（德國人就靈魂不朽問題爭論不休；英國人重實利，蓄奴販奴，言行不一）

我對歌德談起一個途經此地的人，說他聽了黑格爾一堂論證上帝存在的課。歌德同意我的看法，認為這樣的課已不再合時宜了。

「已經過了懷疑的時代，」歌德講，「現在很少有誰不懷疑上帝，而懷疑自己。再說，神的本質、靈魂的不朽、靈魂的存在以及靈與肉的關係這些永恆的問題，哲學家們對我們已經講到頭了。新近有一位法國哲學家乾脆一開頭就宣佈：‘眾所周知，人的存在分為兩部分，即肉體和靈魂。我們因此開始講肉體，然後再講靈魂。’費希特可是走得更遠一點，也比較聰明地從難題裡脫了身，說什麼：‘我們準備討論作為肉體的人，以及作為靈魂的人。’他心知肚明，一個如此緊密聯絡在一起的整體，是沒法子分開的。康德的辦法無疑最有效了，他劃出了人類智慧所能深入的界限，把根本無法解決的問題丟開了事。關於靈魂不朽，哲學家們還有什麼腦子不曾動啊！結果走了多遠呢！——我不懷疑我們會繼續存在，因為世界不會缺少生命力（entelechie），不過我們的不朽不會以相同的方式。為了將來表現出偉大的生命力，現在也必須是一種生命力。

「可當我們德國人還在為解決這些哲學問題苦苦折磨自己，富有實用的大智慧的英國人卻笑話我們，並且已經贏得了世界。誰都知道他們反對奴隸買賣的宣言；他們向我們說教，宣稱其所作所為是以人道的準則作基礎，可現在卻暴露出來，他們真正的動機是現實利益的追求，眾所周知，非如此英國人永遠不會採取行動。這一點我們應該瞭解。在非洲西海岸，他們在自己的大莊園裡就使用黑奴，從那裡輸出黑奴違反他們的利益。在美洲，他們自己建立了廣大的黑人殖民地；那裡生產力旺盛，每年販賣黑奴的收益可觀。他們以此滿足北美洲的需求，以這種辦法做著極端有利可圖的買賣，再從外邊販運黑奴進來便有損他們的商業利益，所以英國並非無的放矢地主張反對非人道的奴隸交易。在維也納會議上，英國使節仍舊是大聲疾呼；可葡萄牙使節夠聰明了，便不動聲色地回答說，他不知道大家在此聚會是要頒佈一項國際法呢，還是制定一些道德準則。他對英國人的意圖瞭解得很清楚；他同樣有自己的目的，並知道如何為其辯解，並努力爭取達到目的。」