這個嚴酷的冬天寧珂是一個觀望者。他站在窗前看著大朵垂落的雪，無論如何不能遏制心頭的痛楚。陣陣襲來的哀痛啊，讓他幾次險些病倒。他一直咬住牙關，不斷叮囑自己：你從最艱難的險地爬過來了，可一定要挺住；你知道明天在等待，那是個多麼幸福的時刻啊！只是眼下的確太難熬了，不能離開這座洋房，不能去看曲綪，尤其是不能親自參加那場戰鬥。
這座樓房裡除了他和阿萍奶奶，再就是姑媽和王同志了。鷹眼姑娘偶爾來一次，看看阿萍，主要時間與寧珂談許予明。她不停地暢想和流淚，終於引起了那個絡腮鬍子的注意。他嚴厲追問寧珂：「你與那個女醫生是怎麼回事？」寧珂答：「這是我們的事兒，對不起。」絡腮鬍子氣得手指亂抖，指著他：「你要注意，你不能太放肆了！」寧珂覺得由這樣一位粗俗的傢伙充任上級組織派出人員，真是太窩囊了。他終於明白，這個人待在這幢樓中不走，多少有點看守的味兒——他想到這兒打了個愣怔，憤怒一下脹滿雙肋。
有許多話只能跟姑媽說了。老人家聽到他不斷的抱怨總是合手而坐，不加評說。只有他提出要回隊伍上時，姑媽的臉色才有些嚴肅：「孩子，你不在，阿萍奶奶一天也待不住，組織上說，讓她快快樂樂住下去，這比什麼都重要。」
寧珂明白，如果寧周義出現在平原或山區，落在我們手裡，阿萍奶奶也就變得無足輕重了。想到這兒他的鼻子有些發酸，但什麼也不想說。
他大多時間待在阿萍奶奶身邊。那些匆忙的、不停奔波的日子裡，他多麼盼望能看上一眼奶奶。在那些間隙中，他只能靠回憶來安慰自己。奶奶給予他的太多了，他知道自己惟有用一生去報答。他做夢也想不到會有這樣一個機會、在這樣的一個時刻待在她的身邊……這是有幸還是不幸？難以回答。他只是感到了無比的沉重，這沉重快要讓他發瘋了。他如何忍受、又如何向奶奶隱藏這奇特心緒？
「珂子，你眉頭總是皺那麼緊，不願和奶奶一起嗎？」
「不，奶奶，我有些想家了，想把綪子接來一起陪奶奶。」
「那就去接好了！綪子要在這兒多好啊！快些去吧！」
寧珂搖頭：「這怎麼行，小城不解放，我就見不到曲府的人了。我只盼著小城快些解放……」
「那邊到底怎樣了？」
寧珂搖搖頭。窗外大片的雪朵落個不停。大地一片潔白。厚厚的積雪把世界改變了模樣。他總想這無言的大雪在輕輕訴說，訴說西部的戰爭，預言一個不為人知的結局。
奶奶也望著窗外。她想什麼？她凝聚的目光啊，她失神的目光啊。她在想那個人，那個招致了無限的愛與恨的強有力的男人。「等春天來到的時候，他會來這兒找我……不過那要等戰爭結束了那天，到兩邊不再積仇的那天……先生可千萬別來啊！」她喃喃著，寧珂聽了心裡好難過。奶奶多麼穎慧，奶奶原來什麼都明白。
阿萍扯著寧珂的手，伏在窗前。她看著地上厚厚的積雪，心想這會兒抱著孫子跳下去也不會跌傷吧？這雪好軟好多，像一層棉絨被子。她撫摸他的臉，驚訝地發現眼睛旁邊有了淺淺的一道皺紋。「哎喲，珂子！」他問怎麼？她再不應聲。她把他的頭扳在懷中，抱著他的肩頭。「奶奶，放開我吧奶奶……」她像什麼也沒有聽到，只是緊緊摟抱，拍打撫摸。她看著窗外突然飛揚起來的雪朵，渾身戰慄。她自語：「領上奶奶走吧，走得越遠越好。我知道你再也不願見到爺爺了，你長大了。男人長大了就有一場爭鬥，誰也逃不脫這場爭鬥。你是奶奶的好孩子，奶奶一輩子再沒第二個孩子。奶奶讓你領上走，走到天邊……當年你爸寧吉就騎著一匹大紅馬跑了，再沒回來。我還能記得他的模樣，他跟我要南方的一道名菜：醉蝦。孩子，千萬別忘了奶奶……」
寧珂在她懷中一動也不動。他再也不動了。那種濃郁的、十幾年前的氣息一下就讓他捕捉了。小一點時，奶奶每天都要陪他睡一會兒，一直到叔伯爺爺踏上樓梯，不停地咳著進了書房，她才從他頸下抽出胳膊。她一直親吻他的額頭、臉頰和頭頂。後來她溫軟的嘴又親到了他的嘴上。那深長的親吻使他很久以後想起來還要迷醉。深夜裡，叔伯爺爺不在時他就跟奶奶睡，像一隻小貓那樣伏在她的肩上……直到有一天他唇上長出了密密一層茸毛，直到他一抬頭瞥到奶奶那張羞紅的臉龐。他再也不敢把頭頂到奶奶胸前了。
往事在腦海裡一一閃過。他一動也不動。後來他感到奶奶的手在撫摸他的脊背、捏他的手臂。淚水不知什麼時候打溼了她胸前的衣服。
「珂子！你長大了會不要奶奶了嗎？」