一

沿漢江航行一段以後，陳、梁師就舍舟登陸向西趲進了。梁曙光為了同兄弟部隊取得聯絡，帶了三輛卡車組成一支車隊前行。陳文洪率領全師在湖汊密佈、河流縱橫的沼澤地裡跋涉行進。

一旦行動起來，陳文洪就精力充沛，全神貫注。如果說平時他自己屬於自己，而現在他是屬於這個戰鬥肌體的一個細胞了。這正是他在驕陽之下，不斷興高采烈，拿自己的信念與意志鼓舞部隊士氣的旺盛力量的來源。他最怕在大城市裡和平駐軍：一則，這裡是高樓，那裡是大廈，覺得堵得慌；二則，無所事事，一些個人雜念就像野草一樣應運而生了。本來麼，他就是在大原野上生成長大的，現在，一到這一眼望不盡的綠色原野上，他覺得全身上下無比地舒展自如，無拘無束。不過，行軍一天之後，又有一種新的思想在心裡蠕動：就像當年從南方到北方，覺得北方什麼都不習慣一樣，現在從北方到南方，對於南方的一切又得從頭熟悉了。比如，這裡就不像在東北茫茫大地上，只要對準指北針，你就放開雙腳走路吧。這裡，河流密如蛛網，道路彎彎曲曲，一天要過十幾次河，淺處涉水而渡，還算容易，遇到大河，就得船隻擺渡，實在費事。渡前渡後，部隊擁擠在渡口上，人叫馬嘶，一片嘈雜，你想保持個行軍秩序，委實不易。陳文洪有點傷心，怎麼連誕生自己的土地都成了生疏的土地呢？水氣、空氣，經太陽蒸發，空中像罩住一層薄霧。雲夢澤古稱澤國，真是永遠走不到邊的澤國呀！河流綠得溼漉漉的，草地綠得溼漉漉的，既沒有樹林，也沒有竹林，偶爾有一株樹歪歪扭扭長在水窪裡，也顯得格外孤獨。寂寞呀，荒涼呀，天空上無聲地飛翔著幾隻水鳥，草叢裡驚起的群蛙，跳進池塘，這聲音也實在很單調呢！他們行軍頭一天，就開始嚐到潮溼悶熱的滋味了。可是，這並沒有壓倒大多數東北出身的戰士，這綠霧，這湖沼，還有遠方水蒸氣裡閃爍的霓虹，使他們孩子一樣閃著好奇的眼光，處處覺得新鮮有趣，津津有味。於是他們有的笑起來，有的興高采烈地呼喊，有的還唱起歌……陳文洪為戰士們這種良好反應而感到愉快。每當這時，他就想起在延安唱的那支蘇聯歌曲：「……在火裡不怕燃燒，在水裡也不會下沉……」從那時起，他就立志要造就這樣一支隊伍，由他做這隊伍的帶頭人。他專心致志，刻苦訓練的精神，以及他的英俊、勇敢、開朗、威力，在戰士們心中確實留下深刻印象。他當團長的時候，在一次陣地戰裡，敵人集中優勢火力猛攻，我軍一下像潮水般退下來，他把紅旗猛往地下一插，任憑子彈嗤嗤亂飛，他鐵定不動。所有退下來的官兵一見他這模樣，立刻清醒過來，吶喊一聲，打了一個十分漂亮的反衝鋒，在這一齣名的戰役中起了決定性作用。在他當師長的時候，有一回，兩個美械團包圍了他一個營，他拔出關東軍的馬刀，在頭頂上呼地一揮，銀光一閃，滿臉通紅，猛喊一聲：「跟我來！」立刻飛馬急奔，直衝敵陣，戰士們隨著一聲吶喊，殺開一條血路，使敵人聞風喪膽，狼狽逃竄。他帶兵有一條神聖的法則，就是細心縝密地觀察一個班、一個排、一個連，看那裡有沒有這樣一種人，在險要關頭能挺身而起，以個人行動帶動全域性。只要發現了，他就把這個人的姓名記在小本子上。然後根據他的瞭解，在不同情況下，使用不同的部隊，用他的話來說就是：「取得這把尖刀的預期的效果。」

現在，他看看南方作戰的特點，又一次想到這問題，他的眼光落在牟春光身上。

牟春光這個短小粗壯，黑紅圓臉，帶有東北人特有的熱情、豪爽、俠義氣質的人，還站在渡口，等候渡船。他把兩隻胳膊搭在晾乾草的破爛木柵欄上，眯縫兩眼望著遠處出神。

陳文洪走過去，看到牟春光腳下長著一叢長長的金針菜，綠莖上開著黃花，迎風招展，牟春光折了一根，把花瓣含在嘴裡嚼著。陳文洪問道：

「怎麼？黃花木耳不如你們黑龍江的吧？」

牟春光吐出嚼碎的殘渣說：

「沒嚼頭！」

「離家愈來愈遠了，有什麼想法？」

牟春光淡淡一笑：

「從前在松花江打轉悠，我們腦袋瓜子想的就是東北那一疙瘩。」

「現在呢？」

「現在，這世面可大了，怪不得當年嶽鵬舉說‘八千里路雲和月’呢，自古以來當軍人的就是眼界大。」

「可不想家？」

「家這個東西，就像別在褲腰帶上，走到哪裡哪裡就是家，看你怎麼個琢磨法了。」

「你現下怎麼琢磨？」

「咳，有家就有國，有國就有家，沒家就沒國，沒國就沒家。」

陳文洪暗暗為牟春光的心胸氣度感到高興，就說：

「秦副司令誇獎你呢！」

「那老頭兒……」他噗哧笑了，「進公主嶺看他那凶神惡煞的樣子，我背後還罵了他一句呢！」

兩個人都哈哈大笑起來。

牟春光一喜，又從口袋裡掏出兩根「老毛子牌」香菸，陳文洪用手推回去：「留一根到海南島抽吧！」

「秦司令告訴你的？這正是個好老頭呀！戰士的普通話能往耳朵裡去，我看不要說宋希濂，連白崇禧也不是他的對手。」

「你這樣想？」

牟春光很神秘地悄悄說：

「有工夫你問問嶽大壯就明白了，不過這人一語千金，怕不容易逗得出話，……」

「我就說你叫我問的……」

「那絕對不行，我們哥倆熱乎，這婁子你可別給我捅！」

他突然把手一搖：

「喂！喂！二班的上船了！」

二班的人聽到班長口令，立刻排列整齊，背上揹著方正的背包，肩上扛著鋥亮的步槍，雖然由於太陽曬得衣裳都溼乎乎的了，但給這傍晚的小風一吹，一個個都精神抖擻。

陳文洪十分振奮：

——這頭開得好！

他自身像一隻木片投入激流一樣，立刻投入士兵行列。只要他的心一投入戰士感情的漩渦，他就忘掉一切。渡船在河裡盪漾，船上人的身子也跟著搖晃。陳文洪卷在戰士們的汗氣和菸草氣味中，他感到溫暖，感到舒適，感到明亮。

二

梁曙光和梁天柱並肩站在頭一輛卡車上。經過日頭的一天暴曬，卡車過處，大路上旋捲起的黃塵高高飛揚，而後拋灑在戰士們臉上、身上。煙塵已經灑滿路邊的樹林和禾田，弄得像燒過了一樣，焦黃焦黃的。這是大軍壓境的景象，前面白崇禧的隊伍剛過去，後面解放軍部隊又來了。遠處稀稀落落的很少見到幾個村子，行人幾乎沒有，路邊偶然有個賣茶水的小棚子，你要真喝一口，一股子土腥味。

梁天柱這次來，組織上給他兩重任務，一則是找梁大娘，引曙光母子會面；一則是和江南遊擊隊聯絡，探聽黛娜的下落，設法營救。

現在，他站在車上，就跟站在火車頭上一樣，顯出個舵手和車長的威嚴，精幹的兩眼不斷轉動，唯恐錯過了這個村，那個店，撲個空。因為母親疏散，不是他親自送來的，再說他離開這生長的故鄉也有八九年，人世還有個變遷，何況野甸荒村？在解放大武漢這場暴風雨裡，他不但救護了機車，保衛了江岸，還親自開了火車頭送解放軍進城，又在慶祝大會上見到哥哥，這一路順風，使他心花怒放，喜上眉梢。梁曙光出走，天柱還是個娃兒家，那天哥哥跑上臺來一報姓名，他就一激靈，愈回味愈像，趕緊認下了。那一夕之談使他更加心明眼亮，是呀！母親入了黨，又發展天柱入了黨，現在哥哥又回來了，一家共產黨員，眼看就要團聚，想著兀自開心。想一想幾天前，聽說白崇禧要毀滅大武漢，又不知母親是生是死，只覺得母親在望眼欲穿，默默流淚，他恨不得一腳踩個地窟窿，像「土行孫」鑽去勸慰母親。而今，隨著汽車的奔駛，離母親愈來愈近，他的心倒癱軟了。想母親這樣年高體弱，可又鬥志剛強，慈母愛兒，他多想一下投到母親懷裡，哭上一場呀！梁曙光和梁天柱，雖是各有各的經歷，各有各的想法，但偶然交換一瞥，那目光裡充滿共同的憂慮、焦灼、期待。特別當暮靄從田野裡襲來，天上最後一抹紅雲，像溶在水中的一片紅顏色，慢慢沖淡，黯然失去，他們兩人心事就愈加沉重了。天完全黑下來的時候，儘管卡車的頭燈照亮前方，天柱唯恐錯過找處，曙光更不知家在何方。夏天的黑夜，就像一下闖入茫無邊際的古老森林，天上地下，一片漆黑。露水漸漸淋下來，車上人覺得一陣陣清冷。正在這時，梁天柱突然把車篷頂拍得「砰砰」一陣緊響，梁曙光隨即命令停車。

他們跳下車來，只見路邊上黑魆魆的像有一垛山，這時像有一股熱流從梁曙光心底湧上喉頭，他一想到馬上要見到母親，抑制不住要流眼淚，可是一片黑夜，媽媽在哪裡？

到底是天柱心裡有點譜，他打亮手電筒朝前走去，近前一看，原來不是什麼山，是一片蓊鬱的叢林，佈滿公路旁的阪坡。他們急不擇路，就踏著草叢前行，聞著一股清香的潮溼氣息，從一株大樹繞一株大樹盤旋而下。

梁曙光見不像有人煙的地方，就問：

「你記得準嗎？」

梁天柱說：

「你聽，那不是田蛙叫，咱家屋後有片水塘。」

樹林黑森森的，梁曙光驀地流下淚水：

家鄉呀！

母親呀！

多少年眷戀？多少年懸念？

而現在，他回來了，他就要投拜在母親膝前！

——在那災難年月，有什麼法子，不得不捨下母親，一路投奔了延安……

母親啊，母親，你的孩子現在回來了。

他朝前走進一步，胸脯就噗咚跳一聲。

等他們從密林走出，剛好月上東方。一輪明亮的圓月，把家屋、竹叢、樹林，都籠罩在淡幽幽的綠色裡，映現眼前。梁曙光跟在梁天柱後面朝一家門口走去，他的心跳得更緊，多少久別重逢的感情蜂擁而上，看，那黃泥小屋，茅草房頂上長滿黑糊糊一蓬野草，那像是秋霜打過臘葉，衰草泣過秋風，是故園的家門呀！門就在屋牆上。梁曙光這時再也無法抑制自己，他多想破門而入，抱住親孃，可是當梁天柱舉起拳要擂門，曙光怕夜靜更深冷不丁地驚嚇了老人，連忙制止，自己輕輕拍了拍門環，他的手是抖顫的，門環聲是輕微的……

在這深沉的夜晚，門環聲儘管輕微，這敲擊聲可像一塊石頭投入湖心，砰然震響。

會驚得塘裡魚兒跳出水面，

會驚得巢裡睡著的鳥兒掀動翅膀，

梁曙光但等門咿呀一聲開啟，他就要脫口而出喚一聲「娘！」但屋中沒有反響，一切都寂然無聲。

梁天柱耐不住叫了聲「娘！」

這才聽到裡面一陣窸窸窣窣的聲響，梁曙光聽到這種聲音，他等待「呀」地開啟房門。

門確是開啟了，梁曙光剛要搶步上前。

可是水汪汪，冷清清，月光下一看，出來的是個中年婦道人家。

淡幽幽的綠色落在她臉上，她滿面驚慌問：

「你們尋哪一個呀？」

「我是梁大娘的兒子梁天柱，武漢解放了，我來尋老人家。」

那婦道人家有點犯疑：

「這樣沒燈瞎火的……」

「路不好趕呀，車擠車，趕晚了些個。」

儘管月光如此明亮，這婦道也不敢貿然應承，何況後面還有七八個扛槍的，這年景鬧得清誰是紅的誰是白的，只一個勁叫人心發慌呀！

梁天柱一看沒法，只好說：

「找三七老漢說話吧！」

這三七老漢是臨來時，武漢黨組織交的一個關係，梁天柱望家心切沒顧上先尋找到他。

這時間，失望、焦慮，一下打擊了梁曙光，幾千個幾萬個日夜，好容易盼到這兒，尋不到母親，他肝腸寸斷，悲痛欲絕，恍惚間覺得自己身子悠悠晃晃。他連忙伸手撐住泥牆，而後緊緊靠上泥牆，像一個電閃在心頭一亮，難道母親沒了嗎？

其實三七老漢正在隔壁一間倉房門縫上窺聽。

一聽說是天柱回來，他就推開門，出來相見了。

從他口中才道出個究竟，原來前幾天，白崇禧隊伍從武漢撤下來，兵敗如山倒，一片抓人拉夫，鬧得雞犬不寧。三七老漢怕出事，就派人駕一葉扁舟，把梁大娘送進湖蕩安置了，至於哪個湖蕩，送的人還沒回來，一時也不好講了。

由於人聲驚動，田蛙不鳴了，似乎在測聽個究竟。

梁曙光怔怔站在淡幽幽綠色月光下，站在淡幽幽綠色月光照亮的自己家屋門前，但他還沒有找到母親，他是多麼失望，多麼悲苦呀！兩兄弟一合計，看情況只好先完成與兄弟部隊取得聯絡的任務，再來慢慢尋找母親了。梁曙光無可奈何，他回到家鄉，又離開家鄉，於是拜別三七老漢，經三七老漢說道那個婦人：「怪她認不出你們倆，你們離家門，她還是頭上梳個角的小丫頭呢！」兄弟二人說聲：「深更半夜，多有打攪。」表白了謝意，就上卡車，開車西行了。

三

秦震不知道西線兵團司令董天年為什麼約他在樊城見面。

他原想開足馬力，一鼓作氣趕到漢江以南的前線指揮部，立刻投入戰爭，但現在看來只有在江北這個地方停滯一天了。

他和董天年的見面是非常鼓舞人、非常感動人的。

董天年派出一個參謀在樊城以外一個路口上專誠等候。參謀見一輛小吉普帶著滾滾煙塵而來，立即揚手召喚。吉普停下，秦震從座位上探出身子，那個參謀敬禮報告：

「是董司令派來專門迎候秦副司令的。」

秦震立刻感到這是老司令給予他的一種特殊的優遇，特殊的溫暖。

說話間，後面那輛中型吉普也相繼趕到。

那個年輕伶俐的小參謀登上他坐來的吉普在前邊引路。

幾十年不見面，不知老司令變成什麼樣子了？

秦震為了和董天年見面，感到格外急不可耐。

因為，在黨裡面，在紅軍裡面，董天年是最熟知秦震全部情況的一個。董天年在武漢見過秦震的父母，而後他們共同經歷了大革命失敗的痛苦，共同經歷了長征的艱難，兩個人一見面就擁抱在一起了。董天年只有一隻右胳膊，他還是伸出拳頭重重地擂著秦震的脊樑，兩個人抱住轉了一圈，然後，董天年把住他肩膀頭推開來，仔細端詳了一陣，喃喃自語：「沒變！沒變！」「不行了，老了！」「在我面前你可裝不得老資格，我還敢叫你一聲小秦！你那時不會扎草鞋上的紅纓子，我還給你動了針線，你說呢？我的秦副司令員！」

最後一聲稱呼，使秦震感到一陣惶然，他滿臉通紅，忙說：

「老首長別這樣……」

「什麼手掌腳掌，來，來，讓咱們好好算一下。」說著屈指計算起來說道：「你看，從草地上一別十三個年頭了！」

秦震看著董天年那隻斷臂。他聽到說過，董天年在西路軍負了傷截了肢，到了蘇聯，上了蘇聯最高的紅軍學校，受了嚴格的正規的軍事教育，現在已是一位學識淵博、滿腹經綸的老將軍了。解放戰爭初期回國，他們不在一個地區，沒見過面。

「小夥子！在莫斯科啃黑麵包時，我還想到你呢！不過，你幹得不錯，真不錯呀！」兩個人又緊緊擁抱了一下，好像誰也來不及坐下，就這麼站著。

秦震一心想著要展開的大決戰。

董天年卻意不在此，只說著不相干的事。

秦震心下嘀咕：「怪不得說人老了，容易動感情……」

不是，董天年絕無衝動，他熱情，但冷靜，把手一揮：

「今天不談什麼打仗，今天只談咱們之間的私事……」

這一語點破了秦震的疑慮，現下他理解董天年這樊口之約，是他不願在司令部裡，以司令員和副司令員的關係相見，老首長是多麼體貼入微呀！想到這裡，秦震感到熱乎乎的。於是他也就全部揭開自己心底說道：

「老首長，我可心事重重呀！」

「怎麼，小丁身體不好嗎？」

「還小丁，都老丁了。不過，說實在話，她那股子幹勁還蠻不差呢！」

「她從來都是那樣，嚴於律己，也嚴於待人。」

秦震對於董天年給予丁真吾的評價，是高興的。不過，他滿腔心事，一時不知從何說起，紅潤的臉頰上只是笑。

他們兩人並坐在一隻從小學堂搬來的長木椅上。董天年點起一支雪茄煙來吸，同時，也丟了一根給秦震。秦震只是送到鼻尖上聞了聞，然後用兩隻手擺弄著沒有吸。

董天年眼光沉定下來：

「你心事重重，我就不心事重重？你說舊地重遊，不動心行嗎？」

「是啊，進瀋陽、進北京，都是那一個心意，打敗蔣介石，建立新中國。不知怎麼往南一走，——想起很多人，很多事……」

「我們是倖存者，倖存者擔子重呀，你想過沒有？」

秦震沒有做聲，他不能說沒想過。不過，他覺得，此時董司令說這話另有深意。

董天年這個胖胖圓臉上有一雙笑眼的軍人，頭髮灰白了，左肩下垂著一隻空空的袖筒，他彈彈雪茄煙灰，好一陣沒出聲，他在想什麼。然後，正襟危坐，嚴肅地看了秦震一眼：

「秦震，仗沒多大打頭囉！」

「可敵人還要實行華中區域性反攻，還要建立大西南抵抗陣地。」

「是啊！這最後一口飯，也還要一口一口嚼呀，不過……」

——不過什麼？

秦震靜靜聆聽。

「作為歷史，你懂嗎？歷史，整個歷史中間那一頁已經掀過去了。」