兇險的河流

天矇矇亮的時候，林克就醒了。不過，他在睡袋裡又躺了一會兒，想等到能看清周圍事物的時候再起來。奇裡沒有回來，要是回來過，那也肯定是在林克睡著的時候回來的，但後來又跑出去了。

林克很慶幸沒有被什麼東西盯上。他迅速起身，收好睡袋，又把那冒著火星的火堆踩滅，然後就鑽進了森林。到目前為止，他還不敢對安特萊和加里奇下定論。有可能他們兩個人都精神失常了，要真是那樣的話，可就說不準他們會幹出什麼事情了。

林克將昨晚發生的一切又仔細地想了一遍。安特萊在經歷了所有的不幸之後，頭腦依舊清醒，精神也很振奮，不過好像有點兒過於振奮了。但可以肯定他沒有患上「叢林癲狂症」。那麼加里奇呢？林克在想到他時，困惑地搖了搖頭，這個人顯然是精神失常了。他已經不能頭腦清楚地思考問題了。林克暫時還不知道該拿他怎麼辦，只能提醒自己還是小心為好。

他從森林中穿過，朝上游木棚所在的位置走去，並且從他昨天離開的那個方向靠近木棚。當看到林克時，正俯著身子弄火的安特萊高興地向他揮手致意。

「啊哈！昨晚一定睡得不錯吧？」

「非常好！」林克說，「你在卡里布山裡找到的這些彈簧床墊舒服極了，房間的通風條件也很不錯！你是怎麼找到的？」

「那是絕對一流啊！」小個子的安特萊說道，「事實上，就是因為它們太好了，所以加里奇還睡著呢。」說完，安特萊提高了嗓門，喊道：「加里奇！有客人來吃早餐了！」

木棚裡沒有任何回應，安特萊只能無奈地看著林克。

「可憐的傢伙！算了，至少他睡覺的時候不會胡思亂想，當然我也不想知道他做了什麼夢。他休息幾周就會好起來的，不過我們得先把他帶回去才行。這得費一番工夫了。」

「加里奇這個樣子多久了？」

「從我們飛機墜毀的那天起就這樣了。飛機往下掉的時候他一直在拼命地大喊大叫，之後就不正常了。」

「他給你添過什麼麻煩嗎？」

「他不是那種狂暴的人，如果你是這個意思的話。他也願意做些力所能及的事。可他就是精神完全失常了，而且情況越來越糟。」

「他有沒有離開過你呢？多長時間都算。」

安特萊皺了皺眉頭，想了一會兒說：「打獵的事基本上都是他負責。要是他不去打獵，我們就不知道該怎麼活下去了，因為我不會打獵。加里奇將捕到的獵物交給我，而我負責把肉烹製出來，能做多少就做多少，因為彈藥有限。我們從墜毀的飛機上搶救出一盒子彈，但沒想到子彈這麼快就用完了。兩週前，加里奇回來時，身上就只有一頭北美馴鹿和一把沒有子彈的步槍了，不過不是一整頭北美馴鹿，而是一部分。後來，我又讓他去把剩下的部分拿回來，我好多儲備些肉。咱們昨天晚上吃的就是那些鹿肉，可能有點兒變味了，但我們又能埋怨誰呢？美食家們才挑三揀四的呢。這幾天來，我們一直在抓魚吃。」

「那你們抓過魚餌嗎？」

「親愛的林克啊，毫不誇張地說，我們都是直接到河裡去抓魚吃的。實話告訴你，我們能留下來備用的食物還不夠一隻波氏白足鼠吃的呢。」

林克點了點頭，這一切都說得過去。那個唯一的腳印一定就是加里奇出去打獵時留下的，或者是在尋找出路時留下的。儘管加里奇可能真的精神失常了，但他顯然是知道該如何在野外生存的。他極有可能是在彈藥用盡，再也不能出去打獵之後，才淪落到現在這種境地的。

「你們倆是怎麼到這兒的？」林克問道。

安特萊笑了笑，回答說：「這可就說來話長了，林克。我一直四處講課，還喜歡在講課時，放一些錄影。我從一個名叫松枝的印第安人那裡聽說了卡里布山。去年秋天，我和斯利姆·亨德里克斯一起來過這兒，斯利姆還帶我下來看了看。我當時看到一頭白化駝鹿。據我所知，到目前為止還從來沒有人見過白化駝鹿。這可是天上掉餡餅的好事啊！於是，我決定再來看看那頭白化駝鹿。可以的話，我還要給它拍些錄影。這樣當我重回講臺時，就有新的東西可以講了。我本想讓斯利姆再帶我來一次卡里布山的，但斯利姆沒空，於是我就僱了加里奇。我對他並不瞭解，但他自稱是一位經驗豐富的叢林飛行員，我覺得那就夠了。大多數叢林飛行員能讓橙色板條箱插上翅膀，還能僅靠橡皮筋就讓螺旋槳轉起來，想去哪裡就去哪裡。」

「這些我也有所耳聞。那後來發生了什麼事情呢？」林克問道。

「我懷疑可能是加里奇操作失誤的緣故，飛機在空中搖晃了一下之後就不能再繼續往前飛行了。當時，加里奇也不知該怎麼辦。我們被迫降落在一個小湖裡，離這兒只有一英里遠。飛機在水面上漂了一會兒，我們只來得及撈出一把步槍、一些彈藥、兩把刀、一些應急的口糧，以及一盒防水火柴。然後，我們就到這裡了。」

林克張開嘴正要說話，加里奇就從木棚裡慢吞吞地走了出來。

他走得很慢，一副悶悶不樂的樣子，用眼角的餘光看著林克和安特萊。林克此時又聯想到那隻精疲力竭又鬱鬱寡歡的聖伯納德犬了。加里奇的精神被徹底壓垮了，他根本不在意發生了什麼事。林克到這裡後，加里奇只在昨天晚上短暫地表現出對隘口的關注，其餘時間沒說過一句話。

安特萊轉向林克，想繼續之前的談話。「這裡的獵物多嗎？」

「很多。」

「那你打算在這裡過冬？」

「我是這麼打算的。」

「啊！」安特萊說，「你比我厲害多了。我自以為是比較喜歡戶外活動的人，但我沒想過要在這裡過冬。如果我說了算的話，就算收穫再多的皮毛我也不願在這裡呆下去。你帶的補給夠用嗎？」

「還不夠。我打算回去取些。」

「你說得倒輕巧！」安特萊大聲說道，「我覺得你這個計劃實施起來肯定不容易。不過你走的時候能帶上我和加里奇嗎？」

林克點了點頭說道：「那是當然，而且我們最好儘快動身。但我記得你說過你不能爬山啊？」

「我也很擔心這個問題。那從河上走怎麼樣？」安特萊急迫地問道，「我知道這條河看起來挺兇險的，但我覺得它可能也不像看上去那樣兇險。我被困在這裡有段時間了，對它非常瞭解。我們所說的兇險其實就是那些淺灘處凸起的石頭，但我保證，憑我們三人的力量是能控制好木筏方向的。加里奇會是個好幫手，你看他壯得像頭熊。我放過一個小木筏，儘管後來看不到它了，但我想它至少能漂到峽谷那兒。」

「就是你之前跟我說的那個峽谷嗎？」

「是的。這條河流經那裡，那兒兩邊都是高高的懸崖峭壁，不過水流看上去不是很急。順便說一句，正是因為那些懸崖峭壁，我們才沒有辦法走出去。其實，根本就沒有地方可以走。對我而言，要是能一路順流直下，到達我們都知道的某條河上會更好。我覺得我們能夠做到。」

「先吃飯吧，吃完飯再計劃一下。」林克建議道。

「好啊！」安特萊表示贊同，「這些事情一件一件地來吧。」

林克把他那份吃剩的羊肉切了切，給了安特萊一塊，又將剩下的放在一塊樺樹皮上遞給了加里奇。加里奇先是走上前來，隨即又往後退了一下，但最後還是拿起肉，轉過身狼吞虎嚥地吃了起來。

安特萊嘴裡塞得滿滿的，吃得樂不可支。「很多人離了肉就活不了。」他邊吃邊說，「不過，我出去以後要吃五六年的蔬菜和水果，其他的一概不吃。你的狗呢，林克？」

「不知道跑哪兒去了。它能自己捕獵。」

「是隻好狗，對嗎？」

「它是最棒的狗。」

安特萊吃完後，講究地在草地上擦了擦手，接著站起來迫不及待地對林克說：「走吧，我們去下游看看這條河的情況。」

他沿著河岸朝下游走去，顯然對這裡十分熟悉。林克緊跟在他身後，加里奇則一言不發地與林克保持著一定的距離。他們走得很慢，繞開了很多樹，走了好長時間。這一路上，林克一直仔細地觀察著河水。

這裡和上游的情況差不多，到處都是洶湧的水花，深潭裡溢位的水流依次匯入下面的水流中。林克認真研究著淺灘裡的石頭。那些白花花的流水看上去確實要比實際情況更嚇人，但對於有經驗的人來說，乘著獨木舟渡河是行得通的——如果他們有獨木舟的話。想讓木筏順水而下又不撞到石頭，這幾乎是不可能的，但如果木筏做得結實，或許還能經得住一些撞擊。這樣看來，有個好舵手至關重要。

林克在安特萊的身後停住了。此時的安特萊正站在一塊光滑的大圓石上，而這石頭就懸在湍急的河水旁。加里奇則仍然跟在後面。河流下游一百五十英尺處，河水轟隆隆地從岩石中間流過，兩邊的懸崖峭壁高達上千英尺，猶如兩座巨大的紀念碑。崖壁十分光滑，可能連山羊都找不到落腳的地方。一個佈滿石頭的淺灘將原來流經峽谷的水流給截斷了。

安特萊轉向林克問道：「你覺得怎麼樣？」

「要是咱們做到了，那可就了不起了。」

「你覺得我們辦不到嗎？」

「看上去不太妙啊。」

安特萊聽後臉色一沉。

「我並不是說辦不到。」林克補充道，「你能撐杆嗎？」

「嗯，我的胳膊沒問題。需要休養調理的是我的下半身。」

「加里奇能幫我們做些什麼呢？」

安特萊聳了聳肩說：「你自己都看到他的情況了，雖然有些狼狽，卻還是壯得像頭熊一樣。」

「你說過他也願意做些事的。」

「你想說什麼？」

「很簡單。這條河看上去讓我不太喜歡，我可不想淹死在這裡，而且河流的實際情況常常比看上去更可怕。我有根一百英尺長的繩子，我們可以拿兩個這樣的淺灘試試，即使失敗了，若能確保退得回來也能安然無恙。你說必要的時候，加里奇能把咱們拽回來嗎？」

「我明白你的意思了！」安特萊歡呼道，「你是說我們可以先試幾個淺灘，萬一不成功，還有加里奇做錨來保證我們的安全。」

「差不多就是這個意思。」

「你要是把他交給我來指揮，無論我叫他做什麼，他都會乖乖照辦的。」

林克正要說話，卻突然改變了主意。他看了看加里奇，沒有任何跡象表明他會不服從命令。加里奇那可憐而又冷漠的樣子，是精神受到折磨後的自然結果。林克又疑惑地看了看眼前的這條河。萬一他們失敗了，就只能依靠一個精神錯亂的人來幫他們了。這確實很冒險，但如果他真的將這個計劃付諸實施，還需要安特萊來撐杆子，控制方向。另外，安特萊說過，他能管住加里奇，再說他們也不一定就會失敗。即使他們過不了淺灘，加里奇拽不回他們，那他和安特萊也還能自救呢。不管怎麼說，如果能證明他們駕馭得了這條河，那好處肯定要遠遠超過所承擔的風險。於是林克對安特萊說：「咱們回去做木筏吧。」

安特萊咧著嘴，高興地笑著說：「你說得對，老兄。不過咱們只需要回去把木筏做完就可以了。」

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