時間流逝……有一天，他沿著塞納街走著。跟紅髮女人和還俗教士問他要錢的那個遙遠年代相比，這街區已經改觀。這時，在他所在的人行道上，他看到有個拄著柺杖的高大女人朝他走來。他遠遠就認出了她，雖說他已有三十年沒遇到過她，根據戶籍簿，這女人是他母親。她不再是紅髮，而是滿頭白髮。她身穿暗綠色雨衣，是軍人穿的那種，腳穿登山鞋，身前挎著包，包帶固定在肩上。她邁著堅定的腳步走著。顯然，柺杖對她毫無用處，這柺杖似乎更像登山杖。

她也認出了他。他在以前的弗雷斯咖啡館旁停下腳步，呆呆地望著她，彷彿面前是個戈爾工。她盯著他看，下巴翹起，一副挑釁的樣子。她對他破口大罵，說話帶喉音，他聽不清楚。她舉起柺杖，想要打他腦袋。但他個子高大，柺杖只碰到他肩上，他仍感到十分疼痛。

他往後一退。包鐵皮的柺杖頭在他脖子上擦過。她現在拄著柺杖，身體僵直，下巴仍顯得傲慢，並用眼睛盯著他看，博斯曼斯覺得她兩隻眼睛比過去要小，但目光更加嚴厲。

他彬彬有禮地閃身讓她過去。

「太太……」

她沒有動彈。她專橫地伸出張開的手。但博斯曼斯身上沒帶錢。

他繼續走他的路。他走到馬薩林街的街心花園，回頭望去。只見她站在那裡一動不動，樣子高傲地看著他。他用手摸了摸脖子，發現指尖上有血。是柺杖把他脖子擦破了。天哪，隨著時間的流逝，我們過去受到的痛苦顯得多麼微不足道，而在你的童年或少年時代，因巧合或命運不佳，在你的戶籍上強加給你的親人，現在也變得微不足道。因此，這一切全都消失，現在只剩下一個活像登山運動員的德國老太太，身穿暗綠色軍裝，肩上揹著包，手裡拿著登山杖，站在那裡的人行道上。博斯曼斯笑了起來。他穿過藝術橋，走進盧浮宮的院子。

他小時候在那裡玩耍，是在一個個漫長的下午。那裡的警察分局就在右邊，在方形大院深處，警察分局使他十分害怕，那些警察站在門口，模樣就像邊境站的海關職員，現在這些都已消失。他一直往前走。天已黑了。他很快走到拉濟維烏街這條小街，瑪格麗特·勒科茲在黎塞留代理行的分公司工作時，他就在這街口等她。她獨自待在分公司辦公室裡，確實感到如釋重負，因為正如她所說，不會再「揹負」梅羅韋和其他同事。她不相信他們，特別是梅羅韋和辦公室主任，就是腦袋像鬥牛犬的棕發男子。有一天，博斯曼斯問她，黎塞留代理行裡乾的到底是什麼工作，她對他回答說：

「你要知道，讓，他們跟警察局有聯絡。」

但她立刻改口：

「哦，是一種行政管理工作……有點像分包工作……」

他不敢對她承認，說他不知道「分包工作」是什麼意思，他感到她是想含糊其辭。不過他還是問她：

「為什麼是警察局？」

「我覺得梅羅韋和其他同事在為警察局幹一點兒事……但這跟我無關……他們要我打字和翻譯報告，每個月給六百法郎……其他的事……」

博斯曼斯感到，她把這幾個細節說給他聽，彷彿是在為自己辯解。他作出最後的嘗試：

「但是，黎塞留代理行，這到底是什麼公司？」

她聳了聳肩。

「嗯……是一種訴訟事務所……」

他不知道「訴訟」是什麼意思，也不知道「分包」是什麼意思。他也確實不想讓她給他解釋。不管怎樣，她對他說，希望很快能找到新的工作。就是這樣，梅羅韋和其他同事在為警察局幹「一點兒事」……這使人想起一個詞，雖說聲音悅耳，卻有點嚇人，那就是告密者。但瑪格麗特是否知道呢？

他仍在同樣的時間在拉濟維烏街的街口等她，這街道狹窄，沒有任何車輛駛過，博斯曼斯心裡在想，這是否是一條死路。在這個時候，天色已黑。他有兩三次到她辦公室去找她，因為在外面等實在太冷。是右面第一幢大樓。進去的門十分低矮。上下樓梯分開，因此上樓的人決不會碰到下樓的人。另外，這大樓還有一扇大門，是在瓦盧瓦街。他跟瑪格麗特開玩笑時說，她對名叫布亞瓦爾的人絲毫也不用害怕。他要是在外面對她窺視，她就從另一扇門出去。如果她和布亞瓦爾碰巧一個上樓梯另一個下樓梯，他們也決不會相遇，她有充分時間可以逃之夭夭。她注意聽他的話，但這些主意似乎並未使她真正放心。

博斯曼斯去接她時，要穿過一個前廳，廳裡的牆上全是金屬架，廳中央放著一張大桌子，桌上堆滿檔案和資料夾。電話鈴響，無人接聽。她工作的辦公室較小，窗子朝向瓦盧瓦街。壁爐和上面的鏡子表明，這辦公室以前是臥室。晚上，他和她下樓走到瓦盧瓦街之前，一直待在這裡，他感到他們肯定置身於時間之外，並遠離塵囂，這種感覺也許比待在奧特伊的房間裡時更加清楚。