高文元抽泣說：「我該死，要是我在現場，一定會替老洪擋住那些子彈的。我這條命是老洪給的，要不是他替我擋住那顆子彈，我墳頭的蒿草已經很深了。現在，我也不想辯解什麼，你開槍吧，讓我陪老洪一起走吧，在黃泉路上也好給他作個伴。」
「別假惺惺了，你就是叛徒，要不是你，敵人怎麼知道接頭的事，布好了口袋讓我們鑽？」
「爭辯無益。我要是叛徒，你還能平安站在這裡嗎？我還會送上門來讓你拿著槍頂著腦袋嗎？」
這句話一下子擊中王小虎心中的要害，在這以前他不止一次思考過這個問題，如果高文元叛變了，這個地方一定會被敵人包圍並查封的。要不然就是敵人在裡面設了埋伏，只等自己送上門來。他在遠處暗中觀察，小夥計準時關閉鋪面的大門，往回走，他悄悄跟蹤，在一個衚衕的拐角，他堵住了夥計，問店裡有沒有陌生人來？小夥計見是王小虎，回答說沒有，問他洪老闆到哪裡去了？王小虎忍住悲痛，謊稱自己沒看見他。王小虎重又來到雜貨鋪，確信沒有什麼可疑之處，於是便從後院翻牆進入屋內，裡面果然沒有人，一切都跟原來的一樣。他開啟洪長榮的檔案櫃，知道里面有一個暗格，放著一些黨的檔案和活動經費。王小虎心想敵人很快會找到這裡來，為了安全起見，他找出檔案看了一眼，便把它們燒燬了。做完這一切，王小虎便離開屋子，來到隔壁的旅館要了一間臨街的房間，暗中監視店鋪門前的情況。當他遠遠看見高文元往這邊來時，觀察了一下他的後面，並沒有便衣跟隨。於是他從旅館的後門出來，又翻牆進了雜貨鋪，待高文元進來將他逮個正著。現在王小虎要開槍很容易，只要動下手指頭就行，可是洪長榮臨終前囑咐自己要找到高文元，重新確定接頭方式，這說明洪長榮並不認為高文元是叛徒，現在高文元又振振有詞，他的話也不無道理，王小虎犯難了，便問：「那你為什麼沒有按照約定的時間到場？」
高文元嘆了口氣，說：「都怪那個楊思誠，昨晚我去找他時他滿口答應了，今天一大早，他差人來請我過去，原來他妻子病了，上吐下拉。我給她檢查了一下，是急性腸炎，便開了處方，楊思誠依方抓藥去了。我考慮到計劃要緊，便去找了葉明義，他很爽快答應了。本想就此回家準備參加下午的接頭活動，哪知半路遇上抓藥回來的楊思誠，硬被他拉到家裡喝酒，多飲了幾杯，回家睡過了頭，等我聽到槍聲驚醒趕去的時候，發現老洪躺在那裡，你們都不見了。」
王小虎一聽他是因為飲酒過量誤事，加上他身上還有一股濃重的酒氣，於是責怪說：「老高，你讓我說你什麼好。當年，組織上沒有批准你結婚，你硬是強行結了，為此還背了個處分。現在你是好了傷痕忘了痛，又幹出這種無組織無紀律的事來，你還是不是黨員？」
高文元知道危險過去了，懸在嗓子眼的心又回到胸腔內。他說：「小虎同志，我承認我有責任，但你別給我亂扣大帽子。共產黨員是人不是神，是人就得結婚傳宗接代，是人就有可能犯錯誤。我是不是黨員還輪不到你來評價，因為我的黨齡比你長，我入黨的時候你還是個娃娃呢。再說你就沒有責任嗎？你跟老洪在一起，你為什麼沒有保護好他？為什麼他犧牲得那樣慘，你卻活得好好的？如果我按照你的邏輯，給你扣帽子的話，你犯的是逃跑主義，臨陣脫逃，該是我問你是不是黨員了？」
這下又戳中王小虎的痛處，他愣了一下，說：「老高，我也該檢討，是我沒有保護好洪書記，我請求組織上給我處分。」
高文元用手指了指王小虎的槍，王小虎會意了，連忙收起槍。高文元說：「我會把整個情況向上級彙報的，由上級來處理。當務之急我們要查清是誰走漏了訊息，另外，這段時間你要回鄉下避避風頭。」高文元自忖資格老，當仁不讓地給王小虎佈置起工作來。
王小虎說：「我還不能走，必須想辦法將方明和延安來的同志救出來。」
高文元說：「就憑我們兩個人談何容易，到時不僅人救不了，連我們都搭進去。依我看，救人的事不急在一時，你在鄉下期間爭取和附近的游擊隊聯絡上，請他們幫忙救人。」
王小虎心想高文元說得有道理，敵人一定加強了對延安來的同志的監管，這時去救人無異於自投羅網。他猶豫了一會，說：「我還有一件事要辦，決不能讓洪書記曝屍街頭，等他入土為安後我再走。」
高文元說：「你傻呀，現在敵人正拿他的屍體引我們上鉤呢，還是由我來見機處理吧。」
高文元擺平了王小虎，心裡美滋滋的。路過文城中學堂的時候，他停下了腳步，決定要去見一見楊思誠。這也是宋鐵軍吩咐的，有什麼緊急的事情可以找楊思誠，通過他再聯絡自己。
看來宋鐵軍還真是個老狐狸，做事情老謀深算、滴水不漏。他這樣安排就是怕自己往縣黨部找他，這樣容易露出破綻，被共黨分子鋤奸。
按理高文元應該感激涕零才對，可他卻不這樣想，在他看來，自己就是宋鐵軍手中的一張牌，有利用價值時他會充分利用，一旦失去價值就會棄之不用。
楊思誠的家位於中學堂後山，那是一幢獨立的別墅，這是中學堂的創辦人吳易之建造的，後來吳的後人移居美國，就將這幢房子賣給了楊思誠。
楊思誠見高文元前來，很是熱情，端茶讓座。
高文元四下打量，見只有楊思誠一個人，便問：「家裡其他人呢？」
楊思誠說：「夫人到劉師長家裡陪他太太打牌去了，柳媽跟著一道過去的。」
高文元點了點頭，突然從藥箱裡掏出一支烏黑鋥亮的手槍來，指著楊思誠說：「你他媽的不是人，為什麼出賣我？」
楊思誠從宋鐵軍那裡得知高文元已經投靠過來了，沒想到他來這一著，頓時不知所措，連忙跪倒在地，磕頭如搗蒜。「高兄弟，楊某也是迫不得已，求你饒命。」
「死到臨頭，休要花言巧語。」
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