「現在反正都一樣——死兩次不可能，死一次又免不了……」
人們默默地站著，皺著眉憂鬱地看著雷賓，好像有一種看不見的東西沉重地壓在他們頭上。
縣警察出現在臺階上，搖晃著身子，醉醺醺地吼道：
「這是誰在講話？」
他猛地跑下臺階，揪住雷賓的頭髮，一前一後地推搡著，喊道：
「是你在講話，狗崽子，是你嗎？」
人群騷動起來，響起一片嗡嗡聲。母親在痛苦的無奈中低下了頭。但雷賓的聲音又響了起來：
「善良的人們，你們看見了……」
「給我住嘴！」縣警打了他一個耳光。雷賓身體晃了晃，聳了聳肩膀：
「你們將人家的手捆住，想怎麼折磨就怎麼折磨……」
「鄉警們！把他帶走！大家散開！」縣警像一隻被拴在一塊肉前的狗一樣，在雷賓面前蹦來蹦去，用拳頭打他的臉、胸口和肚子。
「別打！」人群裡有人喊道。
「為什麼打人？」另一個聲音附和著。
「我們過去吧！」藍眼睛農民點了點頭，說道。他們兩個不慌不忙地朝鄉公所走去。母親用善良的眼光目送著他們。她輕鬆地舒了口氣。縣警又笨拙地跑上臺階，揮著拳頭，歇斯底里地吼道：
「把他帶到這兒來！我說……」
「不行！」人群中響起了一個有力的聲音。母親知道，這是那位藍眼睛農民在說話。「不能讓他帶走，弟兄們！帶到那兒，他們會打死他的。然後又把這推到我們頭上，說是我們打死他的！不能讓他們帶走！……」
「農民弟兄們！」雷賓洪亮的聲音又響了起來，「難道你們沒有看見自己過的是什麼樣的生活？不懂得你們是怎樣被人掠奪、被人欺騙、被人喝乾你們的血嗎？一切都靠你們支撐。你們是天下最有力量的人，但你們有什麼權利？除了餓死之外，你們什麼權利也沒有！」
一呼百應，農民們突然七嘴八舌地喊了起來：
「他說得對！」
「把所長叫來！所長在哪兒？」
「縣警騎馬去叫去了……」
「那個酒鬼！」
「找頭頭不是我們的事……」
吵鬧聲越來越大，越來越高。
「說下去！我們決不讓他們打你……」
「給他鬆綁……」
「小心，可別闖禍！」
「我的手痛！」雷賓平緩而洪亮的聲音蓋住所有的聲音，「農夫們，我不會跑的！我不會離開我們的真理去躲起來的！真理就在我的心裡……」
有些人低聲交談著，搖著頭離開人群，四散走開了。但穿著破舊衣服匆匆跑來的神情氣憤的人卻越來越多。他們圍著雷賓，像黑浪在翻騰。而他站在他們中間，宛如森林中的教堂。他把雙手舉過頭頂，揮舞著，對人群說：
「謝謝！善良的人們，謝謝你們！我們的手應由我們自己來解開！就應該這樣！有誰會來幫助我們呢？」
他摸了摸鬍鬚，將一隻染了鮮血的手又舉了起來。
「這是我的血，是為真理而流的！」
母親從臺階上走下來。但從平地上她看不到被人群緊緊圍住的米哈依洛，她又上了臺階。她的胸膛裡熱乎乎的，一種模糊的喜悅使她的心在「咚咚」地跳。
「農民弟兄們！你們去找書報看吧！別相信官府和神父們的話。當他把一些人稱為壞蛋時，那些人恰恰是給我們帶來真理的人。真理在大地上神秘地流傳著，它在人民中紮下了根！而在官府眼中，真理就是刀與火。他們不能接受真理，真理會殺掉他們！燒死他們！真理對你們來說是善良的朋友；真理對官府來說，則是不共戴天的敵人！這就是真理必須避開官府的原因！……」
人群中又爆發出幾聲叫喊：
「鄉親們，聽著吧！」
「唉，老弟，你要完了……」
「誰出賣你的？」
「神父！」一個鄉警說道。
兩個農民便破口大罵起來。
「小心點兒，弟兄們！」有人提醒地叫道。
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