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在我離開茅屋的這段時間，鬥眼小煥和半語子竟不止一次來過。四哥眯著眼，吸著菸斗對我說：「我告訴他們你一時半晌不回哩，小煥就說：‘那我就到城裡去逮他。’」
小煥使用了一個「逮」字，這讓我覺得好笑。
「只隔了一天這傢伙又來了。他以為我把你藏在什麼旮旯裡，這次是突然闖進來的，大概就為了讓我們沒有防備，回來‘逮’你個正著。」
我笑了。這傢伙煩人而有趣。
「就是這麼個物件，你瞧哩。」四哥唏啦唏啦抽菸，也笑了。
大老婆萬蕙看看男人，又把臉轉向我：「瑪麗也來了，這一回又開了那輛小車。這女娃啊，人倒是俊氣，不過眼神兒不對勁兒。」
萬蕙的觀察力是第一流的。我在心裡說：是啊，就是這個「俊氣」的姑娘，卻懷揣著一個可怕的陰謀，她正和另一個傢伙聯手，對我們慘淡經營、瀕臨絕境的園子張開了血盆大口。瞧吧，這就是一個美女的故事，這真應了某個朋友的話了：這個年頭啊，一個不道德的女人如果再有幾分姿色，你就等著看吧。可憐而淺薄，卑微和下賤，就是這麼回事。事實上這個世界就是如此地乖戾和險惡，還有廉價和脆弱。目前我已經非常明白，拒絕她也就等於拒絕那個「老總」。儘管這樣也許會遭受莫大的損失，招致沒完沒了的麻煩，可是不這樣就會更慘——我們將給連根拔掉。
村頭老駝突然也到園子裡來了，他的到來使我有點驚奇：他竟然在做與瑪麗差不多的一件事，為「老總」當說客來了。
話題剛剛開啟，他就扯到了村子西邊的那片地：「礦區要包賠咱的地，可咱那上面有點‘小建設兒’……」我知道他是指前些年修建的水渠之類。「不過它們早就沒用啦，機井也塌了半截。可總算有東西在嘛。礦區根本不理這個茬，說‘什麼小建設兒，一堆破爛石頭！’差點沒把我氣死！」
我聽著。我覺得礦區說得沒錯。
老駝瞥瞥我，大口喘氣，拍手：「可就是這些破爛石頭，我領著村裡人幹了一冬一春呢，手都凍裂了。我咬住了牙關，心想：‘日你媽，我這回非咬住你不行’，嗯哼，礦上的頭兒秸子也不是個省油的燈，他真有個艮勁兒。後來我才明白，他和‘老總’暗裡好著——這應了那句老話：‘天貓地狗，配成了兩口’。唉，最聰明的辦法是回頭來求‘老總’。結果你猜怎麼？‘老總’又拍我的肩膀，又攥咱的手，擠眼拿樣兒，那是做暗號哩。他們黑道上的人都這樣，有話不明著說，心裡是明鏡。嘿，到頭來真利索啊，誰也不吃虧，村子得了個大數，‘老總’也得了個大數……」
「國家丟了一個大數。」
老駝像沒聽見，吸著煙鍋，吸得嗞嗞響，開始給我出主意：「你一個外鄉人，裡外都沒幫襯，什麼轍都沒有。不求‘老總’，秸子會一口把你吞了，連點骨頭渣也不剩。」
老駝瞪的大眼可真嚇人。我忍著：「我們並沒有太大的奢望。他們按規定付給就行。」
老駝不語。我看見他的眼珠突然飛快地活動起來，嘴唇一撇：「老寧兄弟，事情最後也怕揭底啊！」
他這一句話低低的，但十分陰沉。我愣住了。我發現他那張黃黃窄窄的小臉上，所有的皺紋差不多都交成了十字。這使人覺得對方是一個充滿了心計的老人。實際上大概也正是如此。我正費解，他開始咂嘴：
「你知道，土地這東西，村子上可不能與你一個外鄉人買賣啊。這原本不合法哩。」
我一下明白了他所謂的「揭底」是什麼意思。一陣憤怒使我無法抑制，聲音不知不覺提高了：「剛開始那會兒我就說要承包這片園子，也提出過買賣的合法性——可你說莊稼人才不管這些，一切由你兜著。你說只要有了這張契約也就‘神鬼不怕’！這是你當年的話吧？」
老駝把粗糙的手掌利落地一擺，像割斷了眼前的一道遊絲：「這倒不用犟哩，因為你我心裡如明鏡，契約都在。這是咱們倒騰出來的蹊蹺物件——只是國家不認哩！國家要揭你的底，你受得了嗎？打官司告狀？啊呀你膽氣怪大，怪大！」
我立刻覺得事情有點嚴重——這真是糟透了。事情怎麼會這樣呢？我甚至想到了更復雜的一面——瑪麗和「老總」幾個暗中串通了老駝，那麼此刻他就不僅是一個說客，而直接就是一個「利益攸關方」！如果剛才的一番話僅僅是老駝自己的判斷也倒罷了，問題在於這極可能是他們一起合計出來的。我想我應該儘快弄明白這一點。想到這裡我口氣緩和下來，故意說：這事還要您老多幫忙呢，村子嚴格講也算我們的上級，希望組織上在關鍵時刻給予指導和幫助，等等。
老駝聽了有些高興，立刻拍打我的肩膀：「夥計，這就對啦。你看咱都是好心好意的，就該互相提個醒兒。我跟你說的這事兒，不過是擺弄那塊地的一些體會，你做也成不做也成，最後還不是由你說了算？有些事情真是犟不得哩——我年輕時候比你火氣還大，那會兒吃虧大哩……」