「看在基督面上，你們聽我說，你們大家都是鄉親……你們大家都是心腸良善的好人……你們不用害怕，睜眼瞧瞧吧，到底發生了什麼事？瞧，我們撫養大的孩子們，我們的親骨肉，現在走向世界，走向尋求真理的道路……他們為的是大家！是的，為了你們大家，為了你們的孩子，他們給自己選擇了一條通向十字架的道路……他們走上了尋求光明日子的險途。他們希望有真理和正義的另一種生活，他們希望大家都有幸福！」
她的心在劇烈地跳動，她的胸部很緊，喉嚨裡乾燥而火辣辣的。她的內心深處，萌生出更多的話語，這些話都是表述對一切事物和所有人無限熱愛的豪氣壯語，它們燃燒著她的舌頭，使她俐齒伶牙、十分流利地講述起來。
她看見，大家都在靜靜地聽著；她感到，大家都緊緊地圍著她，在思索。她心裡產生了一種願望，現在她十分清楚這種願望是什麼：她想用言語鼓動人們跟著她的兒子走，跟著安德烈走，跟著一切被兵士帶去、現在孤立無援的人們向前進。
她望著周圍愁眉不展、注意力集中的面孔，以一種委婉而有感染力的聲音繼續說下去：
「我們的孩子走向世界，面向光明的樂土，他們的活動是為了大家，為了基督的真理，他們要反對的是那些惡毒的、欺詐的、貪慾的傢伙用來壓迫我們，束縛和扼殺我們的一切事物！我們的仁慈的鄉親們哪，要知道，我們年輕的親骨肉為了全體人民而奮起，為了整個世界和所有的工人群眾奮勇鬥爭，不怕犧牲！……大家千萬不要離開他們，不要捨棄他們，可不能把自己的孩子孤零零地扔在馬路上啊！可憐我們自己吧！相信兒子們的信仰吧！他們發現了真理，為真理而作出犧牲。相信他們吧！」
她的聲音啞了，精疲力盡，身體搖晃了一下。旁邊一個人及時扶住了她的胳膊……
「她在代表上帝講話！」有人激動地、低沉地喊道，「這是上帝的聲音，善良的人們！大家聽她講啊！」
另一個人憐惜地說：
「唉，看她傷心到什麼樣子了！」
有人用責備的口吻反駁那人：
「她不是在傷心，她是在責備我們這些傻瓜，你要明白！」
一個高亢、戰慄的聲音在人群上面鳴響著：
「正教的信徒們！我的米加——他的心地最純潔，他幹了什麼呢？他跟著同伴們遊行去了，跟著親愛的夥伴們……那個老太太說得不錯，我們為什麼拋棄我們的孩子？他們對我們幹過不好的事情嗎？」
母親聽了這番話，感動得全身戰慄，她默默無言，淚如泉湧，作為對這些話的回答。
「回家去吧，尼洛夫娜！回家去，母親！你受苦了！」西佐夫大聲說。
他的臉色蒼白，零亂的鬍鬚不住地顫抖著。他忽然皺緊眉頭，用嚴厲的目光環視四周，挺直身子，一字一頓地說：
「我的兒子在工廠裡被機器壓死了，他名叫馬特維，大家都認識。假如他現在還活著，我一定親自叫他和同伴們一同去赴難！臨難毋苟免。我一定說：‘馬特維，你也去吧，去吧，這是對的，這是光榮的！’」
他忽然閉了嘴，沉默不語，大家都心情沉重地沉默著，沉浸在一種清新的、深厚的、不再害怕的感情裡。西佐夫舉起手來，在空中揮動著，繼續說：
「大家聽我這老頭子再說說吧——你們全瞭解我！我在這廠裡幹了三十九年的活，如今已經是五十三歲的人了。我的侄兒是個聰明的好孩子，今天也被抓去了！他和巴維爾一起走在隊伍的前頭，就站在大旗旁邊，守護大旗……」
他把手一擺，身子縮了一縮，握住母親的手說：「這個婦女說的是實話。我們的孩子沒有過錯，他們只是希望過合乎正義、合乎理智的生活，但是，我們都捨棄了他們——我們都率先逃跑了，逃跑了！尼洛夫娜，回去吧……」
「你們都是我的鄉親！」她用淚汪汪的眼睛望著大家，說道，「我們活著是為了孩子們，整個地球都是孩子們的！……」
「回去吧，尼洛夫娜！來，拿著這棍子。」西佐夫說著，把半截旗杆遞給母親。
大家用痛苦和尊敬的目光望著母親，一片充滿同情的低聲喁語伴送著她。西佐夫默默地用手勢叫大家讓路。大家也一聲不響地讓母親先走，母親身上有一種無法解釋的吸引力，使群眾一邊低聲交換著簡短的話語，一邊不慌不忙地跟在她後面走。
到了自己的家門口，母親迴轉身來，拉著那半截旗杆，向大家鞠躬致意，感激地低聲說道：
「謝謝你們！」
她又記起了自己的思想，那種她覺得是由心裡盠現出來的新思想，於是說道：
「如果人們都不為我主耶穌的榮耀去赴死，也就不會有我主耶穌了……」
大家沉默地向她張望著。
她再一次向人們鞠躬，走進門去。西佐夫垂著頭，跟著她進去了。人們站在門口，紛紛議論著。
後來人們緩緩散去。
（魏生譯）
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