「我是不是應該叫醫生？」
「等一下，昆廷，看樣子他醒過來了。」
他說得沒錯，我聽得到他們在說什麼，卻感覺自己不能搭話，這種感覺相當真實，我的舌頭不好使，麻麻的，就像我剛從麻醉中醒來一樣。
「我沒事兒。」我也不確定自己真沒事，這樣說主要是想讓他們放心。
「但丁少爺，剛剛您昏過去了，都怪我說了不該說的話。」
尼古拉斯驚奇地睜大了眼睛，加上我還沒有完全清醒，他的眉毛看上去就像在臉上跳舞。我看到他把昆廷拉到一旁，附耳低語，難道他們在密謀跟我作對？我從沒感到如此孤獨，如果我對親生父親都不能信任，對馬爾圖奇也起了疑心，甚至艾琳，我自以為的夢中情人都對我說謊，我今生還有何求？而現在，尼古拉斯和昆廷正揹著我竊竊私語……我不想活了，合上雙眼，永遠都不想再睜開。
過了一會，也可能很久，有人碰了我一下，我睜開眼睛，是醫生。
「感覺怎麼樣？」他的笑容像父親一般慈祥。
「很好，謝謝。」其實我想說糟透了。
「最近一直頭痛嗎？」
「不。」
「吃過什麼東西嗎？」
「沒。」
醫生量過我的血壓，滿意地點點頭。
「你的情況是壓力太大造成的，看來你最近遇到了什麼難處，身體進入了自我保護狀態。無須擔心，現在一切正常，血壓沒問題。不過為了以防萬一，我建議你去做一做全身檢查，以排除糖尿病的可能。」
他在便籤本上寫了什麼，撕下那一頁，放在床頭櫃上。
「我留了一家醫院的名稱地址，你可以去檢查一下。」
尼古拉斯走了進來，手拿一杯糖水、一枚藥丸。我坐起身，想要下地，被他制止了。
「躺下，但丁，這是安眠藥，你需要休息。都怪事情太多，把你累垮了，你得好好睡一覺，我會一直陪著你。」他瞄了一眼旁邊的扶手椅。
說來也許沒人相信，聽了他的話我都快要哭出來了。我忍住抽泣，用水灌下藥丸，趕緊拉上被子。
「我留在這兒，但丁，放心吧，」尼古拉斯已經坐在椅子上了。
等我再次睜開眼，首先見到的正是尼古拉斯，他還在酣睡，下巴上多了一層胡茬，我估摸時間至少過去了一天一夜。利眠寧還在起作用，我昏昏沉沉地下了床，走進衛生間，開啟淋浴，任憑水流不停地擊打我的身軀。我想沖刷掉世上的骯髒與卑鄙，希望那些曾騙取我信任的人，連同他們騙人的鬼話，隨髒水一起流進紐約的下水溝。
最後，我下決心停止自我憐憫，要麼面對現實，要麼拋開這個世界，讓一切都見鬼去。我決定面對現實，因為即使我想拋開這個世界，世界還會照樣運轉，這我心知肚明。昆廷早就被淋浴聲驚醒了，在床頭放好了換洗衣服，等著我，尼古拉斯還在呼呼大睡。
「他在這兒多久了？」
「從昨天開始就沒動過，少爺。」
「那就讓他睡吧。跟我來，昆廷。」
我們走進書房，分坐在桌子兩側，昆廷期待地看著我。
「克勞迪奧叔叔，或者說我父親，什麼都沒有留給我，你明白嗎？一分錢都沒留。我繼承了幾十億的債務，自以為能找到一個據說被克勞迪奧叔叔藏起來的配方，其實什麼也沒有。尼古拉斯是作家，想幫我的忙。改天我全都講給你聽。」
「不用了，但丁少爺，他全都告訴我了，真是想不到。」
我突然想到該問問昆廷。「你認識一個叫喬達諾·卡佩羅蒂的人嗎？」
「喬達諾先生？當然認識！他是您叔叔，不，您父親生意上的得力助手。」
「你怎麼知道的？說叔叔也可以，昆廷，不用改口。」
「他們每天至少通一次電話，克勞迪奧先生顯然非常信任他，而且……呃，你知道，不是所有交易都能擺到明面上……這些不該我知道，少爺，但克勞迪奧先生偶爾會講給我聽，問我的看法。我只管聽，聽不明白我就問，也許我們的一問一答給他提過醒，因為他總是說：‘你是個天才，親愛的昆廷！能頂一整塊金子……可惜你分量太輕！’說完他會愉快地放聲大笑，只有他才會那樣笑。」
我永遠也不可能猜得到，原來昆廷的肚子就是潘多拉的盒子，不過我剎那間明白了一個道理：看似最不知情的人往往保守著最不為人知的秘密。
「你跟克勞迪奧叔叔那麼親密啊？」
「但丁少爺，他是在我眼皮底下長大的，想象一下，你每天都跟同一個人打交道，差不多60年如一日……他對我知根知底，相信我不會背叛他。我也不把他看成老闆，而是看成我的家人，我從小就沒有家人。阿德里亞諾先生對我就很好，克勞迪奧先生對我更是不一般，我感覺到了真愛。我答應過他會好好照顧你，不然他也不會讓你去美國。」
我暗自思忖，多年來我一直以為昆廷是個跑龍套的，原來他也站在聚光燈下。生活果然充滿驚奇，在將近一週的時間裡，一個又一個驚奇不斷砸在我頭上。
「昆廷，弗朗西斯科說克勞迪奧叔叔對我沒信心，真的嗎？」
「克勞迪奧先生跟所有父親一樣愛自己的兒子。沒有證據說他要財產留給馬爾圖奇，但他確實給了他一些，這就是您叔叔的為人。弗朗西斯科沒說實話。您確實沒表現出值得信任的跡象。我幾次建議他挑明你們的父子關係，這對您有利，但在這個問題上他一直很固執。他到死都一直深愛著卡洛塔女士，不肯接受有損她形象的想法。」
我不住地搖頭，想不到愛情可以令人如此盲目。
「我想了解喬達諾·卡佩羅蒂的底細，昆廷，你覺得他有能耐殺我嗎？」
「喬達諾先生能耐大著呢，真的！但殺您……我認為不會，但丁少爺，他圖什麼呢？」
「如果我找不到我叔叔藏起來的配方，就無法填補他給恆道造成的資金缺口。另外，我跟卡佩羅蒂約定以六個月為限。」
「也許鑰匙就在昆廷手裡，」尼古拉斯走進書房，「我忍不住偷聽了你們的對話。昆廷，我敢肯定，你肚子裡還有我們不知道的秘密。」
尼古拉斯把東西都攤在桌上：他做的筆記、《詩篇》、克勞迪奧叔叔唱過的那首字母數字歌謠的歌詞。
「啊！我記得這首歌！」昆廷大叫。
「你記得？」我腦子裡飛快地掠過各種各樣的想法。