最後一個客人走後，我回到了內廳。夫人和雷茜爾小姐正從客廳出來，後面跟著兩位少爺。高弗利先生喝了點兌蘇打水的白蘭地。弗蘭克林先生什麼也沒喝，他坐了下來，看上去累壞了。

夫人回過身去向他們道了晚安，朝那缺德上校送的禮物狠狠瞅了一眼，那禮物正在她女兒的衣服上閃閃發光。

「雷茜爾，」她問道，「今晚你打算把你的鑽石放在哪兒？」

雷茜爾小姐正在興頭上，是在很想說廢話的時候。姑娘們激動地過了一天之後，常可以看到她們是這副樣子。開始，她說她不知道該把鑽石放在哪兒，後來又說：「當然跟別的東西一起放在梳妝檯上囉。」接著她又想起鑽石在暗處會發出可畏的月亮光——那會嚇著她。最後，她決定把這顆印度鑽石放在她起居室的那口印度古玩櫥裡。這時她母親插了嘴。

「親愛的，你那印度古玩櫥上沒有鎖呀。」她說。

「老天哪，媽媽！」雷茜爾小姐叫了起來，「難道我們這裡是旅館？莫非公館裡有家賊？」

夫人沒有理會女兒的話，顧自對兩位少爺道了晚安，然後對雷茜爾小姐回過身來，吻了吻她。眼看今晚對她已經無理可說，夫人就說：「雷茜爾，明天一早先到我房裡來一趟，我有話要跟你說。」說完這話，她就滿臉愁容地走了。

接著，雷茜爾小姐也和他們道晚安。先對高弗利先生，後對弗蘭克林先生。弗蘭克林先生正疲憊不堪地坐在角落裡，默不作聲。這時，我剛好站在穿衣鏡旁，從鏡子裡，我看到雷茜爾小姐偷偷地從胸前掏出他送她的小金雞心，讓他看了看，還對他意味深長地微微一笑。見到這一情況，我以前的那種想法多少有些動搖了。我心裡想，到頭來，也許真的還是佩妮洛普猜對她小姐的心思哩。

弗蘭克林先生直到把雷茜爾小姐目送出去後，才看到了我。他對我點了點頭，拿起蠟燭打算上樓去了。我見他累成這副樣子，臉色又這麼蒼白，就冒昧地勸他喝點兌蘇打水的白蘭地。高弗利先生也從客廳那頭走了過來，非常客氣地勸弗蘭克林先生臨睡前喝點什麼。

看到我們的兩位少爺仍同往常那麼要好，我心裡十分高興。弗蘭克林先生堅持什麼也不喝，便跟高弗利先生一起上樓去了。他們倆的房間就在隔壁。可是剛走到樓梯口，他又像往常那樣改變了主意。「說不定我夜裡要喝一點，」他朝樓下叫道，「送點兌水的白蘭地到我房裡來吧。」

過後我就走到屋外，把狗放了出來。兩條狗都高興得像發了瘋，竟像一對小狗似的跳到我身上來了！雨依然下得很大，地都溼透了。我想，也許是因為這天我有點過於擔心，一整夜我幾乎都醒著，公館裡靜得像墳墓。直到天快亮時，我才睡著。

七點鐘左右，我醒了，開窗一看，只見天已放晴，出了太陽。時鐘敲了八下，我正想出去把狗拴上，忽聽得我身後的樓梯上傳來窸窸窣窣的裙子聲。

我回頭一看，只見佩妮洛普發瘋似的從樓上朝我奔來。「爸爸，」她尖聲叫道，「看在上帝分上，快上樓去！鑽石不見了！」

「你瘋了吧？」我問道。

「不見了！」佩妮洛普連聲說道，「不見了！誰也不知道是怎麼丟的！快上去看看吧！」

她把我拖到直通小姐臥室的起居間裡。只見雷茜爾小姐站在臥室門口，臉色就像身上那件白睡衣那麼白。那隻印度古玩櫥的兩扇櫥門敞開著，裡面的一隻抽屜被拉了出來。

「瞧，」佩妮洛普說，「昨晚上我親眼看到雷茜爾小姐把鑽石放進那隻抽屜的。」

「小姐，是真的嗎？」我問。

這時，雷茜爾小姐已經臉色大變，聲音也兩樣了，她答道：「鑽石不見了！」

說完這話，她就退進自己的臥室，鎖上了門。

我們還沒來得及想好下一步該怎麼辦，夫人就來了。鑽石丟失的訊息使她大為吃驚。她徑自朝雷茜爾小姐的臥室走去，雷茜爾小姐讓她進去了。

這個驚人的訊息，像著了火似的立即在公館裡傳開了，接著便驚動了那兩位先生。

高弗利先生首先從門裡奔出來，他聽到這訊息後，只是驚訝得舉起了手，由此可見他的神經未免脆弱了一點。弗蘭克林先生起初也像他表哥一樣，一籌莫展。說來也怪，這一夜他居然睡了一個好覺。照他自己的說法，這一夜顯然把他給睡糊塗了。不過，待他喝完一杯咖啡後，腦子也就清醒了，他果斷機靈地把這樁事攬到了自己手裡。

首先，他派人召集起僕人，吩咐他們讓樓下的門窗全都保持昨晚鎖上後的原樣。隨後他又問了佩妮洛普，並且建議我們再問問雷茜爾小姐。我們要佩妮洛普敲開她臥室的房門。

夫人聽到敲門聲走了出來，隨手關上了房門。我們聽到雷茜爾小姐在裡面把門鎖上了。夫人一臉為難的樣子。「鑽石丟了，給雷茜爾影響很大。」她對弗蘭克林先生說，「她態度很怪，什麼都不願說，就連對我也一樣。現在你要見她，看來不行。」

過了一會，夫人才恢復了她平素的鎮靜，平靜地說：「我看這事沒別的辦法了，還是派人去報警吧。」

「警方第一件要做的事，」弗蘭克林先生說，「就是要把昨晚在這兒變戲法的三個印度人先抓起來。」

夫人和高弗利先生因為不知道弗蘭克林先生和我知道的事，兩人聽了都怔住了。

「我現在已經來不及作解釋了，」弗蘭克林先生接著說，「快給我寫封給弗裡辛霍地方長官的介紹信，我立即騎馬趕去那兒，我們一分鐘都不能多耽誤了。」

他拿來筆、墨水和信紙，放到他姨媽面前。看上去，她不太願意寫這封信。我想，她心裡一定巴不得讓那些賊偷了月亮寶石平安逃走，那樣她就可以安心了。

我陪著弗蘭克林先生一起去馬廄，我問他，那些印度人是怎麼進得公館來的。

「也許就在客人離去的時候，他們中有一個趁機溜進了客廳。姨媽和雷茜爾商量把鑽石放在哪兒時，那傢伙可能就已躲在沙發下面。」說完這話，弗蘭克林先生就上馬飛馳而去了。

聽起來這像是惟一合理的解釋，可是賊是怎麼逃出公館的呢？我發現前門還是鎖著的，其他的門窗，也都照舊關得嚴嚴實實。還有狗呢？我越想越覺得弗蘭克林先生的解釋難以讓人滿意。

我們吃了早飯——一戶人家，不管出了什麼事，遭到搶劫也罷，遇上謀殺也罷，早飯總是要吃的。飯後，夫人差人來把我叫去問話，我只好把我瞞著她的有關印度人和他們的陰謀的事如實告訴了她。她聽了以後，沒過多久就恢復了常態。看來她更擔心的是她的女兒，而不是印度人：「你瞧雷茜爾那樣子多怪，寶石丟了，好像她的腦子也糊塗了。真怪，那可惡的鑽石對她竟有這麼大的影響。」

這事也確實怪，平常雷茜爾小姐對首飾是不太在乎的，可現在她卻把自己反鎖在房中，想要安慰她幾句都辦不到。還得說的是，這件竊案影響的不僅她一個人，比如說高弗利先生吧，現在他就在屋子裡和花園裡走來走去的，心神非常不定哩！他不知道到底是走好呢還是留下好。最後，他還是決定留了下來。女僕們——除了羅珊娜·斯比爾曼之外——都湊在一起偷偷地在議論。我自己也感到焦急不安。這該死的鑽石，把我們大家都鬧得天翻地覆了。

快到十一點鐘，弗蘭克林先生回來了，他已經完全洩了氣。他是飛馳前去，慢步而歸；去時如鐵漢，回來像綿人。

他告訴夫人說警察馬上就到，不過破案毫無希望，雖然那三個印度人已經關進監獄，但他們就像胎兒般清白無辜。

「我原以為他們當中有人當時溜進了公館，誰知也像別的想法一樣，全都錯了。」弗蘭克林先生說，他對自己的失算倒也樂於承認，「事實證明我的看法是不對的。」

說了這幾句讓我們驚詫的話之後，我們的這位少爺坐了下來，開始作一番解釋。

他一到弗裡辛霍，就向地方長官報告了案情，地方長官就令警方進行調查。調查結果，查明那幾個印度人和那孩子，是在十點到十一點之間回到鎮上的。在那以後，直到午夜時分，還有人在他們住的客店裡見過他們。而剛過午夜，我就親自把公館裡的門窗全都鎖上了。再也不會有比這更有利於印度人的證據了。地方長官說他們就連嫌疑犯也夠不上，不過，他還是答應先把他們關押一個星期再說。人類的一切制度，包括司法制度，都有一點伸縮性，只需運用得當就行了。這位值得尊敬的地方長官是夫人的老朋友，那幾個印度人當然只好「蹲一個星期大牢」啦。

這就是弗蘭克林先生說的一番經過。我們原以為寶石失竊這樁案子一定和印度人有關，現在看來，這一線索明顯已經斷在我們手中了。如果說變戲法的是清白無辜的，那麼是誰從雷茜爾小姐的抽屜裡拿走月亮寶石的呢？

過了十分鐘，警察局長西格雷夫駕到，我們才大大鬆了一口氣。對處於我們這種境地的一戶人家來說，弗裡辛霍的警察局長是我們巴望見到的最讓人欣慰的官員了。西格雷夫先生魁偉結實，一副軍人氣派，他的嗓音威嚴洪亮，臉上大有一種「我是你們少不了的人」的神氣。

他先在院子的裡裡外外細細察看了一遍，偵查的結果證明沒有賊從外面進來過，因而斷定這樁盜竊案系內賊所為。警察局長決定先檢查小姐的起居室，再調查僕人。他派了一個部下守住通向僕人住房的樓梯，下令不準任何人通行。

這命令一下，女僕們一個個都急了，她們都從各個角落裡走出來，擁到樓上雷茜爾小姐的起居室來（這回羅珊娜·斯比爾曼也在她們當中）。她們要求局長先生馬上說出，她們當中到底誰是嫌疑犯。