小飛腳笑了：「想不到吧？一位老革命，當年厲害著呢，都叫他‘飛腳’呢。」
我轉頭看著他。他如此直率地提到父親的外號，而且頗有幾分自豪。我又問：「您母親身體好嗎？」
「還算好吧。人老了就不願住在城裡。她一個人住讓人不放心——我們老家有親戚，但那是兩回事。父親在世時他們老要吵，現在想吵也沒人了。母親這些年不停地說起你們的大宅，不過她說那裡一個人都沒有剩下——好人不長命啊。她為你們家哭了一場又一場，誰勸都勸不住！這是父親生前告訴她的，今天看來他這回搞來的是假情報……」到了什麼時候，這個小飛腳還想幽默一下。
我心裡百感交集，一肚子話無從說起。我甚至差點兒迎著小飛腳的眼睛說出一個可怕的、對他來說也許無法承受的真實：你父親飛腳當年擄來了你的母親，他一直把她挾持到這座城市，讓她生下你們，你們再生下後一代……我想起了不同物種之間可怕的強行繁殖。我們的世界多麼混亂啊，這種荒唐的繁殖可能也是原因之一。我終於繃住了，沒有說出這種無法表達的感慨和惱憤。我只是必須問他：
「您父親在世時說到了與我父親和外祖父的關係了嗎？」
小飛腳下巴一收：「那當然！那是當然了！他說與那個開明士紳——就是你外祖父啊，真可以說是深厚的忘年交，還說老人家對革命貢獻太大了……」
「可是他卻死於暗殺！」
「是啊，我父親寫了一本回憶錄呢，裡面就談到了這一節，」他說著回身對那個假仕女說：「找找，找一本去。」
女人轉身，一會兒取來了一本印刷粗糙的小書，書名《戰地實錄點滴》。我接到手裡，恨不得一口氣當即把它讀完。小飛腳見我急，就從我手裡拿走，飛快翻動到一個地方，伸手指點著：「你看你看！」
「‘鬥爭形勢犬牙交錯，非常險惡，開明士紳、老參議歸家途中不幸蒙難，時年六十五歲……’」他把書還給我。
「再沒有其他記載了？」
小飛腳「嗯」一聲：「‘實錄點滴’嘛，我琢磨也只能記個大概吧。哎，要是父親在世，你倆見了會談得多好啊！他還以為你們一家人都犧牲了呢！」
我心裡說：在你父親陰暗的心靈角落裡，他還巴不得真的是這樣呢！
3
我必須找到小慧子。這成了今次旅程最為掛心的一件事。我必須看到她衰老的面容。我覺得她就是全部的昨天，是我們家活著的歷史。她曾經屈辱地活過，直到那個擄走她的人不在人世了，這才敢逃出那個窩巢——可她沒有自己的居所，只好躲到那個古鎮上去……這樣的邏輯似乎也有問題，但好在她逃出了那個老妖的巢穴啊，因為那裡真的是飛腳的老窩。我不知道她對於自己生下的這倆孩子，還有孫子輩們，會是一種怎樣複雜的情感？
我想不明白。我第一次覺得小慧子長久以來承受的一切，也許超出了我的經驗與預想。
我儘快告別了兩個人：一個假仕女和一個公子哥，重新上路。
我把這本不可多得的回憶錄裝到了背囊裡，並且相信這是自己旅途中最重要的收穫之一。我將一字不落地通讀它，尋覓字裡行間可能隱下的一切秘密。
古鎮在這座城市西邊幾百里的平原上，靠近一個古代商貿碼頭，不過已經衰落了幾百年。走在這座古鎮上，覺得天氣與那座城市迥然不同，已不再那麼熱，而是出奇的乾燥和涼爽。由於古運河的水乾涸了，這裡缺少水氣，樹木長不旺盛，突出在視野裡的倒是一些古老的建築。它們年代久遠，顏色深沉，給人一種壓抑的滄桑感。街上行人稀稀，即便最熱鬧的地段，也遠遠不像其他城鎮那樣人聲鼎沸。老石板路偶爾出現，給人十分親切的印象——它使我一下想起了那座海濱小城。上午的陽光落在老牆上，照著一些凌霄藤蔓，會使人覺得這是被歲月遺忘的某個地方。這樣一個地方竟然生出了一個行走如飛的怪人，真有點兒不可思議。我試著在挨近他的老宅處問了一下，想知道他老家的人怎麼評價這個人——他們當中只有上年記的人才知道他，而年輕人根本沒聽說過有這樣一個人。我問老年人：當年那個衣錦還鄉的人總是帶著夫人嗎？對方說：「哧！他老伴不怎麼來。他死了，他老伴倒來過幾次。」
在幾個老人的指點下，我來到了一條斜巷裡。這個巷子窄而陰，野貓跳來跳去，泥牆根上生滿了青苔。在斜巷的盡頭有一座小屋，只有三間，矮矮的，青瓦上掛著上一個季節焦乾的南瓜秧。窗戶是老式小木格子的，不過窗紙現在被玻璃取代了。整個小屋給人十分親近的好感，讓我馬上想到這裡最適合居住的，就是那樣一位孤獨的老太太了。
敲了許久的門才出來一位五十左右歲的婦人，當弄明白我是來找人的，就說：「噢，我家老嬸啊，她一直沒回來——打了個照面就走了，留下我看著這個老屋……」
「可是我剛從城裡來，說她就在古鎮上嘛。」
「哪裡啊。她這些年一直打聽孃家人——從俺老叔不在了就開始打聽。她從小走散了，是個孤女，沒家沒業的出了門，這麼多年過去了，上哪兒找去？可她不甘心哪，可能人一上了年紀就是這樣。她一找就找了三年，去年還真讓她找著了！原來她的老家就在西邊一個叫‘大河浜’的地方，本家侄子還有呢，他們騰了間閒屋給她住下，然後她就踞在那裡不走了，像個出家人似的。俺去搬了她幾回，她就是不回——我琢磨這就是葉落歸根了吧？」婦人擦起了眼睛，「俺老叔要是還在，他一句話她就得回來……她的兒女說不聽，咱當侄女的更是白搭。」
「她的本家侄子待她好嗎？」
「好是好，他們都忙日子，這年頭兒誰都不易哩。俺老嬸其實是一個人過，好像不打譜再回這裡，也不想回城了。我年後看過她，人說老就老了，打扮也變了，腿帶子一紮，和鄉下婆婆一個模樣……」