拉羅謝爾圍城戰是路易十三臨政時期政治上的一樁重大事件，也是紅衣主教的一項重大的軍事舉措。因此，我們就此作一番交代，不僅很有意義，而且頗有必要；況且這次圍城戰的好些細節，都跟我們正在敘述的故事有著非常密切的關係，所以不能不在此表上一表。
紅衣主教部署這場圍城戰，其政治上的意圖是不容忽視的。我們這就先說一下他在這方面的考慮，然後再談談他私下的意圖，對主教大人來說，後者的影響也許並不亞於前者。
亨利四世當初劃歸胡格諾教派作為安全地帶的若干個城市，如今只剩下拉羅謝爾了。
近年來，國內勢力的反叛和國外勢力的干預，在這兒連綿不斷、相繼為患，所以圍攻拉羅謝爾就是意在端走加爾文教徒這個最後的窩巢，摧毀這個動亂的策源地。但拉羅謝爾的新教徒一聲吶喊，心懷叵測的西班牙人、英國人和義大利人，各個國家的冒險家，各個教派拼湊的大兵，全都聚集到了新教的旗幟底下，儼然組成一個廣泛的聯盟，並且肆無忌憚地把觸角伸到歐洲的每個角落。
拉羅謝爾取代業已淪喪的其他那些加爾文派的據點而顯得格外重要，並因此成了角逐的場所和野心的溫床。另外，它的港口業已成為法蘭西王國向英國人開放的最後一扇門戶；一旦把這扇門戶對我們的宿敵英國關閉，紅衣主教就完成了貞德和德·吉茲公爵未竟的事業。
所以，在拉羅謝爾圍城戰中負有特殊指揮使命的巴松比埃爾，有一回在率領好幾位地位顯赫的部下上陣時曾經說過：
「你們早晚會看到，各位，攻打拉羅謝爾算得上是樁蠢事！」
這位巴松比埃爾，既是新教徒又是天主教徒，從他的信仰來說他是新教徒，但作為聖靈騎士勳章的得主他又是天主教徒；這位巴松比埃爾，從出生地來說，他是德國人，但從稟性來說，他卻是法國人。而他的那幾位部下，都跟他一樣本質上是新教徒。
巴松比埃爾沒有說錯：炮擊雷島在他不啻是龍騎兵肆虐塞文山區的前奏；攻克拉羅謝爾則是廢除「南特敕令」的序曲。
不過，我們前面說過，除了那位主張權利均衡、政事從簡的首相從政局著眼的謀劃（這方面的研究屬於歷史學家的專項）之外，編年史作家還務須瞭解他作為失意的情人、忌妒的情敵的種種盤算和考慮。
眾所周知，黎舍留曾經熱戀過王后；他身上的這種愛情，究竟是純粹出於政治目的，還是一種無法抑制的激情，我們不得而知，而奧地利的安娜在她周圍的男人身上激起類似的感情原也是非常自然的事情；不過，無論他初衷如何，讀者隨著本書前面情節的展開，已經看到他成了白金漢的手下敗將，而且有那麼兩三個回合，尤其是在鑽石墜飾的那個回合，白金漢靠了三個火槍手的忠誠以及達德尼昂的勇敢，狠狠地把他耍了一傢伙。
因此對黎舍留來說，打勝這次戰役不僅是為法國除去一個隱患，而且是向一個情敵報一箭之仇；況且，這樣的報復手段畢竟又是冠冕堂皇、擲地有聲的，對一個手握兵權可以號令整個王國將士為之效命的叱吒風雲的人物，這樣的報復手段是堪稱相配的。
黎舍留明白，與英國交戰就好比他跟白金漢交手，打敗英國就無異於他打敗白金漢，總之，只要讓英國在歐洲丟臉，他也就讓白金漢在王后眼裡丟臉了。
在白金漢那方面，儘管他打著維護英國榮譽的旗號，其實骨子裡也完全跟紅衣主教一樣充滿私心；白金漢也在尋求一種特殊的報復手段：既然無法以任何藉口再作為使節重返巴黎，他就想作為戰勝者重返巴黎。
因而，這兩個最強盛的王國為滿足兩個情場中人的私慾而進行的賭博，其真正的賭注只是奧地利的安娜的垂青而已。
戰事最初的優勢在白金漢公爵一邊：他率領九十艘艦船和將近兩萬人的軍隊先發制人地逼近雷島，突然襲擊德·圖瓦拉伯爵受命指揮的島上守軍；一場浴血奮戰過後，英軍強行登陸，攻佔了雷島。
順便提一下，有一位德·尚塔爾男爵在這場戰役中喪生，他那才十八個月的女孩成了孤兒。
這個女孩就是後來的德·塞維涅夫人。
德·圖瓦拉伯爵率領守軍撤退到了聖馬丁城堡，並撥出一支百十來人的兵力死守一個叫作拉普雷要塞的據點。
戰局的發展態勢，促使紅衣主教儘快作出決斷；圍攻拉羅謝爾決策已定，但在由國王和他本人親臨前線統率軍隊之前，他一方面請大親王先執掌帥印，另一方面下令他所能調動的部隊立即開赴戰場。
我們的朋友達德尼昂就在這支前哨部隊裡。
至於國王，前面已作交代，他預定等御前會議一結束就起駕親征；但是六月二十八日剛開完御前會議，他就覺得身上發燒；他並沒有因此推遲行期，然而眼看病情加重，只得中途在維爾羅瓦停了下來。
國王停在哪兒，火槍手當然也就停在哪兒；因而，達德尼昂既然只是個禁軍，至少眼前就只好跟那三位好朋友阿託斯、波爾多斯和阿拉密斯分開了；這次分開，固然使達德尼昂感到有些悶悶不樂，但倘若他能猜到前面有何等樣的防不勝防的危險在等待著他的話，他一定會當真變得坐立不安的。
但他總算平安無事地於一六二七年九月十日到達了安扎在拉羅謝爾城前的營地。
戰局的態勢沒有多大的變化：白金漢公爵統帥英軍佔領了雷島，但圍攻聖馬丁城堡和拉普雷要塞始終未能得手，而法軍則在兩三天前拉開了拉羅謝爾攻堅戰的序幕，導火線是爭奪德·昂古萊姆公爵部隊不久前貼近城牆構築的據點。
禁軍部隊由德·埃薩爾先生統率，駐紮在米尼姆修道院。
但我們知道，達德尼昂一心只想能進火槍營，平日在禁軍營裡很少同人交往；所以他經常是獨自一人待著想心事。
他想的心事可並不愉快：到巴黎都一年了，要說公家的事兒，他倒出過不少力，可說到自己的事兒，愛情也好，前程也好，都不見有多少起色。
要說愛情，他愛過的唯一的女人就是博納修太太，而博納修太太失蹤後，他至今沒能打聽到她的下落。
要說前程，以他這麼一個微不足道的小人物，居然跟紅衣主教，也就是說跟一個自國王以下的權臣顯貴見了都要發抖的大人物成了冤家對頭。
這個人可以輕而易舉地讓達德尼昂變成齏粉，可是他沒有這樣做：達德尼昂憑著自己那精靈的腦袋瓜子，意識到這種寬容不啻是一道曙光，他從中看到了誘人的前景。
另外他還結了個仇，這個對頭他覺得不是那麼可怕，不過憑直覺還是感到不能掉以輕心：這個對頭就是米萊迪。
以所有這一切作為代價，他贏得了王后的青睞和保護，可是在當時，王后的青睞帶來的往往是災禍；而她的保護，我們知道，是很不周密的：夏萊和博納修太太就是證明。
所以，最明顯的得益，就要算是他戴在手上的這枚價值五六千利弗爾的鑽石戒指了；不過，達德尼昂既然雄心勃勃想做番大事業，當然要把這枚戒指留著，等將來有一天可以作為蒙受王后恩寵的見證，這樣一來他眼下就不能把它脫手換錢，因而這枚戒指的價值也就不會超過他腳下踩的礫石了。
我們說「他腳下踩的礫石」，是因為達德尼昂在想心事的當口，正獨自一人走在從營地通往昂古丹村的小徑上；他邊走邊想心事，不知不覺就走遠了，當他意識到這一點時，眼看太陽就要落山了；正在這時，他在夕陽的餘暉中好像瞥見有支火槍的槍筒在樹叢後面閃了一下。
達德尼昂眼力敏銳，頭腦又靈活，他馬上意識到這杆火槍不會是憑空撂在那兒的，把它帶來的那個人躲在樹叢後面，安的不會是好心。於是他轉身想跑，但說時遲那時快，只見在路的另一邊的一塊石頭後面，又有一支火槍的槍口閃了一下。
這顯然是埋伏。
達德尼昂朝第一杆火槍睃了一眼，只見槍桿正朝著他的方向斜下來，他手心裡不由得捏著把汗，但等瞥見槍口停住不動，他馬上趴倒在地上。就在這時，槍聲響了，只聽得槍子兒從他頭上呼嘯而過。
在這千鈞一髮之際，達德尼昂縱身從地上一躍而起，就在另一杆火槍槍聲響起的同時跳了開去，槍子兒正好擊中他剛才臉朝下貼著的那堆礫石，把礫石打得四處亂飛。
達德尼昂並不是一味逞勇的年輕人，他可不想為了搏個決不後退一步的名聲而去白白送死，再說這會兒也無所謂勇敢不勇敢的，他是中了人家的埋伏。
「再有一槍的話，」他心想，「我就完了！」
他二話不說，拔腿就朝營地跑去，他的鄉親素以矯捷聞名，達德尼昂此刻正是施展出了這種本領；可是，無論他跑得有多快，放第一槍的那個狙擊手已經重新裝好彈藥，又朝他開了一槍，這一槍瞄得很準，槍子兒射穿了他的帽子，帽子一下子飛到十步開外。
達德尼昂就只有這麼頂帽子，所以他一邊跑一邊還拾回了那頂帽子，等到跑回駐地，他已經上氣不接下氣，臉色蒼白得怕人，但他沒把這事告訴任何人，自管自坐下思忖了起來。
這件事可能有三個原因：
第一個原因是最自然的：也許這是拉羅謝爾守軍的伏擊，能幹掉一個御前禁軍營的傢伙，在他們當然是再好不過的事情；首先因為這至少也是個敵人，其次，這個敵人的口袋裡說不定還有個鼓鼓囊囊的錢包哩。
達德尼昂拿起帽子，端詳了一下子彈窟窿，搖了搖頭。這槍子兒不是火槍的槍子兒，而是短膛槍的；當初那一槍打得這麼準，他心裡已經在犯疑，覺得那像是另一種特別的火器打的。既然槍子兒的口徑跟火槍的不同，看來這不是守軍的伏擊。
這也可能是紅衣主教先生對他致意的一種方式。他還記得，當時多虧那點餘暉讓他瞥見槍筒的一剎那，他心裡閃過的念頭就是主教大人對他的容忍畢竟是有限度的。
可是達德尼昂又搖了搖頭。主教大人對於那些他舉手之間就能讓他們變成齏粉的人，是無須這麼大動干戈的。
這還可能是米萊迪的報復手段。
這才是最有可能的。
他竭力想回憶起那兩個殺手的相貌或衣著，但怎麼也想不起來；他當時還沒等跟他們打照面就轉身逃跑了，還哪有閒工夫去看這看那呀。
「唉！我可憐的朋友們，」達德尼昂喃喃地說，「你們在哪兒?我現在多麼需要你們喲！」
達德尼昂一夜都沒睡安穩。他驚醒了三四回，每回都彷彿覺得有人走到床邊要刺殺他。但黑夜過去就是天明，他並沒出什麼事。
可是達德尼昂總懷疑事情還沒完，早晚還會出事。
他整天都待在營房裡；給自己找的藉口是天氣不好。
第三天九點鐘，營地響起了迎接貴賓的鼓樂聲。奧爾良公爵前來視察前哨部隊。禁軍營全體集合，達德尼昂也站在佇列中間。
大親王來到前沿陣地；全體高階將官都簇擁在他周圍，紛紛向他獻殷勤，禁軍營統領德·埃薩爾先生也未能免俗。
過了一會兒，達德尼昂好像看見德·埃薩爾先生在對他做手勢讓他過去：他生怕自己看走了眼，一時沒敢動彈，等到統領又做了個同樣的手勢，這才出列走上前去聽令。
「公爵想讓幾個自告奮勇的弟兄去執行一項危險的任務，如果能完成少不得有弟兄們的好處，所以我做手勢讓您作好準備。」
「多謝統領！」達德尼昂答道，他當然巴不得能有機會在代行統帥之權的公爵面前露一手。
原來，拉羅謝爾的守軍在夜間發起一次出擊，奪回了國王的部隊兩天前攻佔的一個稜堡；現在要派一支敢死隊去摸清稜堡的情況。
果然，稍過片刻就聽見大親王提高嗓門說道：
「我要三個到四個志願者來完成這項任務，另外還要一個可靠的人帶隊。」
「可靠的人，我手邊就有一個，大人，」德·埃薩爾說著指了指達德尼昂，「至於四五個志願者，大人只須傳諭下去，自會有人響應的。」
「來四個不怕死的，跟我一起上！」達德尼昂舉劍說道。
兩名禁軍營的弟兄立即跨步向前，另外還有兩個士兵也自告奮勇加入，這樣人數就已經夠了；達德尼昂覺得這事應該有個先來後到，於是就拒絕了後來所有其他人的請求。
拉羅謝爾守軍搶佔那座稜堡後，不知道是撤離了呢，還是留下了兵力在那兒固守；因此必須儘量接近稜堡去探個虛實。
達德尼昂帶領四個夥伴，沿著壕溝前進：那兩個禁軍跟他並排往前走，兩個士兵跟在後面。
他們憑藉壕溝的掩護，走到了離稜堡只有百十來步的位置。到了那兒，達德尼昂轉過身來，發覺兩個士兵不見了。
他心想那兩人準是因為害怕而留在了後面，於是他繼續往前而去。
到得壕溝護牆的拐彎處，他們仨離稜堡只剩下六十步光景距離了。
看不見有人，稜堡似乎是無人防守的。
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