《西江月》卷終：順治三年，卿埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭。

得知錢謙益出獄了，吳梅村趕緊收拾了行李去常熟探望老友。吳梅村趕到紅豆山莊時，已是申時，雪下得正緊。錢謙益將吳梅村迎到絳雲樓。吳梅村嘆道：「你這絳雲樓果真是好氣勢，只怕內府也沒有你這麼多的藏書。」

錢謙益笑道：「我這一生，啥也不貪，就貪個書。家中金銀散盡，換來這七十三櫃的藏書。閒來無事，我還編撰了《絳雲樓書目》，其中《絳雲樓藏宋元珍本》，宋刻孤本，多在其中。」

柳如是一邊生著爐子，一邊對吳梅村說道：「你看你，帶來了這麼大的雪。」

錢謙益趕緊說道：「瑞年好大雪，明年又是一個好年頭。」

吳梅村嘆道：「如今是亂世，哪有什麼好年頭？別說欠收餓死人，就算豐收了，還不照樣餓死人？」

窗外白雪漫天，屋內紅爐赫赫。眼看爐溫漸熱，三個人圍在一起聊起了家常。

錢謙益說道：「當日我在獄中，柳如是急火攻心，一下倒了床。緩過勁來，便四處奔走，數日湯水未盡，不眠不休。多虧她不惜巨資，四處打點，終於把我從火坑裡救出了。我還以為今生再也見不著如是了。」

吳梅村說道：「這不是逼人造反麼？早聽人說過裡面的世界和外面的世界是人鬼殊途，只是沒有親身體會而已。」

錢謙益說道：「你還是別體會了。有罪沒罪，不死也要扒層皮，恍若隔世。」

吳梅村對柳如是說道：「世人皆說我見青山多嫵媚，料青山見我應如是；蒙叟則謂如是我聞；我看夫人是巾幗不讓鬚眉，如山中高士，晶瑩似雪。」

柳如是微微一笑，說道：「都是菩薩保佑了。那些日子，不論忙閒，我心裡都在默唸《普門品》：或遭王難苦，臨刑欲壽終。念彼觀音力，刀尋段段壞。或囚禁枷鎖，手足被杻械。念彼觀音力，釋然得解脫。果然功夫不負有心人，夫君終於平安回家。」

吳梅村嘆道：「看來觀世音菩薩《千手千眼廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經》所云：制心一處，更莫異緣，惟除不善，除不至誠。誠不欺我。」

柳如是觸景生情，嘆道：「昔日秦淮河邊的十二姐妹，哪個不是業力牽絆，緣起緣滅，如今尚有幾個健在？小宛的近況，鹿樵生可知否？」

吳梅村說道：「我聽說小宛嫁入冒門之後，深得冒母和蘇夫人喜歡。小宛閒暇時常與闢疆潑墨揮毫，賞花品茗。闢疆手書，一字難求，親友索要者甚多。小宛就時常替闢疆給親戚朋友書寫小楷扇面。如今市面上所謂的闢疆真跡，大多出自小宛之手。」

柳如是說道：「小宛不喜肥甘，一壺清茶泡一碗白飯，佐以一碟梅菜香豉，就是一餐。闢疆喜食厚味，小宛就為他製作各色美食，花樣繁多。你說這兩人，怎麼就走到了一起？」

柳如是起身去了裡屋。錢謙益說道：「可惜一年後，清兵南下，殺人如草，人影落落如晨星。闢疆只得覓一小舟，奉兩親挈家累，上船衝出重圍。回頭江上已盜賊蜂起，濃煙滾滾。闢疆當即決定微服送父親從靖江先走。臨行董小宛取出一布囊，每十兩分一包，自分許至錢許，大小數百塊，每塊皆以小楷書輕重於其上，以便倉卒之間，隨手取用。闢疆的父親不由得驚歎道：小宛你何暇精細及此？又疼又憐。」

正說著柳如是端著一個小壺，一個碧玉杯和兩個白玉杯走了出來。吳梅村連忙起身，說道：「何勞絳雲仙姥親自動手？」

柳如是笑道：「鹿樵先生來了，那是奴家的榮幸。我這碧玉杯，得自隴上大荒山中，又名七霞杯。酒入杯中，光成七色，赤、橙、黃、綠、青、藍、紫，七彩斑斕，大內也未必見得有此稀罕之物，豈能假他人之手？這壺中是小宛前年送來的秋海棠露，用酸梅調味，採漬花蕊，將花汁滲入香露，露凝香發。當年闢疆酒後，小宛就用碧玉杯盛出幾十種花露，供闢疆品嚐，五色浮動，奇香四溢，簡直是消渴解酲之仙湯瓊液。家裡還剩有幾罈女兒紅，正好配這故人的海棠露。」

吳梅村說道：「當日我還曾應闢疆之邀為小宛題一聯：針神繡罷，寫春蚓於烏絲；茶僻香來，滴秋花之紅露。」

錢謙益嘆道：「闢疆又以百金僱十舟，從百餘家募二百人護舟前往好友朱家。小宛就在船上不停地念經：妙音觀世音，梵音海潮音。勝彼世間音，是故須常念。念念勿生疑，觀世音淨聖。於苦惱死厄，能為作依怙。此時遙望岸上大盜數百人，紛紛跳上了賊船，哪知道忽然一陣風颳來，潮落突然退去，賊船紛紛擱淺。朱家家丁負浪踏水馳報：後岸被盜截斷了歸路，已經不可回頭。眾人惶惶然痛哭。鹿樵先生你猜闢疆如何處之？」

吳梅村喝了一口秋海棠露，說道：「江湖傳聞闢疆站了起來，笑指江上，對眾人說道：我家三世百餘口皆在船上，自我先祖及我祖孫父子，六七十年來，冒家居官居里，從無負心負人之事。若我等今日盡死於盜賊之手，葬身魚腹，是上無蒼蒼，下無茫茫矣。如今潮忽早落，盜賊不能下水，便是天相，你們怕什麼？就算清兵來了，也加害不了我們。」

柳如是笑道：「酒還沒下肚，你怎麼喝起海棠露來了，就不怕涼了你的胃？不過闢疆果然是文武全才。」

吳梅村笑道：「這上好的海棠露，沒酒那才叫一個冰爽。若是為了醒酒，平白糟蹋玉液瓊漿。」

柳如是撇了撇嘴說道：「得，董小宛的海棠露是玉液瓊漿，咱家的女兒紅配不上。」

吳梅村臉色微紅，錢謙益哈哈大笑，一杯女兒紅下肚，說道：「船行到半夜裡，闢疆棄船登岸，扶老攜幼，急行至天明，方到朱家宅院。數百江洋大盜旋即包圍了朱家，準備縱火。闢疆於是傾囊召闔莊人，連夜擺下酒席，請大家齊心護莊。數百人飲酒分金後，一鬨而散。闢疆只得連夜扶老攜幼，從朱家後院潛逃。倉皇之中，小宛對闢疆說道：大難當前，首急老母，次急夫人及兒子幼弟，莫要管我。於是闢疆在前，小宛斷後，星馳至五更，到達如皋城下。」

錢謙益抿了一口秋海棠露，繼續說道：「闢疆進得城中，城內自相殘殺，人心惶惶闢疆又逃出城去。數人來到一涼亭前，闢疆對小宛訣別道：此番潰散，不似家園，左右尚有老母妻兒。我如今孤身累重，與其臨難捨你，不若先為你找到安身之所。我有一個朋友，叫陳貞慧，信義多才，也是天下名士，我把你託付給他。此生你我若是有緣再見，我當與卿永結平生歡愉。倘若我有不測，你就隨了我朋友，毋以我為念。」

柳如是兩眼含淚，說道：「闢疆的來信說，小宛哭著對他說道：你堂上膝下，有百倍重於我者。我如今是你的負擔，非徒無益，反而有害。我隨你的朋友去，如果我能活下來，誓當匍匐以待君回。你若有不測，你就在天上看看這大江大海，狂瀾萬頃之處，便是我為君赴死的葬身之所。」

錢謙益嘆道：「冒母和冒妻反對闢疆獨割小宛，闢疆於是攜小宛繼續前行。自此百日，皆輾轉深林僻路，茅屋漁艇，或月一徙，或日一徙，或一日數徙，飢寒風雨，苦不具述。卒於馬鞍山遇大兵殺掠奇慘，天幸得一小舟，八口飛渡，骨肉得全。戰後闢疆歷經艱辛，潛回家園，已經家徒四壁。冒家一百八十餘口，只剩下闢疆、老父母、蘇夫人、小宛、弟弟與冒子八口。」

吳梅村追問道：「聽說闢疆到家後就病倒了，寒熱交作，又下痢腹痛，沒有一刻安寧？」

柳如是感慨地說道：「為了照顧闢疆，小宛就睡在床榻邊的一張破草蓆上，只要夫君一有響動，馬上起身照看。惡顫時，小宛把闢疆抱在懷裡；發熱時，小宛為他揭被擦澡。腹痛為他揉腹按摩；下痢時為他端盆解帶。闢疆或枕其身，或衛其足。凡痛骨之所適，小宛皆以身就之。闢疆病後，失去常性，時發暴怒，對小宛動則責罵。小宛常跪在闢疆面前，溫婉勸說，以求闢疆開顏。折騰了五個多月，闢疆的病情終於好轉，小宛已是骨瘦如柴。冒母及夫人不忍，願意各代小宛一宿。小宛說道：竭我心力，以殉夫子。夫子生而餘死猶生也。若夫子不測，我留此身於亂世，將安寄託？」

窗外好大雪。錢謙益一邊添著火炭，一邊說道：「此時城中，日殺數十百人，夜半鬼聲啾嘯，如萬箭飛蝗，穿入冒家破窗。舉室都是飢寒之人，卻也都能一宿齁睡。唯有闢疆背貼小宛而坐，小宛握緊闢疆的手，傾耳靜聽，對闢疆說道：我入君門整四年，見君所為，慷慨多義。凡君之行，惟我知之亮之，敬君之心，實逾於愛君之身。鬼神贊歡，畏避君身，閻王有知，定加默祐。但人生身當此境，奇慘異險，動靜備歷，苟非金石，鮮不銷亡。異日我們若能僥倖生還，當與君摒棄萬有，逍遙物外。望君慎毋忘此際此語。」

一個人的生命，如同一條又窄又淺的小溪，哪有什麼命運之河？當無數的人，匯聚成時代的洪流，又能少了哪一滴水？洪水來臨時，沒有人可以置身事外，因為洪水，就是他們自身。不變的只有那一輪明月，月復一月，照在西江上。

錢謙益唏噓道：「闢疆不久又染疾，血下數鬥，腸胃中積如石塊，數以千計。驟寒驟熱，片時數千語，皆首尾無端。或數晝夜不醒，湯水不入二十餘日，見之者莫不說必死。小宛當此盛夏，大火鑠金之時，不揮汗，不驅蚊。晝夜坐藥爐旁，伺候闢疆枕邊足畔，六十晝夜。下血剛好，背又生疽，痛不可忍，不能仰臥。小宛就夜夜抱著闢疆，讓他靠在自己身上安寢，自己坐著睡了整整一百天。」

吳梅村望著窗外的滿天飛雪，眼淚如雪花一般，沿著臉頰長流。吳梅村仰天悲歌道：「我收到闢疆送來小宛的畫時，冒家已經鉅變。已矣夙心，終焉薄命；名留琬琰，跡寄丹青。在軼事之留傳若此，奈餘哀之惻愴如何。因君長恨，發我短歌。苟富貴，莫相忘，相忘如此酒！不怕你失意，就怕你富貴之後相逢如路人，小宛對冒襄情深如此。誰知今生緣淺，終究分離。」

吳梅村舉起一壺女兒紅，伸直了脖子，仰頭就往裡灌。頃刻喝了一壺，吳梅村啪地將壺往地上一摔，頓時碎了一地的陶片。

錢謙益說道：「鹿樵你醉了，歇歇再喝。」

吳梅村臉色燻紅，說道：「我沒醉。」

錢謙益哈哈大笑道：「沒醉，沒醉。人沒醉，酒醉了！」

柳如是說道：「世上安得兩全法，不負佳人不負卿？果真能得一人心，白首不分離，難道還有什麼是放不下的？」

吳梅村吟道：「珍珠無價玉無瑕，小字貪看問妾家。尋到白堤撥出見，月明殘雪映梅花。」

柳如是看了一眼吳梅村，說道：「闢疆的病剛愈，小宛就倒床了。小宛對闢疆說：妾不能先君死，妾死就怕增君之病，日後君病又何人可侍君？前些日子收到闢疆來信，說小宛託人告訴他，自己做了一個夢，夢見被清兵虜去了，醒來不知道這個夢是真是假。闢疆連夜往家中趕，路上又做了一個夢，夢見自己到了家中，到處找不到小宛。問夫人，夫人背過去流淚。闢疆大呼：難道小宛死了嗎？大哭而醒。闢疆湊然覺得失去了心頭之肉，撲回家中，唯有小宛心愛的琵琶猶在。可嘆這夢中之事，誰人能說得清是真是假？」

錢謙益嘆道：「自從小宛嫁入冒家，冒襄從此安心，再無風流韻事。冒襄在水繪園內增建碧落廬，紀念死去的義士好友，又收養了大量東林、復社和江南志士的遺孤，帶著一群孩子坐吃山空，乃至一貧如洗。冒襄於是每夜在燈下寫蠅頭小楷數千字，早上起來賣了買酒買米。世人都說冒襄是天際朱霞，人中白鶴，他卻守著小宛的遺言，始終不肯出仕。」

吳梅村說道：「蒙叟你不也千金散盡，呂留良、黃宗羲、鄭成功，哪一個身後少了你的影子。」

吳梅村嘆道：「早歲哪知世事艱。那害人精阮大鋮竟然也未得善終。」

順治三年，清軍渡錢塘，阮大鋮降。阮大鋮主動請戰，隨清軍入福建，攻打隆武。路過五通嶺時，阮大鋮突然頭面腫如豬腦。

軍醫一看，當即說道：「這是大頭瘟，中了屍毒。」

貝勒大驚：「哪裡來的屍毒，為何就他一人中毒？」

軍醫說道：「一路之上，屍橫遍野，屍水流入地下，怨氣深重。百姓所飲之水，無一不混有屍毒。至於屍毒是否留而不去，發為惡疾，則要看此人能否與屍毒同氣相求。」

貝勒說道：「阮將軍還是留下來養病好了。」

阮大鋮大驚道：「我有何病？又有何毒？我天性淳樸，年雖六十，能騎生馬，挽強弓，鐵錚錚漢子！我仇人多，此必東林、復社諸奸徒潛在此間，暗中下毒，貝勒爺不要中了敵人的奸計。」

貝勒不做聲，阮大鋮又說道：「福建巡撫已在我的掌握之中，諸公口出此言，莫非是另有所圖？」

話已至此，貝勒不好再說。阮大鋮帶病南征，來到仙霞嶺前，準備與馬士英的妹夫、自己的表兄--明兵部右侍郎楊龍友決戰。眾將上馬緩行，阮大鋮獨自下馬，徒步登山，左手牽馬，右手指著騎馬的人說道：「我精力百倍於後生！」

不一會兒阮大鋮來到一塊巨石前，只見石頭上刻有「仙霞石」三個大字。阮大鋮拂了拂石頭上的塵土，大字下面居然還有一行小字：香扇墜，石巢殞。阮大鋮忽覺得肚子「噗」的一聲巨響，臭氣熏天，痛如刀絞。阮大鋮放馬路口，渾身僵直，僕在石上。

士兵抬上阮大鋮的屍體繼續前行。七月的福建，天氣尤其炎熱。屍體很快潰爛，滿身是蛆。貝勒下令就地掩埋。清軍隨後在仙霞嶺山頂與明軍激戰，楊龍友全家三十六口殉難。

柳如是問道：「聽聞駿公新號灌隱主人，不知有何說法？莫非已將這離恨天、灌愁海，一一看破？怎的又號大雲道人，這一僧一道，有何玄機？」

「這些年，我是如石去心，隱於太倉，寫那懷金悼玉的《石頭記》。」