我抓著頭皮，結果還是毫無辦法。我只好和佩妮洛普商量，她倒想出了一個新主意。
佩妮洛普說，我可以從我們得悉弗蘭克林·布萊克先生要來我們公館那天寫起，然後再按部就班一天天地寫下去。
這一來，根據佩妮洛普的主意，開頭我就得先告訴你，一個星期三的早上，夫人特地把我叫到了她的房裡。那天是一八四八年五月二十四日。
「加百列，」夫人說，「有個訊息，聽了一定會讓你吃驚。弗蘭克林·布萊克從國外回來了。他明天就要上我們這兒來，要在這兒住到下個月，和我們一起過雷茜爾的生日。」
我聽了心裡高興極了。弗蘭克林先生小時候原本跟我們一起住在這兒，後來離開了，打那以後我就再沒有見過他。在那些老愛抽陀螺和打壞窗子的小孩中，他是最聽話的一個。這時，雷茜爾小姐正好在旁邊，她聽我這麼一說，就對我說，她記得他是英國有史以來最讓人討厭的暴君。「我一想到弗蘭克林·布萊克，」雷茜爾小姐說，「就一肚子火。」
現在，讓我來告訴你，為什麼弗蘭克林先生會在國外度過他的少年時代吧。
弗蘭克林先生的母親是夫人的大姐，在他還是一個孩子時，她就去世了。他父親布萊克先生聲稱，他不能把兒子的教育放心地交給本國的學校。而且，布萊克先生不喜歡男孩子，就連自己的兒子也不例外。因此，弗蘭克林先生就被他父親從我們這兒帶走了，離開了英國，到了德國。這乖孩子到了國外並沒忘記我們，常常有信來，有時寫給夫人，有時寫給雷茜爾小姐，有時還寫給我。他臨走時，曾向我借一把小刀子，還向我借了七先令六便士的現金。他寫信給我，主要是想再向我借些錢。
他離開德國的學校後，又進過法國的學校，還進過義大利的學校。這使他成了一個萬事通。他會寫點文章，也會畫點畫，唱歌、彈琴、作曲，樣樣都會來一點——我猜想，他也常常借錢，就像以前向我借一樣。他成年以後，繼承了他母親的遺產，不過很快就花得精光。他越是有錢，就越缺錢用。他的口袋好像有個洞，什麼也放不住。不管他到哪兒，人們都喜歡他那副活躍隨和的樣子。他這兒住住，那兒住住，四處為家。後來他終於打定主意，回英國來看看我們。五月二十五日，星期四，我們就要第一次看到我們的乖孩子長大後是個什麼樣子了。他出身名門，敢作敢為，年紀是二十五歲。
星期四那天是個晴朗的夏日。夫人和雷茜爾小姐以為弗蘭克林先生要到吃晚飯時才能到達，就坐了車子，跟鄰近的幾個朋友一起外出吃飯去了。她們走了之後，我去看看給客人住的房間準備得怎麼樣了，忽然聽到從露天平臺上傳來輕輕的打鼓聲。
我繞道走到平臺那兒，發現有三個穿白衣服的印度人，正在仰頭朝公館的房子張望。三個印度人都拿著小手鼓。在他們身後，還站著一個淺色頭髮的小男孩，手中拿了只口袋。我想這班人大概是走江湖變戲法的，而那個小男孩想必是替他們拿道具袋的。印度人中有一個會講英語，態度非常文雅，他求我准許他給這家的夫人當面耍幾套戲法。
我告訴他說，我們的夫人外出了，並且非常客氣地請他們離開。那印度人姿勢優美地鞠了一躬，回了禮，就和他的夥伴一起走了。隨後我就坐在院子向陽的一面開始打起盹來。
我女兒佩妮洛普風風火火地一直朝我奔來，我就讓她給驚醒了。你猜她要幹什麼？她要我叫人把那三個印度人馬上抓起來，因為他們已知道今天是誰從倫敦來看我們，他們想謀害弗蘭克林·布萊克先生。
原來，佩妮洛普看到那班變戲法的印度人從這兒離開後，發現他們在大路上耍了套讓人最為吃驚的戲法。開始，他們朝大路周圍東張西望了一番，確信四周沒有人後，就用土話談了起來，還猶豫不決地互相打量著。接著他們都回頭看著那個英國小男孩，彷彿希望他來幫助他們。於是那個會說英語的為首的印度人就對小男孩說：「把你的手伸出來！」小男孩不情願地伸出了自己的手。那印度人拿出個瓶子，在孩子的手上倒了些墨水似的黑東西。印度人摸了摸孩子的頭，又在他頭頂的空中畫了幾道符，接著說了聲：「看！」孩子直挺挺地站在那兒，像個木頭人似的，眼睛直盯著自己手掌心上的墨水。
三個印度人又朝大路周圍張望了一通，然後為首的那個對小男孩說：「看見那個從國外回來的英國老爺了嗎？」
孩子回答說：「看見了。」
那印度人問：「那個英國老爺今天是不是從這條路來這家公館，不走別的路？」
男孩回答：「那個英國老爺今天是從這條路來這家公館，不走別的路。」
隔了一會，那印度人又問第二個問題。他問道：「那個英國老爺隨身帶著它嗎？」
又隔了一會兒，孩子才回答說：「帶著。」
那印度人又問第三個也是最後一個問題：「那個英國老爺是不是照原先約定的那樣，在傍晚時分來到這兒？」
孩子說：「我說不上來。我累了。我今天再也看不見什麼了。」
問題到這兒就算完了。為首的那個印度人在男孩的頭上畫了幾道符，又朝他的腦門吹了口氣，把他弄醒過來。後來他們就往鎮上去了。像事後我們查到的那樣，他們就住在鎮上。佩妮洛普也沒有再看見他們。
我對佩妮洛普說，這事沒什麼要緊，那些印度人是從我們的僕人嘴裡聽說弗蘭克林先生要來的訊息的，他們是在預演一下戲法，就像演戲的彩排一樣，我看就是這麼回事。可是照我女兒看來，事情很嚴重。她要我特別注意第二個問題：「那個英國老爺隨身帶著它嗎？」「哦，爸爸，」她說，「它指的是什麼呀？」
「我們回頭再問問弗蘭克林先生吧，我的寶貝。」我開玩笑地說。
「問問他，」佩妮洛普非常認真地說，「看看他是不是也把這當成個笑話。」說著，我女兒就走了。
她一走，我就決定回頭真要問問弗蘭克林先生——主要是為了讓佩妮洛普放心。
我們談的情況，下面將另有詳細交代，我只是在這兒先提一筆，使我大為吃驚的是，弗蘭克林先生也跟佩妮洛普一樣，把這事看得很嚴重。到底有多嚴重呢？只要我告訴你，「它」指的是月亮寶石，你就明白了。