貢若甫正要說話，陳氏罵道：「你貢家的一草一木，哪一件與我陳家無關？我看你是活膩了。」

貢若甫又被憋了回去。陳氏喝道：「來人，打三十棍，給姑奶奶攆出去。」

管家說道：「沒穿，怕是不好。」

陳氏怒道：「你不知給這賤人弄個狗皮套上？越髒、越爛、越好。」

渾身是傷的圓圓被趕出了貢家門。陳圓圓怕再遇見壞人，臉上塗滿了泥漿，一路乞討，回到蘇州。

陳圓圓迫不及待地來到鄒門前，鄒樞和如意正好下轎，二人牽著手，如膠似漆地回府。陳圓圓蹲在牆角偷偷落淚，眼看天色已黑，陳圓圓找了塊水塘，洗了一把臉，整理了一下衣衫，回到桃花塢，抱著老鴇嚎啕大哭。

老鴇趕緊讓侍女燒水，撒上一池桃花，再滴入十香露，霧氣騰騰地一頓好生清洗，然後濃妝淡抹，一個絕世美人，更添幾分熟美，宛如出水芙蓉，站在老鴇面前。

崇禎十四年春，四大公子之首的冒襄省親衡嶽，途經蘇州。冒襄十九歲成婚，娶中書舍人蘇文韓的女兒蘇元貞為妻。蘇氏長冒襄兩歲，是祖父為三歲的冒襄訂下的娃娃親。婚後冒襄家中，不樂為貴人婦而願為夫子妾者無數。

崇禎三年秋天，冒襄成婚後到南京參加鄉試，初結識了王節娘，隨後又結交了李湘真，在李湘真的「寒秀齋」一待數月，不肯離去。李湘真從此稱病，不自妝飾，婉言謝客。崇禎九年，冒襄又與顧橫波交好，後顧橫波嫁給了龔鼎孳，二人才不再往來。

那日冒襄置酒，名士鹹集，酒酣，一群才子發狂悲歌。侯方域舉起胳膊，擊掌三聲，屏風後出來一人，澹而韻，盈盈冉冉，如孤鸞之在煙霧。

冒襄目不轉睛地看著佳人，手裡舉著杯，既不飲，也不放下。侯方域笑道：「酒瀘尋玉京，花底出圓圓，此言不虛吧？」

冒襄嘆道：「婦人以資質為主，色次之。碌碌雙鬢，難以說得上是國色天香。慧心紈質，淡秀天然，平生所見，則獨有圓圓爾。」

圓圓款款回應道：「素聞公子大名，今日一見，果非凡俗子可比。」

宴席散去後，圓圓親自送冒襄離去。冒襄站在船頭，濛濛細雨之中牽著陳圓圓的衣角，問道：「不知我與沅君是否再會有期？」

陳圓圓答道：「光福梅花如冷雲萬頃，公子明辰不知道是否有意賞梅？小女可在公子身邊，淹留半月。」

「如今天下不太平，我急於省親，接老母從湖南迴家，不敢遲留。南嶽衡山歸來之日，當於桂花飄香之時，我們不見不散。」

陳圓圓望著冒襄，點了點頭。冒襄送圓圓上岸，開船前行。快到南京時，險些撞上一艘小船。小船著急前行，很快成為一個小黑點，消失在江面上。世間有多少人，就像這兩艘船，擦肩而過？船到秦淮河邊靠了岸。冒襄上岸後，直奔影梅軒。影梅軒裡，空無一人。

影梅軒主人是董小宛。小宛名白，字青蓮，出生於城內董家繡莊。董家是蘇繡世家，到青蓮這一代已經兩百多年。青蓮十三歲那年，父親就去世了，母親白氏睹物思人，不願在城中舊宅中繼續居住，於是在半塘河濱築下雙成館，帶著女兒隱居。繡莊委託管家打理，哪知管家做鬼，兩年後竟然欠下了上千兩銀子。白氏又氣又急，病倒在床。所幸家中還有一百顆海珠作為青蓮的嫁妝。青蓮改名小宛，賣了珍珠，買了琵琶，來到秦淮河畔賣藝。

三年前冒襄來南京應試，夜遊秦淮，一陣婉轉的歌聲傳入耳中：

還憂，

松竹門幽，

桑榆暮景，

明年知他健否安否？

嘆蘭玉蕭條，

一朵桂花難茂。

惟願取連理芳年，

得早遂孫枝榮秀。

冒襄跟著歌聲，來到董小宛面前。冒襄一作揖，說道：「在下冒襄。」

董小宛只覺得時間、空間都突然凝結了。如皋水繪園中冒家班演出的《琵琶記》名冠天下，董小宛做夢也想不到眼前這人就是水繪園的少主人。董小宛陪著冒襄遊太湖、登黃山、泛舟西湖，遲遲不肯離去。

丫鬟終於從街上回到影梅軒。冒襄一把抓做丫鬟的手，問答：「小姐去哪裡了？」

丫鬟吃驚地答道：「小姐家本在蘇州，聽說你省親路過，就僱了一艘小船，接你去了。」

冒襄剛從蘇州來到南京，哪有再折回去的道理？冒襄仰天長嘆道：「天意，天意！」

冒襄只得一路前行，來到衡山。金秋八月，冒襄果然如期返回蘇州，攜母親馬恭人來到蘇州城邊。冒襄安頓好老母，匆匆上了岸，衝進了桃花塢。桃花塢裡哪有陳圓圓的影子？

冒襄趕緊讓家丁們四處打聽。原來陳圓圓十日前已被當朝權貴竇霍擄去。老母尚在船上，冒襄快馬回到碼頭，吩咐家丁上船，起航返鄉。都說上有天堂，下有蘇杭。蘇州閶門最是紅塵中一等富貴風流之地。閶門內皋橋附近就是桃花塢。剛出閶門，冒襄就又讓船家靠了岸，獨自在秋風中徘徊。船公不停地催促道：「公子快上船，叛軍將至，再晚就來不及了。」

冒襄終於等到了侯方域，趕緊迎侯方域上船。侯方域說道：「幸虧你沒有走遠。」

「我剛從桃花塢來。可恨人面不知何處去，桃花依舊笑東風。」

侯方域大笑道：「你說的是陳圓圓吧？告訴你一個驚天秘密，你可坐穩了。我有一個朋友，叫鄒樞，曾與圓圓有意。鄒公子有個侍女叫如意，甚得公子之意。鄒樞的外祖母得知如意居然吞下了天鵝肉，對鄒樞罵道：我望你讀書，你每天就知道狎暱奴婢。當即將如意賣與別家為妾。如意臨別更無一言，惟以繡花汗巾挽結數十個，擲給鄒樞，轉身離去。」

「你看我這樣，就別再扯人家的如意了。」

「別急。鄒公子邀了我來桃花塢，指望破鏡重圓。得知圓圓被田弘遇擄去，鄒公子心碎了一地，獨自離去，留下我一人喝秋風。我乾脆在此停留了兩日，拜訪一個好友，無意間得知一個關於陳圓圓的秘密。」

「又有啥驚人的秘密，難不成還有個李公子、王公子？」

「不關隔壁老王的事，是陳圓圓被一個叫吳遠成的外地人救了下來。藏在桃花塢後面的洞裡，就在附近，我帶你去。」

冒襄拉著侯方域上岸，兩人上馬，飛奔來到桃花塢後的小山上。冒襄見陳圓圓一個人正躲在山腰上的桃花洞中，猶如芳蘭之在幽谷。二人相視而笑，久久無語。

陳圓圓一本正經地問道：「你到了？你可還是在雨夜舟中與我訂下芳約的冒襄？」

冒襄也一本正經地答道：「我到了。小生正是在雨夜舟中與卿訂下芳約的冒襄。」

兩人噗嗤大笑。陳圓圓又說道：「圓圓感念公子的殷勤，從那以後再也不與人相約。如今幾入虎口，又幸得脫身，看來老天對我不薄。我現在住的這個地方甚為偏僻，每日就在明月桂影之下，焚香品茗，等候公子。」

二人在月光之下，抵足長談。不知不覺，一個時辰就已經過去了。冒襄依依不捨地說道：「老母尚在舟中。我雖然帶了一百多個強健的家丁護行，但是現在炮械震耳，我實在不放心。你待在山洞中，我先上船探視家母，天亮前一定回來。」

陳圓圓著急地說道：「你怎麼不早告訴我？你趕緊回去，我在這裡等你，此生不見不散。」

冒襄趁著星光，馳馬回船。家丁們正在與流寇血戰，冒襄拔出佩劍，一躍而上，手起刀落，四周人頭紛紛落地。來人見來了個狠角色，抱頭逃竄。冒襄走進船篷，對母親跪下哭道：「孩兒不孝，讓母親大人受驚了。」

冒母說道：「是何奇女子，竟然能讓我兒冒這麼大的風險去見她？既然是上天所賜，我兒千萬不要辜負了人家。」

冒襄又驚又喜，守護著老母，不敢登岸。第二天清晨，天剛麻麻亮，家丁敲著船艙的門，說道：「岸上有一女子來訪。」

冒襄走出船艙，只見陳圓圓著淡妝來到船頭。冒襄心痛地說道：「這麼危險，你怎麼能獨自離開山洞？」

圓圓說道：「既然伯母來了，我無論如何也要來謁見的。」

冒母在艙內，二人的對話聽得清清楚楚。冒母對冒襄說道：「讓她進來吧。」

圓圓一進船艙，就對冒母跪下，說道：「妾身與公子定過佳期，妾身此生就是公子的人，願生死相依，不離不棄。」

冒襄站在那裡，緊張得手心直冒汗。冒母拿眼瞟了一眼冒襄，說道：「這種事，你也不告訴為娘？」

冒母轉頭對陳圓圓說道：「婚姻大事，父母之命，媒妁之言。雖說你與我兒是私定終身，可是你既然能在炮火之中來見我襄兒，其心無需多言。你先請回，待我與我兒商議之後，再定前程。」

陳圓圓知道自己在船上不便停留，只得又回到桃花洞中。夜裡冒襄乘著月光，來到洞中。

圓圓卒然道：「我此身脫樊籠，只為踐行公子之約，終究是死裡逃生。終身可託者，無出君右。剛才見到太夫人，如覆春雲，如飲甘露。我是心甘情願，你可千萬不要毀約推辭！」

冒襄笑道：「老夫人可有半句不字？臨別還再三叮囑我不可辜負了你。可是天下無此易易之事。家親尚在兵火之中，生死不明，我豈能娶妻而棄父，讓天下人恥笑？」

陳圓圓安慰冒襄道：「伯父素有美名，江南誰人不知？湖北是張獻忠的軍隊作亂，都是些天災落難的流民乞丐，大家都是受苦受難的人，想必不會為難伯父太過。」

冒襄一本正經地說道：「這你就有所不知。淵深而魚生之，山深而獸往之，人富而仁義附焉，正所謂窮山惡水出刁民。家父這事，大意不得。待我處理完家事，來年定來八臺大轎，迎你回府。」

陳圓圓說道：「我不圖你的八臺大轎。你若肯娶我，我隨時跟你走。」

冒襄答道：「果真如此，我與卿約定金秋再會。」

二人絮絮叨叨，聊了半夜。陳圓圓想送冒襄上船，冒襄說道：「你千萬不可再冒險。你送我上船，我送不送你回來？如此來回相送，徒增風險。」

陳圓圓只得站在洞口，看著冒襄絕塵而去。

眼看佳期將至，陳圓圓仍毫無冒襄的訊息。圓圓一連十日，每日一書，可惜石沉大海，杳無音訊。待冒襄來到桃花塢時，距離二人約定的時間，已經過去了十天。洞中哪裡還有陳圓圓的身影？冒襄急忙找到侯方域，侯方域無奈說道：「十天前陳圓圓被竇霍門客搶走了，說是田皇親省親，田家班要唱三天大戲，請陳圓圓去唱《西廂記》。起初蘇州轟動，數千人譁動欲搶回陳圓圓。哪知人家勢大而橫，又不惜數千金為賄，況且背後有京城來的大人物，地方官哪得罪得起？」

陳圓圓被擄到揚州，隨即就從水路北上，前往北京城。北京的春天，依然寒風凜冽。崇禎陪周皇后在永和宮賞花。周皇后對崇禎說道：「聽聞田貴妃的病情好轉，何不讓她同來賞花，也許對她心情一高興了，身體就會好起來呢！」

眼看崇禎沉默不語，周皇后說道：「聖上還在埋怨妾身麼？妾身為六宮之主，前番懲治田妃，也是為了治一治她的驕矜之氣，不要壞了皇家的規矩，這既是為了她個人好，也是為了維護大明的祖宗家法。今日皇上不願我把田妃接來，難道聖上以為是我與田妃有何恩怨不成？」

崇禎還是不說話，周皇后說道：「聖上不說話，那便是默許妾身了。」周皇后當即命宮女抬轎將田貴妃請來。

周皇后趕緊迎了上去，親自陪著田貴妃在御花園裡溜達。周皇后邊走邊說道：「春天來了，人就容易犯困，出來曬曬，見見光，反倒不容易胡思亂想。」

三人來到連理柏前。這連理柏宛如一對夫妻，高達數丈，上面枝椏相連，纏繞蟠伸，如龍戲鳳，下面天成拱門，正好容二人穿梭嬉戲。周皇后挽著沉默的崇禎來到連理枝下，笑道；「都說在天願作比翼鳥，在地願做連理枝，我們都是一家人。」

說著說著，周皇后打了一個呵欠，於是挽著崇禎的手，說道：「我這身子骨也是太弱，不能久站，拖累聖上了。」

初春的風依舊有些凜冽，崇禎趕緊伸手去為田貴妃蓋好毯子。田貴妃輕輕拂開崇禎的手，對周皇后悽然說道：「臣妾沒有這麼大的福分，臣妾祝願聖上與皇后白頭到老，永不分離。」

崇禎一下尷尬得說不出話來，只得挽著周皇后的手黯然離開。

回宮後，田貴妃的病情急轉直下。

桃花庵歌

唐寅

桃花塢裡桃花庵，桃花庵下桃花仙；

桃花仙人種桃樹，又摘桃花賣酒錢。

酒醒只在花前坐，酒醉還來花下眠；

半醒半醉日復日，花落花開年復年。

但願老死花酒間，不願鞠躬車馬前；

車塵馬足富者趣，酒盞花枝貧者緣。

若將富貴比貧賤，一在平地一在天；

若將貧賤比車馬，他得驅馳我得閒。

別人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿；

不見五陵豪傑墓，無花無酒鋤作田。