她又轉頭同仲卿的妹妹道別，忍不住掉下眼淚來：「我剛來的時候，你還只是能扶著椅子走路的孩子呢，今天都已經長得快和我一樣高了。奉養母親就交給你了，別忘了我啊。」
說完，蘭芝出了門，登上車子離開了，眼淚止不住地掉落下來。透過窗戶，她看到仲卿騎著馬，默默地走在前面。到了一個大路口，仲卿跳下馬來，坐到蘭芝的車裡，悄悄地對她說：「蘭芝，你別急，我發誓一定會把你再接回來的！」
蘭芝點點頭，小聲說：「我會像蒲草一樣堅韌，希望你也能像磐石一樣堅定。只是……」
「怎麼了？」
「仲卿啊，我有一個性格暴躁的哥哥，恐怕不會准許我再回來啊。」
仲卿安慰道：「別擔心，你哥哥一定也能理解的。日後再見吧，蘭芝！」仲卿說著揮了揮手，走出了車門，可是久久不願離去，馬蹄聲在車子旁徘徊了很久。
蘭芝回到了家，覺得很丟臉，猶豫了很久才去見母親。劉母看到蘭芝，吃驚地說：「女兒啊，你怎麼自己回來了？」接著又憤憤地說：「十三歲就教你紡織，十四歲教你做衣裳，十五歲彈箜篌，十六歲教禮節，十七歲送你出嫁，總是沒什麼過失的，現在究竟是做了什麼，沒人迎接你，就自己回來了？」
蘭芝慚愧地回答說：「女兒實在沒有什麼過錯，只是婆婆不滿意，我也沒有辦法啊。」
「唉……唉……」母親聽了非常悲傷，「蘭芝，你別擔心，母親再為你尋一個好人家。」
沒想到，蘭芝才回家十多天，便有個媒婆嬉笑著登門了：「哎喲，蘭芝你可真是好福氣，縣令家裡的三公子來提親啦！他長得瀟灑又文雅，口才又好，又非常能幹，這可是你幾輩子修來的福呀！」
一聽這話，蘭芝的母親走到房間裡，對她說：「女兒呀，這可是個好人家啊。」
「可是……」蘭芝含著眼淚說，「母親，仲卿再三囑咐我，立下誓言永不分離。如果我答應了三公子，恐怕不合適吧……請您回絕說媒的人，以後再說吧。」
母親「唉」地嘆了一口氣，無奈的對媒婆說：「我們家貧，這個女兒才剛嫁出去就被休回孃家了。她連那小府吏的妻子都做不好，又怎麼能配得上縣太爺的公子？」
看到媒人走了，蘭芝鬆了一口氣。誰知道沒過幾天，又來了一位提親的。這次居然是太守的第五個兒子！蘭芝的母親知道她心中不願意，於是又回絕了。
可是，蘭芝的哥哥恰巧經過門口，聽到了母親的話，他非常生氣，跑去訓斥蘭芝：「你怎麼也不好好考慮一下？以前嫁的是個小小官吏，只夠溫飽。這次可是一個貴公子，能讓你一生享受榮華富貴的！你被休過一次已經是丟盡臉面了，還有人肯娶你，怎麼不識抬舉呢？那個蠢官吏又不是皇帝，說的話能當真？真是可笑！」
等暴躁的哥哥發完脾氣，蘭芝平靜地說：「哥哥說得對。我雖然與仲卿許下誓言，或許今生也無緣再相見了吧……」
「那就趕緊答應太守吧！」蘭芝的哥哥手一揮，「沒什麼可說的了。」
來提親的郡丞眉開眼笑，立馬就返回了太守府。太守十分高興，手舞足蹈地檢視日期，哎呀，不看不知道，三天後就是成婚的大好日子啊！這可不能耽誤，太守立刻叫人籌辦起婚禮來。兩天內，金色的車子鑲著白玉車輪，高大的青驄馬配著金色的馬鞍，搭載著三百萬的聘金，浩浩蕩蕩地運到太守府內。
可是蘭芝在家裡，卻是整天以淚洗面。她一邊哭泣，一邊做著新婚的衣裳。等到天黑了，便走出門去痛哭。哭著哭著，忽然聽到不遠處有馬的哀鳴聲，好熟悉的聲音啊！
「那是仲卿的馬！」蘭芝朝遠處望去，啊，那騎馬而來的，不正是仲卿嗎？
「仲卿！」一見到他，蘭芝忍不住又落下淚來，「我的母親和哥哥，硬是把我許配給了別人……」
仲卿冷冷地說：「祝賀你啊，能嫁入大戶人家。誓言也是枉然，我自己一個人走到地府裡去吧。」
「天哪，你怎麼說出這樣的話來啊？」蘭芝難過地說，「你我都是被逼迫的，不如就在地府裡再相見吧！」
仲卿再也忍不住，他流著淚，緊緊地握住了蘭芝的手，說：「地府見！」然後便翻身上馬，疾馳而去。回到家中，仲卿對著母親說：「請原諒兒子，希望母親以後能長命百歲。」
「你要做什麼？」他的母親驚慌失措地問。
仲卿沒有回話，對著母親拜了兩拜，便離開了。老婦恍然猜到了兒子的心，淚水漣漣：「兒啊，你這是何苦呢……」
第二天，娶親的人熱熱鬧鬧地穿過市集，孩子們在街上高聲歡呼，人們也跟在後面敲鑼打鼓，好不喜慶！蘭芝躲在蓋頭下，直到黃昏才掀開。
她自言自語地說：「我的生命今天就結束了，我的靈魂終於要離開了，我終於能獲得自由了！」說完，她挽起新做的裙子，脫下了漂亮的絲鞋，「撲通」一聲，縱身跳進了水池裡。
跟著她的小姑娘看到了這一幕，嚇得驚叫起來：「哎呀！太守的新媳婦跳水自殺啦！救命啊！」
睡著的人們都被驚醒了，蘭芝自殺的事情很快傳開了，人們圍在水池邊，只見她在水裡輕飄飄地浮著，臉上帶著微笑。
仲卿也聽到了人們的呼喊，他微笑著說：「啊，蘭芝履行了她的誓言！」然後，他找了一棵向著東南方（也就是蘭芝家的方向）的大樹，繫上繩子，把自己吊死了。
兩家的人都哭得死去活來，誰也沒想到會是這樣的結果。兩位母親後悔莫及，無奈地說：「唉，既然生前沒能在一起……好歹在死後完成他們的心願吧！」
蘭芝和仲卿被合葬在華山旁邊。人們在旁邊種上了松柏和梧桐，說來也奇怪，這些樹竟然將樹枝互相覆蓋起來，片片葉子都相互連線，彷彿手拉著手一般。樹上還有一對漂亮的鳥，每天夜裡，鳥都要歌唱到天亮，彷彿在提醒後世人，不要忘了這對苦命愛人的教訓。