「我醒來時，一桌萊餚又擺好了。
「這一回，儘管我還是那麼驚恐憂慮，卻感到了肚子餓得發慌；我畢竟已經有四十八個小時沒吃東西了。我吃了一點麵包和水果；但我對上回摻在我喝的水裡的麻醉劑記憶猶新，所以對桌上的水瓶碰也不碰，梳妝檯上方有個嵌在牆上的大理石水缸，我就從缸裡舀了一杯水。
「可是，儘管我這麼處處小心，有好一陣仍然感到驚魂未定；但這一回我是多慮了：整個白天安然無恙，我擔心發生的事情沒有絲毫跡象。
「我小心翼翼地把水瓶裡的水倒掉一半，以免露出我已有所防範的痕跡。
「夜晚來了，跟著而來的是黑暗；不過，儘管夜色很濃，我的眼睛開始適應了；我在一片黑暗中看見那張桌子陷進地板下面，一刻鐘過後又升上來時，桌上擺好了我的晚餐；再過一會兒，那盞燈又把整個房間都照亮了。
「我打定主意只吃些沒法摻催眠劑的東西，所以只吃了兩個煮蛋和一點水果；然後，又從那個可靠的水缸裡舀了杯水喝。
「剛喝了幾口，我就覺得水的味道跟早上的不一樣：我很快起了疑心，馬上不喝，但還是已經喝了半杯。
「我驚恐萬分地把剩下的半杯水倒了，滿臉冷汗地等待著。
「一定是有人在暗中監視我，看見我在水缸裡舀水，所以就利用我的輕信來落實這個如此冷酷地策劃、又如此殘忍地執行的迫害我的計劃。
「過了不到半小時，那些昏睡的症狀又出現了；不過，這回我只喝了半杯水，所以還能多支撐一會兒，沒有馬上昏睡過去，只是迷迷糊糊，半睡半醒似的，能夠感覺到周圍發生些什麼事情，但既沒有力氣自衛也沒有力氣逃跑。
「我掙扎著向床走去，想拿到那把餐刀，那是我僅剩的自衛武器；可是我沒能爬到床頭邊上：我跪倒在地，雙手抓住了一條床腳；這時，我明白我是不行了。」
費爾頓聽得臉色慘白，渾身痙攣地打著寒顫。
「更可怕的是，」米萊迪接著往下說時，聲音也變了，彷彿她還在體驗那個兇險時刻的恐懼不安，「更可怕的是這一回我還沒有失去知覺，能感覺到危險的迫近，不妨這麼說吧，我的心還在沉睡的軀體裡警惕地醒著，我還能看得見，也能聽得見：是的，這一切都朦朦朧朧的像在夢中，但正因為這樣就更讓人毛骨悚然。
「我看見那盞燈又漸漸升上去，留下一片黑暗；隨後又聽見開門的聲音，雖然這扇門只開過兩次，但這聲音我一聽就知道了。
「我本能地感覺到有人在向我走近：好比一個在美洲荒原迷了路的可憐人感覺到了有條蛇正在遊近。
「我掙扎著，想喊出聲來；我憑著一種無法想象的毅力居然支起了身子，但馬上又癱倒下去……癱倒在那個惡棍的懷裡。」
「快告訴我，這個人是誰?」年輕軍官異常激憤地問道。
米萊迪一眼就看出這個故事打動了費爾頓，她說的每個細節都叫他聽得悲憤難忍；可是她看著費爾頓這麼心如刀割，自己卻絕不心軟。愈是把他的心刺得鮮血淋漓，他就愈是會死心塌地為她報仇。因此她就像沒有聽見他激憤的問話，或者說就像覺得此刻還沒到回答這個問題的時候，兀自繼續講下去。
「不過這一次，這個無恥之徒要對付的不再是一個毫無知覺、死屍一般的女人了。我告訴過您：雖然我的感官還不能運用自如，但我能感覺到處境的危險；我拚命掙扎了好一陣，儘管我很虛弱，可我大概還是至死不從，抵抗了很長時間，因為我聽他大聲嚷道：
「‘這些該死的女清教徒！我只知道劊子手看見她們就頭痛，沒想到把她們搞到手也這麼費勁。’
「唉！這種無望的抵抗已經到頭了，我覺得自己軟綿綿的沒有一絲力氣了；這一次那個懦夫利用的不是我的昏睡，而是我的暈厥。」
費爾頓不出聲地聽著，只見他胸膛一起一伏地喘著粗氣；而冷汗卻從他那大理石似的額頭直往下淌，他的一隻手在披風下面撕著胸口的衣服。
「我甦醒過來的第一件事，就是到枕頭底下去摸先前沒能拿到的那把餐刀；我沒能用它來自衛，但至少還可以用它來贖罪。
「可是把刀捏在手裡以後，費爾頓，我腦子裡突然轉過一個可怕的念頭。我發過誓要把事情全都告訴您，我應該這樣做；我答應過您什麼都不瞞您，哪怕我因此身敗名裂，我也決不會食言。」
「您是想為您自己向這個男人報仇，對嗎?」費爾頓大聲說道。
「對，您說著了！」米萊迪說，「我知道，一個基督教徒是不該有這種念頭的；這一定是靈魂得救的死敵向我灌輸的，它像一頭不停地在我身邊咆哮的獅子，把這個念頭灌進了我的心靈。哦，叫我怎麼對您說呢，費爾頓?」米萊迪用一種悔罪的女人的口吻說，「我腦子裡有了這個念頭以後，就再也丟不開它了。我就是因為動了殺機今天才受到懲罰的唷。」
「請說下去，請說下去，」費爾頓說，「我急著聽您是怎麼報仇的。」
「哦！我打定主意一有機會就下手，我知道他要到晚上才會再來。白天不會有什麼危險。
「於是，吃午餐的時候我沒什麼顧慮，放膽吃了東西也喝了水，決定吃晚餐時只裝裝樣子，什麼東西也不吃：所以我早上一定要吃得飽些，晚上才不會太餓。
「不過我在午餐時偷偷藏了一杯水，上回一連二十四個小時不吃不喝，我感到最難受的還是口渴。
「白天悄悄地過去，我的決心絲毫沒有動搖：我只留神不讓臉上露出我內心的想法，因為我相信周圍是有人監視我的；有好幾回我甚至覺得自己嘴角漾起了笑意。費爾頓，我不敢告訴您我是想到什麼才笑的，我怕會嚇著您……」
「說下去，說下去呀，」費爾頓說，「您看，我在聽您說，等著知道事情的結果。」
「到了晚上，一切都又是老樣子；晚餐依舊是在黑暗中擺好的，隨後亮燈了，我坐到桌子跟前。
「我只吃了一點水果：我裝著從瓶裡倒水的樣子，其實喝的是午餐留下來的那杯水，不過我很小心，即便有人監視也不會讓他們看出什麼破綻。
「晚餐以後，我裝出頭天晚上那種麻木的模樣；但這一回裝得好像特別睏倦，或者說我已經學了點乖，拖著身子向床邊走去，讓身上的裙袍落到地上，然後就睡了。
「這一回，我在枕頭底下摸到了那把刀，一邊裝睡，一邊微微發抖地捏緊小刀。
「過了兩小時，什麼事情也沒發生。哦，天主呵！頭天晚上誰能告訴我會這樣呢?這一次我居然怕他不來了。
「最後，我看見那盞燈漸漸升上去消失在天花板後面；房間裡一片黑暗，但我盡力想讓自己的目光能穿透這濃濃的夜色。
「大約又過了十分鐘。除了自己的心跳，周圍聽不到一點聲音。
「我祈求天主讓他千萬要來。
「終於，我聽到了那熟悉的開門和關門的聲音；地上鋪著厚厚的地毯，但踩在上面仍會發出輕微的響聲；我在黑暗中仍能看出有個人影正朝床前走來。」
「您快說，快說呀！」費爾頓說，「您沒看見您的每一句話都像滾燙的鉛塊在灼燒我的心嗎！」
「這時，」米萊迪接著往下說，「這時我意識到報仇的時刻，或者說伸張正義的時刻來臨了，我把自己看作另一個猶滴，手裡握緊小刀，縮緊身子，凝聚起全身的力量，等他走到我身旁，伸手想要尋找他的獵物的時候，我迸發出最後一聲絕望的哀號，舉刀向他當胸捅去。
「誰知這個壞蛋，他早已有了防備！他胸前披著鎖子甲；餐刀卷口了。
「‘啊哈！’他一把抓住我的胳臂，奪下那件沒能遂我心願的兇器，大聲說道，‘我的清教徒美人兒，您是想要我的命哪！這可不光是恨我，而是恩將仇報啦！行了，行了，別發火，我的美人兒！我還以為您已經平靜下來了哩。我可不是那些強佔民女的暴君：您並不愛我，原先我還自鳴得意地不肯相信這一點，可現在我相信了。明天，您就可以自由了。’
「我當時只有一個心願，就是讓他殺了我。
「‘可你得當心！’我對他說，‘因為我重獲自由之日，就是你聲名狼藉之時。是的，因為我只要一出去，就要把一切都說出來，我要把你怎樣對我施暴，怎樣私自囚禁我全都說出來。我要把這個荒淫無恥的行宮公諸於世；閣下，任憑你權勢有多顯赫，你照樣得發抖！在你之上有國王，在國王之上還有天主。’
「他儘管表面上顯得很鎮靜，但還是流露出了心頭的怒意。我沒法看清他的臉，但我的手在他的胳臂上，感覺得到他的胳臂在顫抖。
「‘那麼，您就別想從這兒出去，’他說。
「‘好呀！’我大聲嚷道，‘那麼我的牢房就將是我的墳墓。好！我要死在這兒，要讓你看看一個含冤銜恨的孤魂野鬼，是不是比濫施淫威的臭皮囊更可怕些！’
「‘我不會留給您任何致命的利器。’
「‘有一樣致命的東西，每一個人只要有勇氣，那麼在萬念俱灰的時候總會發現它是唾手可得的。我要絕食而死。’
「‘行了，’那壞蛋說，‘何必這麼劍拔弩張的，咱們講和不好嗎?我立即恢復您的自由，傳頌您貞潔的懿德，把您稱作英國的盧克麗霞。’
「‘而我要說你就是塞克斯圖斯，我要像在天主面前揭露你那樣，在世人面前揭露你；即使我得像盧克麗霞一樣，用我的血在訴狀上寫下自己的名字，我也一定會那樣做的。’
「‘哼哼！’我的仇人用嘲諷的口吻說，‘那就是另一回事嘍。說實在的，您在這兒畢竟也不錯嘛，什麼也不缺，倘使您還非要絕食餓死不可，那就是您在跟自己過不去了。’
「說完這話，他就往後退去，我聽見門開啟又關上的聲音，我得承認，當時我完全沉浸在未能報仇雪恨的奇恥大辱中間，相形之下痛苦的情緒反倒顯得不那麼強烈了。
「他倒沒有食言。第二天的白天和晚上他都沒來看我。而我，也說到做到，既不吃一點東西，也不喝一滴水；正如我對他說的那樣，我下決心絕食而死。
「我整日整夜都在祈禱，我祈求天主寬恕我的自戕。
「第二天晚上，門又開啟了；當時我躺在地板上，已經很虛弱了。
「聽見聲音，我用一隻手支起上身。
「‘怎麼樣，’一個聲音在我耳邊訇然作響，我差點兒沒聽出這是誰的聲音，‘嗯，要是您已經心平氣和了，就給我一句話，答應出去以後保持沉默，我馬上放您走，怎麼樣?您聽著，我是個好說話的爵爺，’他接著往下說，‘雖然我不喜歡清教徒，可我還是願意給他們正當的權利，至於女教徒麼，要是模樣兒長得俊俏的話，就更是如此啦。好，我只要您憑十字架起個誓就行。’
「‘憑十字架起誓！’我直起身子大聲說道，因為聽到這個我痛恨的聲音，我又恢復了我的氣力，‘憑十字架起誓！我起誓，任何許諾、恫嚇和酷刑，都無法封住我的嘴；我憑十字架起誓，我要向所有的人揭發你是殺人犯，是採花賊，是膽小鬼；我憑十字架起誓，一旦我從這兒出去，我就要讓天下的人都來向你報仇。’
「‘你得小心！’這個聲音用我以前不曾聽見過的恫嚇的口氣說道，‘你要真把我逼急了，我會使出一招殺手鐧，封住你的嘴，或者至少讓你說的話人家一句也不相信。’
「我使出全身的勁兒發出一陣狂笑，作為對他的回答。
「他明白了我們兩人之間已是你死我活的關係，決無轉圜的餘地。
「‘你聽我說，’他說，‘我再給你一個機會，今天夜裡和明天白天你還有時間仔細想想：答應保持沉默，你就會有錢有勢有地位，享不盡的榮華富貴；非要說出去的話，我就讓你帶著恥辱，沒臉去見人。’
「‘你！’我喊著，‘你！’
「‘讓你永遠帶著無法抹掉的恥辱！’
「‘你！’我依然喊道。哦！費爾頓，我告訴您，我當時以為他神志失常了！
「‘對，我！’他回答說。
「‘呵！別來碰我，’我對他說，‘你出去，要是你不想親眼看著我用頭去撞牆的話，你就給我出去！’
「‘既然你要我走，’他說，‘我走就是了，明天晚上見！’
「‘明天晚上——’我說著身子一軟，倒在了地上，又氣又恨地用嘴咬著地毯……」
費爾頓把身子靠在一件傢俱上，米萊迪心頭漾起一陣魔鬼的喜悅，她知道，他說不定不等聽完這個故事，就會支援不住了。
【註釋】
古羅馬傳說中的貞烈女子。據傳她遭王子塞克斯圖斯強姦後含憤自盡。
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