「你們這生意做得也太容易了吧？」

雪子笑著說。實際上伊庭直到最近還是一個跟任何生意都無緣的懶人，也不知刮的什麼風，他竟然可以隨便抖動一下雙手，念幾句可疑的禱詞，五百塊錢就到了手。不得不說這生意實在太好做了。

若是往日的雪子，早該一腳踢開座席，衝到屋外去了。伊庭從書桌裡拿出洋菸點上了一支，盤腿坐下來。那盤腿的樣式有個名字叫「河內山」，看起來格外粗俗。

「怎麼樣？這世道很有趣吧？沒什麼大不了的。人這東西，只要讓他信服你就夠了。變個戲法而已。有模有樣地，把大日向的‘能媒’噴灑上去，病人就能活轉過來。像過去那樣拿月薪的生活我大概已回不去了……普通百姓什麼的，本與神呀佛的無緣，因為自己無緣，就會想著出點兒小錢，去買神佛的慈悲。掌握了這一點，我們就製造一種名叫大日向教的商品出售給他們。大家還不是歡天喜地買回去……」

雪子訝異不已。伊庭戰後的心理變化，和現在的自己也有共通之處。雪子要了一支菸點上。寬敞的壁龕裡掛著一張字型奇特的條幅。景泰藍花瓶裡插著一枝赤松。約十帖大小的房間正中鋪著一條軍用毛毯。看得見套廊的拉窗前面，放著伊庭的書桌。一旁放著一箇中國式的小茶几。大概是天花板設得較高的緣故，房間非常敞亮，通風也好。窗外的小庭院可能是中庭，狹窄的庭院裡晾著衣物。

「萬一有人覺得奇怪，引來報社記者你們怎麼辦？」

「那有什麼？那判別還不容易？只要是形跡可疑的人，我們一分錢都不會要他的。」

「你們眼光那麼厲害？」

「那當然了，做的就是這種買賣，是個什麼樣的人，我立刻就能看破。」

雪子覺得，這種類似於酒水買賣的騙人把戲大概很難長久。可戰敗以來，社會上到處充斥著喪失了目標的人，所以也會有這樣一些心理異常的人出現吧。

「身體怎麼樣了？」

「想讓我也交幾個清診費請你治療是吧？」

雪子抽著煙笑了。心想跟富岡之間的問題，在自己這方依然不能算是得到了解決，為一時之需，先給伊庭打打下手也不壞。對從事一份正經像樣的職業，雪子已經沒了信心。不管大日向教是個什麼玩意兒，若是隻求尋覓一個生活依靠的話，比起在酒吧或咖啡館當女招待，在這裡給他們神神道道的工作搭個幫手，可能更加輕鬆一些。

對這世界上的一切，雪子都已感覺到厭惡，甚至有心就此把富岡往死裡詛咒一番。敗給阿世的事實讓雪子覺得即使活下來，自己也只會在懊喪的心境中備受煎熬。假如自己死了，富岡反而會感到惋惜吧。

「你怎麼憔悴成這樣……」

「嗯，多吃點好東西，好好休養一下，也會像你一樣發福的……女人嘛，如果沒人為你花錢，怎麼能漂亮起來呢？」

伊庭一邊挖耳垢，一邊無聲地笑了。祈禱像是已經結束，傳來一陣鼓聲。不一會兒，大津下來叫伊庭。

雪子也跟隨伊庭來到大廳，只見三十多個男女信徒在屋裡圍成一圈站著，迎接教主和教長。這裡好像是新增設的房間，足有二十帖大小，鋪著木地板，還聞得見木材的新香。祭壇上供著三頭六臂佛，兩旁掛著紫色的錦幕。錦幕後邊是一面閃閃發光的新月形神鏡。

在祭壇前方，教主成宗專造端坐在一架中國式的高腳椅上。他身穿僧衣樣式的黑衣，胸前彆著一枚帶有新月和向日葵組合圖案的金色徽章。

伊庭站到教主身旁，向信徒們行了一個禮，說道：

「各位免禮……」

信徒們聞聲在地板上坐下來。雪子也在末席坐下。伊庭坐在一把藤椅上。這氣氛好像小學校的禮儀課。教主敲響桌上的鉦鼓，口中唸唸有詞，稍後，又把桌上的一張紙攤開，說道：

「今天，我給各位講解第三章，大日向之神意。請各位信徒穿上法衣。」

信徒們各自把膝上放著的一件紫色無袖的衣服展開，披在身上。那披肩式的衣服，就像舊時商號的制服只剩下衣領部分的樣子。

「第三章聖言曰……各方世界之境，歸而為一，人者，以誠心相交為道。大日向之神，自地獄拯救之，授之以娑婆之業。若非仰賴他力，持真實報土之心，此中之人，將遭受地獄之往生……」

涼風從敞開的玻璃窗吹進來。園丁慢慢修剪庭樹的聲音聽起來十分悠閒。

「人各有五十年之歲月，皆為犧牲修業累積之結果……」

雪子在木地板上跪坐得累了，悄悄換了坐姿。