「我對範林達小姐有了這種看法之後，」剋夫探長繼續說道，「我就得查明她在僕人中是否有同謀。接下來我就要講到羅珊娜·斯比爾曼了。那姑娘把洗衣賬冊送進房間時，我就認出她了。我一看見她，馬上就疑心她跟寶石失蹤有關。請夫人別認為我對那可憐的姑娘有偏見。如果這是件普通的盜竊案，我也就不會疑心羅珊娜了。可是這件案子——依我看來——是件預先精心安排的騙案，鑽石的主人就是主謀。根據這一看法，就產生了第一個問題：範林達小姐騙得我們大家認為月亮寶石已經丟失，這就使她滿足了嗎？還是進一步想要我們相信寶石已經被盜？在後一件事情上，就有了個羅珊娜，她把我們都引入了歧途。

「我還有一個懷疑羅珊娜的理由。誰能幫範林達小姐偷偷把鑽石換成現款呢？羅珊娜。範林達小姐一定得有個中間人，羅珊娜正是她所需要的人。從前她做小偷時，和倫敦那些放高利貸的人中的一個有過瓜葛，那人會收下月亮寶石這樣一件珍寶作抵押，爽快地借出一大筆錢。別忘了這一點，夫人。現在讓我告訴你，我的懷疑是怎樣被羅珊娜的行動所證實的。」

接著，他便把你我已經知道的那些事實，全都一一告訴了夫人。他說的一切，就連女主人聽了也大吃一驚。

探長把整個案情講明後，說：「要把這件案子查得水落石出，只有兩個辦法，一個十拿九穩，另一個是大膽嘗試。除此之外，沒有別的辦法。採用哪個辦法，就請夫人決定吧。」

女主人做了個手勢，要他繼續說下去。

「我們先說十拿九穩的辦法。不管範林達小姐待在弗裡辛霍，還是回到這兒來，我都打算密切注意她的一切行動——注意她接觸的人，注意她來往的信件。」

「接下來怎麼辦？」女主人問道。

「接下來我想請你允許我介紹一個人來府工作，作為女僕頂替羅珊娜的位子。這是個善於暗中查訪這類事的女人。」

「接下來呢？」女主人又問道。

「接下來也就是最後一著，我將派一個警官，跟我剛才提到的那個放債人去談。這個放債人的名字和地址，範林達小姐通過羅珊娜早已知道了。這一來，我們就圍繞月亮寶石下了一個圈套，然後再一步步把它收緊，最後就可以查出月亮寶石確是在範林達小姐的手裡了。」

我第一次聽到女主人怒氣衝衝地說話。

「算是你這個建議已經遭到拒絕，」她說，「繼續說說你的另一個破案辦法吧。」

「我的另一個辦法是做大膽的試驗。我看，我已經摸透範林達小姐的脾氣。她是個火爆性子，又不大習慣騙人，在小事情上肯定裝不了偽君子，根據她性格上的這一特點，我想出了這一辦法。我打算突然給她一個狠狠的打擊，冷不防對她說羅珊娜死了，希望她能真情流露，把一切都說出來。夫人同意這個辦法嗎？」

夫人的回答使我大為驚訝。她聽後立即回答說：

「嗯，我同意。」

「馬車已準備好了，」探長說，「再見了，夫人。」

夫人伸出一隻手，把他攔在了門口。

「我女兒一定會流露出真情來的，」她說道，「我作為她的母親，有權親自去辦這件事。你就留在這兒吧，我去弗裡辛霍。」

這位神通廣大的剋夫探長，生平頭一次像個普通人那樣，給驚得目瞪口呆，站立在那兒。

「有兩點你可以放心，」在大廳裡，她對剋夫探長說，「我一定會像你親自去做的那樣，大膽地對範林達小姐做這個試驗。其次，今晚去倫敦的末班火車開車以前，我一定把試驗的結果告訴你。」