「我已經長大了，我要服侍奶奶一輩子！」
阿萍淚花閃爍，細細撫弄他的頭髮。他長大了，這頭髮烏亮烏亮，可是有些髒亂，裡面竟然有一截小小的草梗。多麼好的、泛著大小夥子氣息的烏髮，每一根都有些倔，在她柔滑的手掌下彈動。她彷彿聽到了錚錚的、絲絃般的鳴響。她還記得許多年前為他留下的髮型，她讓他與那個城市裡所有時髦青年一樣，在頭頂上留一道齊整的頭縫。如今這條美麗的小路早已蕪沒。戰爭使一切都變得陌生和遙遠了，如果沒有戰爭，他會一直待在那間溫煦的小屋裡。她會為他鋪展那薄而軟的、蓬鬆的、散發著太陽味的被子。她那麼喜歡那上面的罌粟花圖案。只有按時為他曬曬被子、更換一下衣服，她才覺得這一天過得充實。她明白自己一輩子都不會有孩子了，珂子在她心裡常常變為一個粉嫩的、由自己剛剛生下的娃娃。她聽著他那帶著稚氣的童音，心裡就熱燙燙的。她一生感到最為遺憾的，就是沒能更早把這孩子領養過來。她願意用乳房止息他的哭聲，讓他圓圓的腦殼印在胸前酣睡。一眨眼她發現一切都變了。清晨的第一道霞光透過窗簾射來時，寧周義已經到院裡練劍去了；霞光投射在珂子枕旁，映出他白皙的面龐、那一溜眼睫；他杏紅色的嘴唇在睡夢中輕輕活動。他這麼大了，細長勻稱的軀體在罌粟花被子下顯出動人的輪廓。她坐在床邊，實在有些忍不住，淚水幾次要湧出來……她小心地掀開被子，又趕緊覆上。她在一旁臥下，傾聽他細細的呼吸。他偎在她的懷中，矇矓中尋找著、呢喃著。他含住了乳頭，一隻手環在脖子上，仍在沉睡。她一動不動地看，感覺那輕微的、幸福的吸吮。最後她的淚水終於灑在了他的臉上，他一下醒了……「讓戰爭快些結束吧！」她的手從他的烏髮中抽出。
他抬起頭，這雙剛剛被洗了一遍的眼睛像孩童那麼明亮。「奶奶，我要離開你一段了，我要回隊伍上看看——哪怕就看一眼，你千萬等我啊。」
阿萍不吱一聲。後來她說：「孩子，我是為你擔心，擔心你磕著碰著……那一天奶奶真的活不成了。」
「可是我一定要返回，我不能再這麼幹等了。那邊也需要我；儘管有人阻攔，可我還是要趕回去。我相信離最後的解放已經不遠了，我差不多就是為這一天生的……眼下我待在這兒，什麼都不知道！」寧珂急得兩手捶打窗欞，臉色變得紅漲。
阿萍沒有辦法，只得說：「那你去吧，奶奶怎麼都行，我會等你。不過只求你一樣，千萬別磕了碰了自己，你答應奶奶吧！」
「我答應奶奶！等城裡解放了那天，我和綪子來接奶奶……」
阿萍激動得牙齒磕碰，不住地重複：「那一天啊！那一天啊！」
有人咚咚敲門。門開了，是姑媽那滿頭白髮……她向寧珂招手。寧珂馬上看到她臉上難以掩去的笑容。他飛快地跑出。
姑媽扯著他的胳膊，一直把他拉到一個房間裡：「珂子，告訴你個好訊息吧，戰家花園那一仗結束了……是個大勝利。戰聰的隊伍全消滅了，要不是出了內奸，四少爺就給逮住了……」
寧珂無法抑制自己的興奮。他問：「內奸？誰是內奸？」
姑媽搖頭：「以後會知道的……無論怎麼，這可是個了不起的勝利啊！下面就該解放那個港城了，聽說金志現在已經慌了……」
「我一定要回去，一定。我說什麼也要參加最後的戰鬥！姑媽，你幫我轉告一下吧，就說我在這兒快急瘋了；還有，阿萍奶奶也同意我離開一段……」
姑媽臉上的笑容消失了：「那我跟王同志商量一下吧。」
「我一定要回去的！」
「商量一下吧！……」