翰林細繹深推，知非蟾月，而後乃問曰：「美人何如人也？」對曰：「妾本播州人也，姓名狄驚鴻也。自幼時與蟾娘結為兄弟，昨夜蟾娘謂妾曰：‘吾適有病，不得侍相公矣，汝須代我之身，俾免相公之責。’以此妾敢替桂娘，猥陪相公矣。」
言未畢，蟾月開戶而入曰：「相公又得新人，妾敢獻賀矣。妾曾以河北狄驚鴻薦於相公。賤妾之言，今果何如？」翰林曰：「見面大勝於聞名矣。」更察驚鴻之容儀，則與狄生無毫髮異矣。乃言曰：「原來狄生是鴻娘之同氣也，男女雖異，容貌即同，狄娘為狄生之妹乎？狄生為狄娘之兄乎？我昨日得罪於狄兄……」又細見，大悟而笑曰：「邯鄲道上從我而來者，本鴻娘也。昨日牆隅與桂娘語者，亦鴻娘。未知鴻娘男服瞞我何也？」驚鴻對曰：「賤妾何敢欺罔相公乎？賤妾雖貌不逾人，才不如人，平生願從君子人矣。燕王過聞妾名，贖以明珠一斛，貯之宮中。雖口飫珍味，身厭錦繡，非妾之願也。菀菀如鸚鵡之深鎖於雕籠，心欲奮飛，而恨不能得矣。頃日邀相公開大宴也，妾穴紗窗而見之，則實賤妾願從者。然宮門九重，何以得越？長程萬里，何以自致？百爾思度，僅得一計。而相公離宴之日，妾欲抽身從之，則燕王必使人追躡。故待相公啟程後十日，偷騎燕王千里馬，第二日追及於邯鄲。及拜相公，宜告實狀，恐煩耳目，不敢開口。欺隱之責，實難逃也。前日之著男服者，欲避追者物色之患。昨夜之效唐姬故事者，蓋循桂娘之情懇也。前日之事，雖有可恕，而惶恐之心，久益切矣。相公若不錄其過，不嫌其陋，而假喬木之陰，借一枝之巢，則妾當與桂娘同其去就。待相公有室後，與蟾娘進賀於門下矣。」翰林曰：「狄娘高義，雖楊家執紼之妓，不敢企矣。我愧無李衛公將相之才而已，欲相好室有量哉？」鴻娘亦謝之。蟾月曰：「鴻娘既代妾身以侍相公，妾亦當代鴻娘而謝於相公矣。」仍起拜於僕僕。是日，翰林與兩人經夜。明朝將行，謂兩人曰：「道路多煩，不得同車，當待主家，即相迎矣。」
至京師，覆命於闕下。時燕藩表文及貢獻金銀彩段亦適至矣。上大悅，慰其勤勞，褒其勳庸，將議封侯，以答其功。翰林亦辭，遂寢其議。擢拜禮部尚書，兼帶翰林學士，賞賚使蕃，寵遇隆至，人皆榮之。翰林還家，司徒夫妻迎見於中堂，賀其成功於遠地，喜其超秩於卿相，歡聲動一家矣。尚書歸花園，與春娘說離懷，結新歡，鄭重之情可想矣。
上重楊少遊文學，頻召便殿討論經史，翰林直宿最頻。一日罷夜對，歸直廬宮。宮壺漏滴，禁苑月上。翰林不堪豪興，獨上高樓，憑欄而坐，對月吟詩。忽因風便而聞之，則洞簫一曲，自霱雲蔥籠之間，微微而來。翰林曰：「地密聲遠，雖不能辨其調響，而蓋俗耳所不聞者。」即招院吏而問曰：「此聲出於宮牆外耶？或宮中之人有能吟此曲者乎？」院吏曰：「不知也。」仍命進酒，連飲數觥，仍出所藏玉簫，自吹數曲。其聲直上紫霄，彩雲四起，聽之若鳳凰之和鳴也。青鶴一雙，忽自禁中飛來，應其節奏，翩翩自舞。院中諸吏大奇之，以為王子晉在吾院中矣。
時皇太后有二男一女，皇上及越王、蘭陽公主也。蘭陽之誕生也，太后夢見仙女奉明珠置懷中矣。公主既長，蘭姿蕙質，閨範壼則，超出於銀潢玉葉之中。一動一靜，一語一默，皆有法度，頓無俗態。文章女工，亦皆逼真。太后以此鍾愛甚篤矣。時西域大興國進白玉洞簫，其制度甚妙，而使工人吹之，聲不出矣。公主一夜夢遇仙女，教以一曲，公主盡得其妙。及覺，始吹大興玉簫，聲韻甚清，律呂自葉。太后及皇上皆異之，而外人莫之知矣。公主每吹一聲，群鶴自集於殿前，蹁躚對舞。太后謂皇上曰：「昔秦穆公女弄玉善吹玉簫，今蘭陽妙曲不下於弄玉。必有蕭史者，然後方使蘭陽下嫁矣。」以故蘭陽年既長成，而尚未許聘矣。
是夜，蘭陽方吹簫於月下，以調鶴矣。曲罷，青鶴飛向玉堂而去，舞於翰苑。是後宮人盛傳，楊尚書吹玉簫，舞仙鶴，其言流入於宮中。天子聞之奇，以為公主之緣必屬於少遊。入朝於太后，以此告之曰：「楊少遊年歲與御妹相當，其標緻才學，於群臣中無二，雖求之天下，不得也。」太后大喜曰：「簫和婚事訖無定處，我心常自絓結矣。今聞是言，楊少遊即蘭陽天定之配也。但吾欲見其為人而定之矣。」上曰：「此不難矣。後日當召見楊少遊於別殿講論文章，娘娘從簾內一窺則可知矣。」太后益喜，與皇上定計。蘭陽公主名簫和，其玉簫刻「簫和」二字，故以此名之。
一日，天子燕坐於蓬萊殿，使小黃門召楊少遊。黃門往翰林苑，則院吏曰：「翰林才已出去矣。」往問於鄭司徒家，則曰：「翰林未還矣。」黃門賓士，遑忙莫知去向矣。時楊尚書與鄭十三大醉於長安酒樓，使名娼朱娘、玉露唱歌，軒軒笑傲，意氣自若。黃門飛鞚而來，以命牌召之。鄭十三大驚跳出，翰林醉目矇矓，鬂發鬅鬙，不省黃門之已在於樓上矣。黃門立促之，翰林使二娼扶己起，著朝服，隨中使入朝。天子賜坐，仍論歷代帝王治亂興亡，尚書出入古今，敷奏明愷，天顏動色。又問曰：「組繪詩句，殊非帝王之要務，惟我祖宗亦嘗留心於此，詩文或傳播於天下，至今稱誦。卿試為我論聖帝明主之文章，評文人墨客之詩篇，勿憚忌諱，定其優劣。上而帝王之作，誰為雄也？下而臣鄰之詩，誰為最也？」尚書伏以對曰：「君臣唱和，自大堯帝舜而始，不可尚，已無容議。為漢高祖《大風》之歌，魏太祖‘月明星稀’之句，為帝王詩詞之宗。西京之李陵，鄴都之子建，南湖之陶淵明、謝靈運二人，最其表著者也。自古文章之盛，無如國朝者。國朝人才之蔚興，無過開元、天寶之間。帝王文章，玄宗皇帝為千古之首。詩人之才，李太白無敵於天下也。」上曰：「卿言實合於朕意也。朕每見李白學士清平詞、行樂詞，則恨不與同時也。朕今得卿，何羨乎李白乎？朕遵國制，使宮女十餘人掌翰墨，所謂女中書也。頗有雕篆之才，能模月露之形，其中亦有可觀者矣。卿效李白倚醉題詩之舊事，試揮彩毫，一吐珠玉，毋負宮娥景慕之誠。朕亦觀卿倚馬之作，吐鳳之才。」
即使宮女以御前琉璃硯匣，白玉筆床，玉蟾蜍硯滴，移置於尚書席前。諸宮人已承乞詩之命矣，各以華箋、羅巾、紈扇，擎進於尚書。尚書醉興方高，詩思自湧，遂拈彤管，次第揮灑。風雲忽起，煙霧爭吐，或作絕句，或制四韻，或一首而止，或兩首而罷，日影未移，箋帛已盡。宮女以次跪進於上，上一一監別，個個稱揚，謂宮女等曰：「學士亦既勞矣，特宣御醞。」
宮女或擎黃金盃，或把琉璃鍾，或執鸚鵡杯，或擎白玉床，滿酌清醪，備列嘉餚，乍跪乍立，迭進迭退。翰林左接右受，隨杯輒倒，至十餘觥，韶顏已酡，玉山欲頹。上命止之，又下教曰：「學士一句可直千金，真所謂無價寶也。《詩》曰：‘投之木瓜，報以瓊琚。’爾輩以何物為潤筆之資乎？」群娥或抽玉釵，或卸指環，或解玉佩，或脫金釧，爭授亂擲，頃刻成堆。上召謂小黃門曰：「爾收取學士所用筆硯及硯滴、宮女潤筆之物，隨尚書而去，傳給於其家。」尚書叩頭辭恩，欲起還僕。上命黃門扶腋而出。至宮門，騶徒齊擁上馬，歸到花園。春雲扶上高軒，解其朝服，而問曰：「相公過醉誰家之酒乎？」尚書醉莫能答。而已蒼頭奉賞賜筆硯及釵釧首飾等物，積置於軒上。尚書喜謂春娘曰：「此物皆天子賞賜春娘者也，我之所得，與東方朔誰優？」春雲更欲問之，翰林已昏倒，鼻息如雷。
翌日高舂，尚書始起盥洗矣。閽者走告曰：「越王殿下來矣。」尚書驚曰：「必有以也。」顛踣出迎。王上坐施禮，年可二十餘歲，眉宇炯然，真天人也。尚書跪曰：「大王屈駕於陋地，抑有所教耶？」王曰：「寡人竊慕盛德雅矣。出入異路，尚稽奉穩。茲奉上命，來宣聖旨矣。蘭陽公主正當芳年，朝家方擇駙馬矣。皇上愛尚書才德，已定釐降之議。使寡人諭之，召命將繼下矣。」尚書大駭曰：「皇恩至此，臣首至地，過福之災，有不可論。而臣與鄭司徒女子約婚納聘已經歲矣。伏望大王以此意奏達於皇上。」王曰：「吾當歸奏於天階，而惜乎皇上愛才之意已歸虛矣。」尚書曰：「此關係人倫之大事，不可忽也。臣當請罪於闕下矣。」王即辭歸。
尚書入見司徒，以越王之言告之，春雲已走告於內閣矣。舉家遑遑，莫知所為。司徒慘怛，不能出一言。尚書曰：「岳丈勿慮。天子聖明，守法度，重禮義，必不壞了臣子之倫紀。小婿雖不肖，誓不作宋弘之罪人矣。」
時太后出臨蓬萊殿，窺見楊少遊，心甚喜悅，謂皇上曰：「此真蘭陽之匹也。吾既親見，更何議乎？」即便越王告諭於少遊，天子將欲面召而命諭矣。時上在別殿，忽思昨日少遊詩才筆法，俱極精妙，更欲親覽，使太監盡收女中書等所受詩箋。諸宮女皆深藏於篋笥，而惟一宮人持題詩畫扇，獨歸寢所，置之懷中，終夕悲啼，忘寢廢食。
此宮女非他人也，姓秦名綵鳳，華州秦御史女子。御史死於非命，沒入宮掖，宮人稱秦女之美，上召見之，欲封婕妤。時皇后有寵，嫌秦女之太美，白於上曰：「秦家女可合暱侍至尊，而殺其父而近其女，恐其非古昔哲王立刑遠色之道也。」上從之，問於秦氏曰：「汝知文學乎？」秦氏曰：「僅辨魚魯矣。」上命為女中書，使掌宮中文書，仍命進往皇太后宮中，陪蘭陽公主讀書習字。公主大愛秦氏妙色奇才，視如親戚，跬步相隨，不忍一刻分離。秦氏是日侍太后往蓬萊殿，仍承上命，與中書等乞詩。楊尚書七竅百骸，曾已銘鏤於心肝矣，豈有不知之理哉？秦氏生存，尚書既不得知之，況天威咫尺，亦不敢舉目。秦氏一見尚書，心如火熾，藏悲匿哀，恐被人知，痛情意之不通，悲舊緣之難續，手把團扇，口詠清詩，一展一吟，不忍相釋。其詩曰：
紈扇團團似明月，佳人玉手爭皎潔。五絃琴裡薰硯多，出入懷袖無時歇。
紈扇團團月一團，佳人玉手正相隨。無勞遮卻如花面，春色人間總不知。
秦氏詠前一首，嘆曰：「楊生不知我心矣，我雖在宮中，豈有承恩之念哉？」又詠後一首，而嘆曰：「我之容顏，他人雖不得見之，楊郎必不忘於心，而詩意若斯，咫尺誠如千里矣！」仍惟在家之日，與楊郎唱和楊柳詞之事，悲不自勝，情不自抑，和淚濡筆，續題一首於扇頭。方吟歎矣，忽聞太監以上命來索畫扇，秦氏骨驚膽落，肌肉自顫，叫苦之聲自出於口，曰：「我其死矣，我其死矣！」