傍晚時分，夕陽懸在河面上，對映出道道金光，猶如千萬條金蛇在遊動。火星站在太陽石的高處眺望河族領地，沐浴著陽光的溫暖。
他喃喃道：「不知道明天會是什麼樣子。」
沙風搖了搖頭，沒有回答他，只是緊緊貼在他的身旁。從風族營地回來後，火星邀請沙風一起外出巡邏。他想離開族裡的其他貓獨自靜靜地待一會兒，以便為明天和虎星的會面做好心理準備。有沙風陪在身旁，他的心裡會好受些。
他們先去了趟蛇巖，然後沿著雷鬼路更新了雷、影兩個族群交界處的氣味標記，走到「四棵樹」後順著河族邊界返回。
儘管他們沒有在邊界處發現侵入者的跡象，但火星知道他們和虎族之間的這場戰爭已經超越了邊界之爭。自從他踏入這片叢林的那一刻起，他和虎星便開始了爭鬥。如今，他們之間的恩怨已到了白熱化。
有沙風偎依在身邊，火星心裡感到十分溫暖。他說：「虎星鐵了心要統治這片森林，我們必須做好迎戰的準備。」
沙風說：「雷族將要付出前所未有的代價。今天風族遭到重創，他們還有多少能打仗的武士呢？」
雖然她顯得有些心煩意亂，但火星知道不論有沒有風族的支援，雷族裡的每一隻貓都將戰鬥到最後一刻。
夕陽的餘暉漸漸暗了下去。火星迴頭凝望著他深愛的這片叢林，昏暗的天幕上一顆星星閃爍著。
火星在心裡默問：「那是你嗎，藍星？你仍在關注我們嗎？」
他真希望藍星仍然在保護著她的族群。如果過了明天，雷族、風族依然屹立不倒，那隻能說明星族還不想讓四個族群之間的平衡被打破。
周圍一片靜謐，既沒有微風的吹拂，又沒有獵物發出的沙沙聲，整片森林彷彿都屏住了呼吸，靜靜等待黎明的到來。
火星用鼻子抵了抵身邊的沙風，低聲說：「我愛你，沙風。」
沙風回過頭，含情脈脈地說：「我也愛你。不論明天發生什麼事情，你都能帶領我們戰勝困難。」
火星可不像她那樣有信心，不過沙風的信任畢竟給了他極大的心理安慰。他說：「我們回去休息吧。」
兩隻貓回到營地時，天色已全黑了，地面上結了薄薄一層白霜。火星剛從金雀花通道里走出，一個白色的身影便從黑暗處閃了出來。
白風說：「我以為你們遇上了麻煩，剛才還在為你們擔心呢。」
火星說：「放心吧，我們連只老鼠都沒有碰見。」
「嘿，真可憐，我們倒捉了幾隻老鼠。」接著，白風簡要地向火星彙報了巡邏和崗哨的情況，最後說，「你需要睡一覺，明天還有硬仗要打。」
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