李秋霞又給李母戴上耳環，緩緩說道：「這對東海黑珍珠的耳環，特別顯得人貴氣，您老平日裡可喜歡了。」

李秋霞又給母親帶上一塊玉牌，說道：「子岡牌，尋常人家見都見不著。」

李秋霞最後取出一堆黃燦燦的鐲子，說道：「這是我孝敬你的，足金的，左右手都帶上，亮瞎下人們的眼珠子。」

李母暗淡無光的眼珠子費力地盯著李秋霞，聲若遊絲地說道：「掐-死-我。」

李秋霞一手端著湯藥，側身把耳朵貼緊李母的嘴，問道：「您說什麼？我聽-不-見。」

李母又努力說道：「掐死我。」

李秋霞吃驚地說道：「您老可別這麼說，今天是您的寶貝我的生日，對您不吉利。再說了，您這麼有錢，享不完的富貴，哪有時間去死。」

李母睜大眼睛，一口痰堵在喉嚨裡呼呼作響。李母不停地用力呼氣，臉色漲得通紅，漸漸變成豬肝色，很快又滿臉青紫，鼻孔掙得像無底洞，一張血盆大口露出兩個獠牙。

李秋霞端起藥，趕緊往李母嘴裡倒。藥水在李母嘴裡咕嚕直冒泡，就是不往下走。李母猛地一陣咳嗽，大小便全都掙了出來，瞪大眼睛斷了氣。李秋霞手裡碗一下跌落在地，一個好端端的祭藍釉小碗摔得粉碎。

午時三刻剛到，正準備開席，李府門口的大鐘響起。李家大院哭聲一片，紅燈籠紛紛籠罩上了黑紗。就在李秋霞生日那天，李母去世了。

吳遠成沒有赴宴。看著李府的熱鬧場面，吳遠成對妻子秋荷嘆道：「誰能料到，生辰就是死期？活鬼兩相守，緣盡還分手。」

秋荷紅著眼睛對吳遠成說道：「你還是過去看看吧，就當是盡鄰里之誼。」

吳遠成望著妻子，點了點頭。秋荷從裡屋取出一包銀兩，遞給吳遠成。吳遠成帶上禮物，來到李府。福貴接過吳遠成手上的禮品，吳遠成對著李母的遺體拜了拜，一抬頭就看見李秋霞正起身要走，吳遠成趕緊追了出去。

吳遠成拉著李秋霞的手說道：「你八字透了土，脾胃難免出問題，只有我才能救你，你為什麼要遠離一個能把你託上懸崖的人！」

李秋霞冷冷地說道：「你莫拿死來嚇唬我，你那江湖遊醫的小把戲，嫩得很。」

前日里張家鎮不知道從哪裡跑來一群南方遊醫，就在樂生堂旁邊當街擺攤，免費給人號脈，逢人就三句話：一、你有病；二、很嚴重；三、我能治。來者只要上鉤，就從兜裡掏出一個黑乎乎的藥丸，說是祖傳十八代的秘方，九十九種名貴藥材煉成，要人大價錢，搶了吳遠成不少的病人。有些窮困人家原本在吳遠成這裡看病不收費，居然也回家賣了雞鴨口糧，換這仙丹。

吳遠成憋屈地說道：「你把我的玉佩還給我。」

秋霞說道：「你這塊玉佩，值不了幾個錢，我還你一塊一樣大小的金磚。」

吳遠成搖搖頭，說道：「我在張家鎮這小地方，一天花不了一文錢，我拿錢做什麼？」

秋霞含淚說道：「送我是你心甘情願，還你也要我心甘情願。我現在心不甘情不願，不還了。」

吳遠成搖頭說道：「人你都不要，還要此物件做甚？」

李秋霞的眼淚瞬時湧了出來，淚流滿面地說道：「當初我就是看到這塊玉牌，才沒有去撞的牆。你既然不要我，救我做什麼？」

吳遠成喃喃說道：「誰說我不要你了？你不要逼我。」

李秋霞咬著嘴唇：「我逼你啥了？逼你殺人，還是逼你放火了？」

說著李秋霞「砰」地一聲，跪在了地上：「我給你磕三個頭。第一個頭，我替我媽謝謝你；第二個頭，我替我自己還你的救命之恩；第三個頭，從此我們恩義兩絕，永不相欠。」

吳遠成彎下腰一把抱起李秋霞，哭道：「你這是何苦？」

李秋霞擦乾眼淚，奮力掙脫吳遠成的懷抱，厲聲喝道：「福貴，拿刀來！」

福貴戰戰兢兢地看了一眼李秋霞，又望了一眼吳遠成，一言不發地從廚房拿出一把菜刀。李秋霞一把奪過菜刀，咣噹一聲扔到地上，對吳遠成說道：「是我對不起你，要麼你弄死我，我心甘情願，福貴在此為證，要麼你放過我。」

李秋霞望著呆若木雞的吳遠成冷笑道：「你也說過為了我死都不怕，你要是不願意弄死我，那你死給我看。」

吳遠成低頭看了看刀，又抬頭看了看李秋霞，沉默了半晌，推門而去。

一切的絕望，都源自希望。希望有多大，絕望就有多深。一切刻骨銘心的傷痛也都源自愛，愛有多深，傷也就有多深。月光如水，照耀著李家的老井。井邊的幾圈大石磚，像菊花一樣，放射狀排列得整整齊齊，早已被下人們踩得光亮。李秋霞獨自來到井邊，對著井裡的月亮，縱身一跳。

福貴遵從小姐長眠井底的遺願，沒有將李秋霞的屍體打撈上來。李家用碗口大的鐵鏈將井口鎖死，再也無法開啟。錢莊與當鋪因為銀兩不翼而飛，憑空倒閉。

樂生堂秋季採購藥材的銀兩全都存在李家錢莊，吳遠成沒有去李家鬧，從此背上揹簍，晚出歸早，趁著星光在周公山上採藥。

張家鎮商鋪的錢大多在李家錢莊。張家鎮從此一蹶不振，商號紛紛倒閉。張家鎮如一彎新月，掛在岷江邊。小鎮兩頭尖，中間寬。貫穿小鎮的是一條主街，到了小鎮中心，穿插著數條橫街。李家大院就雄踞在月牙尖上，月牙的尾部則是花滿樓。窗外岷江水滾滾東去，帳內化骨液綿綿不絕。出了花滿樓，前行兩三里就是周公山。花滿樓早已人去樓空，數年光景，合歡花悉數枯萎，藤蔓爬滿了樓閣的外牆，甚至沿著窗臺深入屋內，纏繞著紅斗帳。樓裡終日不見陽光，陰森恐怖。李家大院如今也荒草叢生。

李家荒廢以後，豹房沒人打理，豹子竟然被狗吃了，狗又把狗吃了。院子裡剩下的活物就是一地的蛇，常人進去都下不了腳，故而也沒有人敢去強佔。

吳遠成照例取下門口的葫蘆，裝上一葫蘆雄黃酒，每月去打掃一次李秋霞的房間。吳遠成輕輕推開李府大門，穿過長廊，來到前院，滿地是湧動的各色毒蛇。吳遠成喝了一口雄黃酒，對著眾蛇合十說道：「我是來替你家小姐打掃房間的。你家小姐生前並未虧待過各位，有請各位讓開一條路來。」

只見一條條大小各異的蛇紛紛湧向院中的水井，嗖嗖嗖地從井蓋下方的縫隙中爬入井中，原來李府的這口枯井，早已成了百蛇窩。

西江月

蘇軾

世事一場大夢，

人生幾度秋涼？

夜來風葉已鳴廊，

看取眉頭鬢上。

酒賤常愁客少，

月明多被雲妨。

中秋誰與共孤光，

把盞悽然北望。