1
汽車在坑坑窪窪的道路上行駛了兩天兩夜。同車的都是男人，很大的車只坐了四五個人。他們在車上搖搖晃晃，都睡不著。後來實在太困了，就迷糊過去。可是劇烈搖晃和顛簸的汽車把他們的頭都給撞傷了。第三天上午他們到達了目的地。
原來這是很遠的外省，一個林場。林場的入口處有持槍的人站崗。淳于雲嘉這時候才明白：她離曲更遠了。她明白這是紅雙子一夥故意將他們分開的。對於曲和路吟來講，她將是一個消失的人。所有來林場的人都是城裡知識界的頂尖人物，他們當中有好多與她早就熟悉，有的雖沒見面，但早就在文字上成了老朋友了。與這些人在一起倒也愉快。
林場裡的活兒很苦，但做下半年之後，差不多也就適應了。林場和農場連在一塊兒，地處海灘平原，氣候潮溼。剛來不久，淳于雲嘉的身上就生出了好多紅點，後來癢得厲害。她不得不請假到林場醫務所治病。
醫務所裡，正好有一個副指揮在那兒治感冒。他見了她很客氣地點頭微笑。淳于雲嘉很膽怯地點一下頭。她這樣的人只配接受一些冷言冷語，這突來的微笑反倒使她有點惶悚。副指揮笑過之後就走近來，這時醫生正把她的衣袖捋起，皮膚上露出一些紅點。副指揮看得入迷，一聲不吭。他鼻子裡發出「哼」的一聲，淳于雲嘉猛地抬頭：她看到了一對奇怪的目光。
副指揮有四十多歲，走路有非常奇怪的姿勢，平時少言寡語，偶爾說出一句，那冰涼的聲音讓人打抖。雲嘉取了一點藥就往回走。她走出醫務所門口，發現那個副指揮就立在旁邊，好像在故意等人。她往前走，他就跟在五六步遠的地方，揹著手。當她向自己的作業小組走去時，他突然站住說：
「這邊，這邊，我們談點正事。」
雲嘉只好跟他踏上了一片稀疏的加拿大白楊林。副指揮沒有做聲，一直往前。他一邊走一邊伸手揪著地上的灌木枝葉，在手裡揉出汁水再扔到地上，用腳踩一下。
「我看過你的檔案。你的出身麼還算不錯嘛，說不上苦大仇深，也算我們的團結物件，是不？」
她不知該怎樣回答。
「可你的問題很嚴重啊！」
雲嘉看了看他，發現他皺著眉頭。他說：「這你也知道，來這個林場裡的都是些什麼人。但我們這裡女同志不多，我們對於女同志嘛，一般而言還是比較重視的。林場裡有各種各樣的工作，你如果身體不好就可以考慮做點別的。本來嘛，打掃打掃辦公室，幫食堂賣點餐票，記記賬，都可以嘛！同樣可以改造嘛，是吧？」
「很感謝……不過，就讓我和大夥一塊兒做活吧。」
「你一個人在這兒工作很不容易，你知道嗎？我像你一樣，也是獨身。」
雲嘉剛要開口，他好像突然發現了什麼，哎呀一聲：「我好像在哪兒看過你的照片。當時我想：天哪，真是一個美貌的才女！」
雲嘉覺得臉上一陣發燙。但她覺得這種奉承太蹩腳了。
副指揮又說：「我在這裡的工作性質你也明白，你覺得我能幫你什麼忙就直接提出好了。我能為你做點什麼，感到不勝榮幸。」
「很感謝，真的很感謝；不過我不願給領導添麻煩。」
副指揮搓著手掌：「哎，有時候添點麻煩更好。我是說，我非常想為你做點什麼。你知道嗎？你那天從大卡車裡一跳出來，我就認出了你。」
雲嘉轉過臉：「我們以前見過？」
「不，」他惶惶搓手，「我是指……你是多麼好的女同志……」
雲嘉在心裡說：「無聊！」
「我們這兒還有一個小閱覽室哩，」他指著旁邊一溜紅色磚房，「那些閱覽室都是工作人員使用的，你如果要到閱覽室，每星期六晚開放，你可以去。」說著從褲兜裡掏出一個綠色的卡片，上面印了幾個紅字：閱覽證。雲嘉躊躇了一下，但還是接過了。
這兒雖然是一處林場，但他們大部分時間要做一些農活。最苦的活就是砌水渠。他們要在一塊滿是礫石的地方挖一條很寬很深的土溝，然後再從遠處運來一些石頭，從溝底開始壘起，壘成一道石渠。這石渠是從很遠的河邊修過來的，為了將河水引到林區。它差不多像一條萬里長城似的。雲嘉想，她這一輩子也修不完這條渠了。這活計苦得不能再苦，對於雲嘉來說，它簡直可怕極了。她要像大家一樣去搬石頭、挖渠，那石塊稍微大一些，她就不得不把它抱在胸前，用全身的力氣才能把它舉起來。她真羨慕那些男人，他們的手被石頭磕碰一下也沒事，漸漸還生出了老繭。儘管這些人在來這兒之前也是一些玩弄筆桿的書生，但他們差不多已經適應了這裡的生活。他們都保護著雲嘉，儘可能讓她少做一點，有時也互相開個玩笑。他們都是一些規規矩矩的人。常到工地上轉的是那個指揮。指揮比副指揮年紀要大、也要粗暴得多，他有時毫不掩飾地罵粗話。如果哪一段石牆砌得不夠整齊、不直，他就一腳把剛剛砌上的石頭蹬下來，指著砌牆人的腦門大罵一通。他罵一位戴眼鏡的老教授說：
「你他媽的簡直不是用手砌成的，是用那玩藝兒砌成的。」
他說完還得意地笑，罵著「日你祖宗」走開了。老教授原來還在那兒吸著菸斗欣賞自己的傑作，這會兒又尷尬又羞惱，搓著手看別人。雲嘉幫助他把蹬垮的那一段石頭重新搬起來，砌上去。她看到老教授的眼睛裡閃爍著什麼……
副指揮又一次見到了雲嘉，說：「你要警惕那個指揮！」
雲嘉沒有吭聲。
「那是一個好色之徒！」
雲嘉在心裡想：這大概不可能的吧。因為據觀察，那個傢伙雖然粗魯，但不可能是那樣的人。副指揮卻言之鑿鑿：
「來林場裡的所有女同志他都收拾過！不過對你不敢——我做你的保護人！」
雲嘉打了個寒戰。副指揮說：「他是想把你累垮，累得你向他求饒，然後再打主意。」
雲嘉吸著冷氣，不知說什麼才好。
「你放心吧，我可以保護你。必要的時候，我要讓你去閱覽室整理圖書！你上個週末怎麼不到閱覽室去啊？」
她搖搖頭。
就在那次談話不久，有人來告訴正在工地上做活的淳于雲嘉說：上級有指示，讓你到閱覽室整理圖書。
2
閱覽室靜悄悄的，沒有一個人。有人給她開了門就走了。她進去一看，原來裡面只有很少的圖書和雜誌。兩個不大的書架，蒙了一層厚塵。看得出，很久以來沒有一個人動過它們。她一看到書就有一種特別的親切感。她差不多一下就伏到書架上翻找起來，竟然從中看到了自己喜歡的一本！啊，她急急地取到手裡，又貼到了胸前。她把那本書放到了書架上，卻在心裡琢磨怎樣把它帶走。正這時她覺得有人在一旁盯視，嚇得哆嗦。
他就是副指揮。副指揮把門掩上，往前一步說：
「你知道，這裡其實也沒有很多的事情可做，我只是覺得你太累了，想讓你到這裡休息一下。」
「不必了，我整理完這些書就回工地去。」
「哎，不用急，慢慢來，你把它們分門別類整好，然後再做些卡片。做成卡片嘛，再把它們排列好，最後把這些書一本一本理順，把上面的灰塵什麼的擦巴擦巴……這工作也夠你幹上幾個月了。」
淳于雲嘉對這突來的寬鬆感到驚訝。但她有一種本能的警覺。她看他一眼，發現那個人的眼睛一直沒有離開自己。她多少有點明白了。
她開始把這些書籍搬到桌子上，一本一本翻檢。她一聲不吭，屋子裡沒有任何聲音。她偶爾抬起頭，發現那雙眼睛仍在盯過來。她對自己說：「這又是一條惡棍。但他對我不會有辦法的。」
很快，她聽到了越來越急促的喘息聲，這聲音就像一個野物……有一次她和曲散步，走到了校園牆外的灌木叢邊，那是一箇中午，他們都聽到了一陣劇烈喘息。剛開始還以為那是人——後來卻跑出了一隻野物……她當時怎麼也不明白它為什麼要在那兒大力喘息。
副指揮喘息越來越重，最後突然開口叫了一聲：「淳于老師！」
她抬起頭。
「也許我有點……太唐突，不過，不過，你知道這是必然的……」
她很平靜：「什麼必然？」
「我喜歡你哩！」
她重新低頭去搬弄那些書籍。
「我喜歡你。我愛你……」
他的身子貼壓在桌子上，身體稍稍前傾。
雲嘉頭也不抬，把那些書摞好，又去搬另一些書，「你不覺得這太不合時宜了嗎？」
他聲音闆闆的：「我不覺得。」
「你不覺得這樣對待一個改造物件很危險嗎？」
「我不這樣認為，一點兒也不！你只是一個犯了錯誤的好同志，儘管你的錯誤非常嚴重！然而，但是，不過，雖然……」他已經語無倫次了。
淳于雲嘉拍打著書籍上的灰塵，那些灰塵濺到了她的頭髮上、臉上。
「我請求你答應！」
「答應什麼？」
「讓我——」他不停地搓手，腳也不安地活動。淳于雲嘉覺得這個人是何等可笑又何等可厭。
他又說：「我也想等下一次、再下一次向你說這些。可是我不知怎麼就說出來了！請你原諒。你能夠原諒嗎？」
「還是讓我回到工地上吧！」
他語調冰涼，一下提高了聲音：「你不服從指揮嗎？你必須好好完成任務！」
淳于雲嘉再不說話了。
過了一會兒他的語氣又變得急促、綿軟，甚至還發出一種哼哼唧唧的聲音。他竟然順著桌子一端轉過來。淳于雲嘉往後退了一步。他站在一摞書後面，急得抓耳撓腮：「……淳于老師，我並非是你想象的那種人，一點也不是。」
淳于雲嘉冷笑：「我從來也沒有想象過你是什麼人。」
他往前上一步，伸出手。淳于雲嘉把眼前一摞書推倒，書上的灰塵弄了他一身。他拍打衣服，後來又拍打桌子：
「太放肆了，你的膽子也真是很大！你等著吧！」
他這樣說著，背起了手，在旁邊來來回回走，走到淳于雲嘉身旁再走回去。最後他竟然猛一轉身抱住了她。她掙脫，他就用力地抱緊，嘴裡連連呼叫：
「多麼好啊！不大不小的一個娘們兒，渾實實的……」
淳于雲嘉狠力掙脫，最後只好去咬他的手。她把他咬疼了，他跳開。
……
後來的日子，又有人喊她去閱覽室，她拒絕了。喊她的人盯著說：「怪事。」
副指揮瞅準一切機會來纏她。有一次她到工具房，剛要出門，他就衝進來，接著反手把門關上。他見雲嘉手裡拿著一把鐵鏟，說：「把它放一邊去。」
她握牢了那把鐵鏟。
「命令你放下！」
雲嘉沒有吭聲，也沒有放下。
他換了懇求的語氣：「何必呢，你落到這一步了，還不聰明些。如果換了另一個人，他才不會對你這樣耐心。你知道我是好意，我只是……真心愛你啊——我是真心！」
「你該再直爽點說，你要乘人之危！」
最後一句話刺中了他，讓其額上青筋凸起。他伸手指著她嚷：
「你這個婊子，說到底只不過是一個臭婊子！我早看過你的材料，你不過是讓那個老掉牙的東西整過的婊子。我不嫌棄你，也算看得起你了……」
他說著迅猛一撲。雲嘉沒來得及用鐵鏟去擋開，他就將她擁住了。他把她壓在了地上，粗暴可怕，簡直像一頭豹子。他的口水流到雲嘉臉上，雲嘉又吐又咬，滿臉都是淚水。她揪緊他一縷頭髮，狠狠地揪下來。他的力氣大極了，屏著氣，竟然壓得雲嘉一動也不能動。他開始獰笑。雲嘉喘息著，閉著眼睛，一隻手終於摸到了旁邊那把鐵鏟。這時候他的手稍稍鬆了一點，雲嘉就把鐵鏟猛地一掄，正好砍在了他的腮部。血立刻流下來，他「啊」的一聲大叫，歪到了一邊。
雲嘉跳起來就跑。可是門閂上了。她開門時他又撲上來，把她扯住。他咬著牙抽了雲嘉一個耳光：
「臭東西，跟你講吧，到這裡來的人，只要我盯上了，就沒人能掙得脫！你敢破我的相，我就讓你囫圇不了。你這個臭婊子，臭貨。你等著吧，你知道林場北面是什麼地方？那是一座鹽場！在那裡做活的人都是一些地道的勞改犯，強姦犯和殺人犯，他們什麼也不嫌棄。你在他們手裡‘哧’一聲就撕成了肉片，就好比一個黃茸茸的小雞。你這個不知死活的東西……啊呀疼死我了！」
他一邊說一邊伸手去按砍傷的臉頰，臉頰還在往外流血。那是一道小血口，但有點深。他大聲喊叫起來，一邊吐著唾沫，一邊甩著耳光。他完全瘋了。他甚至不怕外面有人聽到。他在喊：
「我要把你這個臭婊子撕成八瓣，我要給你這個臭婊子找一些人……」
他最後一次撲上來，發瘋地撕扭雲嘉的胸部、腿部。雲嘉劇烈反抗，最後總算撞開了門，跑了出去……
一個星期過去了，指揮部讓雲嘉去一趟。
指揮部一個人也沒有。一會兒，副指揮出現了。他的臉被縫了幾針，剛剛去掉紗布，很難看。不知怎麼他的臉色發青，嘴唇也是青的。
「知道叫你來幹什麼嗎？」
雲嘉不吭聲。
「叫你來是最後一次跟你談談。我想徵求一下你的意見。我的意思很明白。想通了沒有？沒通，明天你就轉移到鹽場去。到那時候一切都晚了。我是因為喜歡，才恨不起來。我要最後跟你談一次。」
雲嘉一句不答。她早已抱定了一個決心。
副指揮用手按了按發癢的傷疤：「你是鐵了心。那好吧，打譜到鹽場去吧。你還想保個乾淨嗎？你來林場前怎樣我不敢講。不過我想告訴你一句：你是一個真正的臭美玩藝兒，我這一輩子還沒聽說哪一個臭美玩藝兒能把自己保住！只要是臭美玩藝兒，老天爺就給她佈下天羅地網了，她還能跑到哪裡去？」
淳于雲嘉沒有流淚，沒有求饒。她只在心裡呼叫：「曲！曲！我什麼都能忍受，什麼都能。曲，你千萬不要絕望，曲，曲……」