「我祝賀你了。你是什麼時候把鑽石送到這兒鎮上的銀行去的？」

「我到公館後一個小時就送去了——也就是比原定到達這兒的時間早三個小時。」

「我再次祝賀你。你把寶石取回來的時候是一個人嗎？」

「不。我碰巧和我的表哥表姐，還有一個馬伕一塊回來的。」

「我第三次祝賀你了！要是你以後去荒蠻的地區旅行，我一定跟你一起去。你真是個幸運兒。」

聽到這兒，我插嘴了。「先生，你真的是說，他們一有機會，為了奪回鑽石，會結果弗蘭克林先生的性命嗎？」我問道。

「你抽菸鬥嗎，貝特里奇先生？」旅行家問。

「抽的，先生。」

「你清菸斗的時候，在乎裡面的菸灰嗎？」

「不在乎，先生。」

「在那些人的國家裡，殺人根本不當一回事，就像你清菸斗裡的灰一樣不在乎。而犧牲自己的種姓，在印度是件非常嚴重的大事。犧牲生命，則根本算不了什麼。」

對這我發表意見說，他們真是一幫殺人越貨的強盜。默士威特先生卻認為，他們是一個非常了不起的民族。弗蘭克林先生什麼意見也沒有發表，把我們拉回到剛才討論的話題。

「他們已經看到範林達小姐戴著的月亮寶石了，」他說，「這怎麼辦？」

「就用你舅父嚇唬他們的辦法吧，」默士威特先生說，「明天就把鑽石送到阿姆斯特丹去割開，把它割成六塊。月亮寶石也就不再成為月亮寶石——這個陰謀也就完蛋了。」

弗蘭克林先生回過頭來對我說：「明天我們一定得把這事告訴範林達夫人。」

「今晚就去不好嗎，先生？」我問道，「要是那幾個印度人又來呢？」

「印度人今晚不會再來冒險了，」默士威特先生說，「不過為了以防萬一，還是把狗放出來吧。你們院子裡有沒有大狗？」

「有兩條，先生。一條猛犬，一條警犬。」

「那就行了。」默士威特先生扔掉雪茄煙，挽起弗蘭克林先生的胳臂，往回朝太太小姐們走去。我跟著他們往公館走去時，發現天空一下子佈滿了烏雲。默士威特先生也看到了，他回過頭來對我說：

「印度人今晚要帶傘了，貝特里奇先生。」

他說說笑話當然無所謂，我可不是個著名旅行家，從沒在遙遠土地上那些強盜兇手中間出生入死過。我回到了自己的小屋，坐在椅子上，一籌莫展地不知怎麼辦才好。我只好又點上菸斗，看起《魯濱孫漂流記》來。

「害怕危險的心理，要比危險本身可怕一萬倍；我們發現，憂慮產生的精神負擔，要比我們擔心的不幸大得多。」

看了這段話後還不相信《魯濱孫漂流記》的人，那他真是太不瞭解生活了。

我正抽著菸斗，沉浸在對這本奇書的讚歎之中，佩妮洛普進來向我報告了客廳裡的情況。總的說來，情況好多了，比晚宴時預料的要好。只要我們再堅持個把小時，時間老人就會招來馬車，把他們打發走，讓我們得到解脫。

佩妮洛普離去時，我決定趁天還沒下雨，先到院子裡看看。我沒有帶僕人，人的鼻子在這種情況下不管用，我帶上了那條警犬。這條狗的鼻子，聞起生人來是靠得住的。我們繞院子兜了一圈，一個人影也沒有發現。

馬車一到，天正巧就下雨了。大雨傾盆而下，就像要下一整夜似的。大家全坐進有篷的馬車裡，舒舒服服地回家去了，只有醫生一個人例外，他乘的是一輛沒篷的輕便雙輪馬車。

下面接著要說的是這天夜裡的事。