放棄了弄明白伊莉娜究竟是怎麼一回事。火箭浣熊按照他說的迅速找到了藏有伊莉娜飛船本體的房間。

「見鬼！上了鎖！撐住，喬伊！我需要一點時間來解鎖！」

聽著浣熊的話。佈雷德知道憑人類的能力可能撐不到那個時候了。

他沒有測量溫度的手段，不過通過打戰的身體判斷應該已經到了零下二十度以下。

衣服上已經結起了冰渣，徹骨奇寒的溫度，像是空氣也被凍結。撥出的肉眼可見的熱氣也彷彿瞬間就被冰封。

浣熊那邊還在不停地重複「就快了」一類的喊話。看上去還有一會兒要忙。而理智的計算只是不斷重複地告訴佈雷德，自己的存活不到浣熊完工那個時候。

如果是過去的自己，現在應該已經放棄了吧。因為按照理性的分析，無論如何也撐不到那個時候。

但現在，他沒有放棄。

佈雷德還是那個做什麼事前都喜歡分析、計算可行性的現實者，但就算是大腦的理智已經得出了必死的結論又怎麼樣？許多事情就算是明知道不可為也不得不去做，就像拼命活下去一事就是自己根本沒有選擇的。

尤其是感受到懷中抱著的唯一熱源——伊莉娜的身體大部分環境下都能夠維持恆溫——佈雷德瞳孔中的求生愈發強烈，簡直就像要融開周身冰雪的火焰。

活下去，哪怕是這一瞬僅僅為了懷中的這一個人。也必須活下去！

伊莉娜的眼皮顫動了一下。

「佈雷德......」

睜開眼睛前就從喉嚨中發出了這樣的音節。有時候人或者別的動物都是可以感受到重要的人在身邊的氣息的，但理論上說，作為人工智慧的伊莉娜應該感受不到才對。

「對......不起。」她這麼輕聲地說。「我的程式......被他們鎖定在這個身體裡......無法上傳。是我......害了佈雷德......進了這個陷阱......」

依舊是沒有表情和感彩的聲音，只是活似一個有氣無力的人。可能被和本體隔開這麼久，伊莉娜體內的能量也就要耗盡了吧。

佈雷德勉強掙開臉上的寒冰控制著肌肉做出笑的表情，搖搖頭想告訴她沒關係，話卻突然吞回了肚子裡。

他忽然意識到了。

剛剛伊莉娜所說出得話語，已經是純粹的「自責」了。

就算聲音裡沒有感彩。但她所表達的內容如果是真心所想，那麼就是說作為人工智慧本應沒有情感的伊莉娜真正傳達了「歉意」的情感。

凝視著那張幾乎和周圍的冰霜同樣潔白的精緻臉龐。佈雷德心底某個角落的閘門忽然被觸動了。他耳邊彷彿傳來了記憶深處某個意識模糊的角落裡什麼人的耳語。

「願意和佈雷德在一起。」

「不願意佈雷德一個人先走。」

「和佈雷德一起的時候，那種獨一無二的、資料庫沒有記載、主程式無法解析的東西，就是‘高興’吧？」

「......」

「不要丟下，我一個人。」

同樣寒冷的場景，佈雷德想起來了，在宇宙中意識朦朧的將死之際，同樣是伊莉娜在身邊給予自己溫暖。

那些話，是伊莉娜說的。

「直到十分鐘以前你身上都裹著一層我從沒見過的紫色能量反應，那種能量保護了你。我從來沒見過這樣的能量反應，告訴我那是什麼？」

初次相遇時火箭浣熊的話語又在耳畔響了起來。

剎那間，佈雷德明白了。

火箭浣熊所描述的「紫色防護罩」，就是如假包換的星藍石之力。觸發了這股力量的，儘管不可思議，但正是一直被無意識隱藏起來的，愛。

...