沒有人回答。
「仁柺子，要舂米啦！」
他又喊了一聲，上樓去找找，還是沒有找到米，只有半籮癟殼谷，充其量只能拿來喂喂雞。還有去年攢下來一擔包穀和幾十個南瓜，竟然也不翼而飛。他往兒子的房間看看，發現那鋪蓋上全是灰土，還有老鼠屎，看來很久沒有人睡過，使他不免吃了一驚。
他明白了什麼，一句話也沒說，只是啪啪兩下，狠抽自己的耳光。「家門不幸，家門不幸呵。老子前世作了什麼孽？……」
他看見牆邊幾個大瓦罈子，很久沒有裝酸菜了，倒立在那裡，像幾個囚犯受著大刑，永遠倒栽在那裡。他還看見一具棺木，不知是仁寶為誰準備的，橫霸中央，不可一世。有一隻老鼠鑽出棺材，在牆根一晃即逝，更讓他明白了什麼。妖怪！對了，就是這個妖怪——他夢見過的，這傢伙眼紅足赤，抹了胭脂一般，拱手而立，眼睛滴溜溜地轉，還同情地衝他一笑。這不就是古書上說的紅眼媚鼠嗎？不就是德龍家那妖婆附體的精怪嗎？仁柺子一定是被它媚住的，是被它勾了魂魄的。
仲裁縫氣喘吁吁，下樓找到鐵尺，回頭找媚鼠算賬。一鐵尺打過去，咣地破了個罈子，老鼠尾巴又縮排壁縫去了。他跑到另一房間，撬破一個木櫃，捅爛兩隻篾簍，還是沒有成功捕殺。他咚咚咚地躥到樓下，對可疑之處一律給予驚天動地的檢查。一瞬間，碗缽爛了，吊壺也倒了，桌椅板凳都苦苦地跪倒或趴下，塵灰到處飛揚。當他引火大燒鼠洞的時候，一不小心，黑油油的帳子又接上火，燎起熱爆爆的一片金黃色光亮。
幸虧老黑狗前來相助，媚鼠總算被他找到，被他戳死，六隻肉溜溜的乳鼠也被他斬首，拿到火塘中燒出了一股奇臭。他聽見地坪中有腳步聲，回過頭，沒看見兒子，只有丙崽娘蓬頭散發，半掩胸襟，朝這邊瞄了一眼。
大概是聞到了奇臭，不知這裡發生了什麼事。
他更加冒火，一咬牙，把老鼠的屍灰泡在水裡，喝了下去。
他臉發黑，感到丹田之氣已盡，默坐一陣之後出門而去。此時公雞正在叫午，寨子裡靜得像沒有人，只有兩隻蝴蝶在無聲飛繞。對面是雞公嶺一片猙獰石壁，斑斕石紋有的像刀槍，有的像旗鼓，有的像兜鍪鎧甲，有的像戰馬長車。還有些石脈不知含了什麼東西，呈深赭色，如淋漓鮮血劈頭劈腦地從山頂瀉下來，一片慘烈的兵家氣象。仲裁縫突然覺得，他聽到了來自那裡的轟隆隆聲浪，聽到了先人們正在對自己召喚。
路過瓜棚時，見綠葉叢中冒出一張老人的臉。
「仲爺，吃了？」
「吃了。」他淡淡一笑。
「要祭穀神了？」
「要祭的吧？」
「輪到誰的腦袋？」
「聽說……搖籤。」
「搖籤？」
「搖到我就好了。」
「活著是沒什麼意思。」
「我都活過了五十，該回去了。」
「誰說不是呢？」
「省得餓肚皮，省得挑擔子。」
「還省得蚊子螞蟥咬。」
「省得日曬雨淋。」
「省得受兒孫的氣。」
雙方不再說話。
山上的樹漫天生長。從茶子坡過去，大木就多了。有些樹上紮了篾條，那都是壽木。寨裡的人很小就要上山給自己看壽木，看中了，留個記號，以後每年檢查一兩次，直到自己最終躺進壽木做成的棺材。但仲裁縫很少進山，也一直沒選過壽木，而且憎惡這一棵棵居心不良的鳥樹。君子坐有坐相，站有站相，死也要有個死威，死得頂天立地，還用得著準備什麼？他提著彎刀進山來，就是要選一處好風景，砍出一個尖尖的樹樁，然後樁尖對準糞門，一聲嘿，坐樁而死，死出個慷慨激昂。他見過這種死法。前些年馬子洞的龍柺子就是一個。他咳痰，咳得不耐煩了，就昂首挺胸地坐死在樁上。後來人們發現血流滿地，樁前的草皮都被他抓破，抓出了兩個坑，翻出了一堆堆浮土，可見他死得慘烈、死得好，不僅上了族譜的忠烈篇，還在四鄉八里傳為美談。
他選定了一棵松樹，用裁縫的手，不熟練地砍削起來。
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