卡雷唯一能記起的,便是他在一聲痛苦的咆哮之後就失去了意識。他沒法解釋為什麼自己會在這裡,飛越水面並共享著瑪裡苟斯的視線。他能感覺到這身體屬於自己的前任,能感覺到此時的瑪裡苟斯尚且非常年幼;能感覺到時光已回溯亙古,此時真龍尚且沒有誕生,更不用說守護巨龍。但這是為什麼,卡雷想不出來。
卡雷/瑪裡苟斯往上飛入雲層。始祖龍的身體輕吸一口氣,卡雷也隨之嗅到了此處另一頭生物的氣息。看起來他可以與這具軀體一同經歷所有事物,只是既不能行動也無法發言。簡單來說,就好像自己只是寄生在瑪裡苟斯身體中的幽靈。天地萬物將他們包覆其中……卡雷懷疑,幼年的瑪裡苟斯或許便是這一切的關鍵。
突然,一個火紅色的身影躥出,讓卡雷和瑪裡苟斯都略微一驚。這頭雌性始祖龍在藍白始祖龍面前不遠處停了下來。
「不打!」她吼道,「我,沒有惡意!」
事態的進展讓卡雷開始吃驚了。首先,他所讀到的些許資料讓他一直以為始祖龍是不能說話的。他印象中的始祖龍不過是龍族最初原始的動物形態而已。
顯然,某些認知正在被顛覆……
雌龍焦慮地等待著回應。卡雷回想起先前所見幻象中也有一頭火紅色的始祖龍,或許就是這頭。除此之外,她的身上還有一種莫名的熟悉感。
「不打。」瑪裡苟斯表示同意。這讓雌龍鬆了口氣,也讓卡雷鬆了口氣。卡雷意識到自己並不奇怪瑪裡苟斯也能說話,不過這只是因為他寄居在後者體內,所有的視線和思緒都能即時感知。
這不是卡雷所認識的瑪裡苟斯,但即便是在這個未歷世事的時期,他的思緒也異常敏捷。瑪裡苟斯謹慎地在天空中搜尋著是否還有其他紅龍,確定安全之後,才將注意力放在眼前的雌龍身上。而她,在聽到和平的回覆後就再沒有顯露任何不安。到目前為止,卡雷還沒法對她做出評價。
「我,單飛。」她繼續說道,「在找另一頭,像我這樣的,雄龍。同巢兄弟。」
同巢兄弟,卡雷知道其中的意義。龍族認為同一批卵所孵出的兄弟姐妹是最為親近的。卡雷當時就是與另外三顆卵處在同一巢穴,只可惜最後只有自己得以降生。他假設始祖龍能一次產出更多的卵,這樣最後成功生存下來的幼龍就會多出許多。不過即便如此,家族親情也仍然存在,至少眼前的雌龍就是這樣。
瑪裡苟斯馬上回復她道:「沒看到,你這種的。」
雌龍看起來有些失望。「到處,都找過了。」
瑪裡苟斯腦中一連串的心思被卡雷感知著。這兩頭始祖龍來自不同族群,沒有辦法談戀愛,但是他仍熱衷於證明自己的能力。同時,他現在既不累也不餓,正適合做些運動。「他,在狩獵嗎?我還知道,一些地方。」
她想了一下。「他,熱衷於,探險。」
這勾起了瑪裡苟斯的興趣,因為這也正是他平時的愛好。「不在這裡,那肯定,在南方。有什麼痕跡嗎?」
「我知道他剛才的位置,不知道,現在的。」
「帶我去。」
雌龍轉身起飛,瑪裡苟斯立即跟上。奇特的飛行方式讓卡雷一時間有些暈眩,但他很快就適應了過來。然後他注意到了這對始祖龍正在穿越一片岩地,往更暖的地區飛去。
「這是哪裡?」瑪裡苟斯問道,「同巢兄弟,來過的地方?」
「是的。」
卡雷對始祖龍的交流能力更感興趣了,不過正當他想要聽到更多對話時,另一頭炭灰色的始祖龍出現在了西面的視野中。這頭灰色野獸發現了他們,並且馬上衝了過來。
瑪裡苟斯低吼一聲,兩頭始祖龍一觸即發。卡雷意識到這一次恐怕不會是他所期望的和平會面了。
「不要打架!」雌龍呼喊道,「不是敵人!」
「沒用的!」瑪裡苟斯咆哮著迎上了新出現的始祖龍,「他是笨龍!不聰明!」
灰龍張開血盆大口,雷鳴般大吼一聲。震盪如同錘擊一般,刺激著卡雷和瑪裡苟斯的感觀,令他們的身體在空中劃出一道回返後退的弧線。
灰龍絲毫沒有遲疑,跟著又衝了過來。與先前的兩頭不同,這頭始祖龍正如瑪裡苟斯所言,也正是卡雷原先了解的型別——原始的野獸。
瑪裡苟斯及時恢復了平衡,在來敵逼近時轉身噴出一口寒霜。灰龍被包覆其中,雙翼和頭部立時凍結,倒頭栽了下去。
瑪裡苟斯俯衝直追,不過很快他就意識到這是個錯誤的決定。灰龍掙扎著震落冰碴,準備再次爬升,慌亂中尾部恰好掃中了瑪裡苟斯的胸口。
空氣在瑪裡苟斯的胸肺中亂作一團,冰藍色始祖龍掙扎在昏迷邊緣。卡雷努力地想要與他一同理順氣息,盡力讓自己穩在空中。卡雷想要鼓勵他,但自己的意識也在無助地一點一點流逝著。
就在此時,一道火浪狠狠拍在了灰龍臉上。灰龍痛苦地號叫著。火焰在他雙眼附近燒灼著,他緊緊闔上眼瞼不停甩動腦袋。
第二發火球被釋放的時候,喘過氣來的瑪裡苟斯也跟著噴出一顆冰球。兩面夾擊之下,灰龍退卻了。他帶著挫敗而痛苦的號叫,遠遠逃去。
瑪裡苟斯抬頭望向雌龍,讓卡雷也得以一同觀察。她看起來鬆了口氣,但也有些困惑。
「他,在害怕。我不想打。沒有辦法。」
「‘害怕’?」瑪裡苟斯哼了一聲,但卡雷卻開始仔細品讀她的解釋。他的宿主只看到了襲擊者的表象。「哼!傻龍,笨死了。不像我,不像聰明的瑪裡苟斯!」
「你很聰明,瑪裡苟斯。」她附和道,「超級聰明,比我聰明。」
瑪裡苟斯欣然接受了她的讚美,但卡雷懷疑這頭火紅色的始祖龍遠比她自己描述得要聰明。
「我很聰明。」瑪裡苟斯高傲地複述了一遍,「我會找到你的同巢兄弟,阿萊克絲塔薩。」
阿萊克絲塔薩!卡雷開始更加仔細地觀察面前的年輕雌龍,最終從她平整、清瘦的面龐上確認了特徵。是的,這是阿萊克絲塔薩,只是遠比他所能想象得還要年幼,年幼的難以相信這就是生命縛誓者。顯然,兩頭始祖龍在先前卡雷喪失意識時所見的駭人景象中的某個時刻互相告知了名字。
奇怪的是,阿萊克絲塔薩只是無神地點了點頭。她仍舊望著襲擊者逃走的方向。「他很害怕。他打我們,是因為害怕。為什麼這麼害怕?」
瑪裡苟斯聳了聳肩,他完全沒注意到這點。一如既往,卡雷感受著瑪裡苟斯的每一條思緒。可他只想趕快擺脫眼下的瘋狂,他擔心著自己的身體現在不知道會是怎樣。
又一陣暈眩襲來。卡雷在黑暗中迷失了一會,睜眼時卻仍沒能回到魔樞,而是進入了幼年瑪裡苟斯的另一段經歷。
根據卡雷的判斷,這裡就是剛才那片崎嶇巖地的另一塊區域。天幕昏昏暗暗,一如諾森德上空的陰霾。
一聲悲號傳到了他的——瑪裡苟斯的——耳邊。
瑪裡苟斯並沒有如卡雷所期望那般立刻扭頭望去,看來,他已經知道發生了什麼。直到哭號毫不減弱地持續了許久,他才終於轉身。
在那裡,卡雷終於看到了阿萊克絲塔薩。她仰頭望天,正為逝去的生命哭泣。這聲音是如此悲慟,讓卡雷不禁想到若是他懷抱自己族人的屍體,也定會在徹骨的寒意中不能自拔。
阿萊克絲塔薩垂下雙翼將逝者的屍身蓋住。她的身子顫動不止,龍尾一次又一次地朝著堅硬的巖地狠狠拍下。
一如瑪裡苟斯所應承的那樣,他找到了她的同巢兄弟……或者說,她兄弟的遺體。卡雷已不忍再看,但瑪裡苟斯反倒對屍骸生出了興趣,就彷彿他正試圖搞清楚死亡的含義。
阿萊克絲塔薩的兄弟死得格外慘烈。對於這個殘酷世界來說這並不稀奇,但他顯然不是在與別的始祖龍戰鬥時敗亡的。在卡雷,甚至於瑪裡苟斯的瞭解中,都沒有任何始祖龍能將屍體毀壞成這副模樣。這頭火紅色的雄龍除了乾枯的皮膚和骨架之外,再沒剩下任何東西。
而更糟的是,扭曲的面容昭示著阿萊克絲塔薩的兄弟在整個過程中承受了極其可怕的痛苦。
阿萊克絲塔薩仍在哀悼。然而不知為何,瑪裡苟斯突然顫抖了起來,一種不祥的感覺湧上了他的心頭。卡雷知道,這其中的緣由就連瑪裡苟斯自己也不清楚。
一個巨大的陰影覆蓋了他們所在的區域,隨即又消失無蹤。瑪裡苟斯立即升空,迅速地環視了一圈,但唯一看見的只有一片厚重的雲層。
不!有什麼東西在雲層之上。卡雷立即反應了過來,並試圖驅動瑪裡苟斯往頭頂望去。
他的宿體最終照做了。也就在此刻,潛伏於高空之上的生物瞬間地掠出了雲層底部。
然而卡雷還沒來得及仔細辨認,周遭的一切就開始化作一片混沌。詭異的聲響、怒吼,以及走馬燈一樣閃過的畫面包圍了他,讓他完全理不出任何頭緒。
如此……黑暗再度吞噬了他。