焦黑的樹枝，他看見太陽已經從天邊升起來。白風必定一早帶著巡邏隊出去了，此時巢穴裡沒有別的武士。

他定了定神，但夢裡的黑暗記憶猶新。森林裡為什麼會變得那麼黑暗可怕？為什麼斑葉不來見他，就連她的氣味和聲音也找不到？

沙風擔心地問：「你還好嗎？」

火心抖了抖身子，說：「我很好，咱們去捕獵吧。」

這一天陽光明媚，但空氣中已帶著一絲涼意。青草和香薇逐漸恢復繁茂，森林裡正重現生機。如果好天氣能夠持續下去，森林裡的植物就會繼續生長，獵物也將回到這裡。

火心帶著沙風爬出山溝，向松林走去。自大火過後，大部分的貓都遠遠避開伐木場，因為那裡的火情最為嚴重，大火就是從伐木場向周圍蔓延的，那裡的樹木被燒得只剩下了殘樁。火心原本心存僥倖，期望能捕到一些獵物，但他和沙風一直走到松林的邊緣處，也沒有發現獵物的影子。

松林裡一片狼藉，一棵棵焦黑的松樹東倒西歪，一些殘存的枝幹在風中搖搖欲墜。地上都是黑黢黢的炭灰，樹林裡也聽不到鳥鳴。

沙風說：「這裡算是毀了，我們去……」

話音未落，忽然一隻貓出現在樹林裡。只見那隻貓一邊走一邊焦急地東張西望。火心認出那隻貓是自己的姐姐公主，頓時吃了一驚。

公主同時也看見了火心，急忙跑過來叫喊著：「火心！火心！」

沙風惱火地說：「她是誰？她把從這裡到‘四棵樹’之間的獵物都驚跑了。」

火心未及回答，公主已衝到他的面前。她激動地舔著火心的腦袋，說：「火心，你還活著！那場大火可把我給嚇壞了！我以為你和雲爪都死了呢。」

火心尷尬地說：「是的，哦，我很好，雲爪也沒事。」他飛快地舔了一下姐姐，向後退了一步，被沙風瞅得侷促不安。

沙風身上的毛豎立起來，一臉厭惡地說：「原來是隻寵物貓。她渾身上下都是寵物貓的氣味。」

公主怯懦地看了她一眼，又往火心身邊湊近了些，結結巴巴地說：「這位……這位是你的朋友嗎，火心？」

「沒錯，她叫沙風。沙風，她是我的姐姐公主，是雲爪的媽媽。」

沙風從他們身邊退開兩步，身上的毛落了下去，說：「雲爪的媽媽？這麼說，她是來看你們的？」她瞥了火心一眼，顯然是在猜疑火心有沒有向公主講述雲爪被兩腳獸擄走的事。

火心說：「雲爪幹得確實不賴，是嗎？」他向沙風使了個眼色，懇求她不要把雲爪的醜事抖摟出來。

沙風承認說：「他是個好獵手，而且身手也不錯。」

公主沒有注意到沙風語氣中的不快，自豪地說：「我就知道，他在火心的教導下準能成為一名好武士。」

火心急忙轉換話題：「你還沒有告訴我，為什麼你大老遠從兩腳獸的巢穴跑到這裡來？」

公主解釋說：「我在找你啊，我想看看你和雲爪有沒有出什麼意外。那天我在花園看見森林裡發生火災，事後你又沒來看我，所以我以為……」

火心說：「真對不起，我該去向你報個平安的。不過自從發生火災後我們一直忙個不停，我們不得不重建營地，而且森林裡的獵物也都死的死逃的逃，沒剩下幾隻。再加上我當上副族長後，責任又重了許多。」

「你現在是副族長了？是整個族群的？哇，火心，你可真了不起啊！」

火心不好意思地瞅了瞅沙風。

沙風輕輕乾咳了一聲，說：「火心，我們還得捕捉獵物。」

火心說：「對，你說得沒錯。公主，我沒想到你竟然這麼勇敢，大老遠的跑到這裡，不過你現在最好回家吧，你不瞭解森林裡的情況，這裡很危險。」

「是，我知道，但我……」

沒等公主說完，遠處忽然傳來怪物的轟鳴聲，緊接著一股刺鼻的氣味飄了過來。轟鳴聲越來越響，片刻過後，一個怪物從樹林裡衝了過來。火心和沙風本能地趴在一棵燒焦的樹樁後面，等待怪物經過。公主則不知閃躲，好奇地看著怪物衝過來。

沙風低聲喝道：「趴下！」

公主顯出一副迷惑不解的樣子，不過她還是乖乖地趴在火心身邊。

那個怪物並沒有繼續賓士，而是猛地停在距離他們不遠的地方。接著，怪物的一側開啟了，從它的肚子裡跳出三個兩腳獸。

火心和沙風交換了一個目光，身子趴得更低。公主也許是在家裡和兩腳獸們混熟了，因此並不十分害怕。但火心和沙風卻怕得要死，他們距離這些兩腳獸太近了，而新長出的灌木還不足以藏身。要不是因為好奇，火心早就溜之大吉了。

兩腳獸們穿著深藍色的衣服，它們不像往常進入叢林中的兩腳獸那樣，手裡牽著狗或者別的寵物。它們在森林的廢墟間往來行走，大聲叫喊著，踢起陣陣菸灰。一個兩腳獸從距離三隻貓藏身處僅兩步遠的地方走了過去，沙風嚇得一動不動。

火心小聲說：「它們在幹什麼？」

沙風輕輕吐出嘴裡的菸灰，說：「嚇跑獵物唄。老實說，誰管兩腳獸幹什麼呢？它們都是瘋子。」

「我不知道。」火心隱隱覺得這些兩腳獸必定有什麼目的，不過他們不明白罷了。只見有兩個兩腳獸指著某個方向，相互間大聲爭論，似乎在討論它們該往哪個方向走。

另一個兩腳獸撿起一根樹枝，在灌木叢裡東戳西戳，看樣子它似乎是在尋找獵物，不過它發出的噪聲就連耳朵最聾的兔子也被驚跑了。

火心問公主：「你知道它們在幹什麼嗎？」

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