在賞心亭，香君痛罵阮大鋮、馬士英一頓，後來被人關到了內庭之中。由於身子虛弱，一直躺在床上未曾下地。

這天，阮大鋮接到新主弘光的旨意，將那班藝人、歌女都宣進薰風殿內。沈公憲、張燕築、寇白門和鄭妥娘一同前來。沈公憲對大家說：「我們被選入宮中已經幾天了，怎麼還沒接到旨意呀？」

張燕築抬頭看了一眼面前的大殿，說：「薰風殿是專門奏樂的地方，聽說皇上聖駕馬上就到，選定角色之後，開始排戲。」

「這處為什麼起名為薰風殿？」

「這個名字來源於‘南風之燻兮，可以解吾民之慍兮；南風之時兮，可以阜吾民之財兮’意思就是南風徐徐，可以解除我子民的溫熱；南風吹得正合時宜，可以賦給我子民財富。」

在幾個人說笑的時候，阮大鋮帶著手下大搖大擺地走過來。他用眼掃了一下眾人，說：「你們都來了，怎麼不見李貞麗？」

妥娘急忙回答：「自從上次在雪中摔了一跤，到現在還沒有痊癒。我們出門時，她還在床上躺著。」

阮大鋮惱怒地說：「皇上的大駕馬上就到，選好角色之後開始排戲。怎麼能由著她的性子來呢？」

眾人忙賠笑說：「是的，是的。我們現在就去把她拉過來。」張築燕和鄭妥娘慌慌張張地回去了。

阮大鋮心中的火氣還在燃燒著，他狠狠地說：「這個奴才真是可惡！最醜陋的角色非她莫屬了。」正生悶氣之時，遠處鐘聲響起，兩個太監手裡拿著龍扇邁著碎步走來，太監後邊身穿龍袍的就是新主弘光。

弘光坐下嘆氣說：「自寡人登基以來，江北四鎮黃得功、高傑、劉良、劉澤清等人誓死抵擋，李自成那夥強盜不能南下；雖然叛臣野心勃勃，欲立潞王為王，不過昨日已經被寡人捕拿大獄。如今國家太平，百姓和樂，正在採選淑女，冊立正宮，這也都算小事。只是，寡人位於九五之尊，卻沒能盡情享受聲色之奉，實在令人鬱悶呀！」

阮大鋮望見弘光走來，急忙下跪說：「光祿寺卿臣阮大鋮恭請萬安。」

弘光令他平身之後說：「如今正是早春季節，為什麼寡人卻懶得遊玩呢？」

阮大鋮諂媚地說：「如今天下祥和太平，本應該及時行樂，皇上卻懶得遊樂，不知道是為了什麼？」

「我有一樁心事未了，你應該知道的。」

「皇上難道是擔心強盜侵犯江南？」

弘光搖頭說：「不是。江南地區有黃河作為屏障，任憑他們有天大的本領，也不會飛過來的。」

「皇上是擔心我們兵弱糧少嗎？」

弘光再次搖頭說：「也不是。我們有江北四鎮等諸位猛將，有江南萬畝良田，這個不用擔心。」

「皇上既然不擔心內外兵馬，難道是擔心正宮未立嗎？」

「這個更不用擔心。禮部錢謙益這幾日正在採選淑女，冊立正宮的日子指日可待。」

「哦，臣知道了。皇上是擔心叛臣周鑣、雷演祚他們亂造邪說，擁護潞王為王。」

弘光自信地笑了笑說：「你越說越離譜了。那夥叛臣妖言惑眾，已經被我拿下了。」