「再說等到羅公問及秦叔寶的武藝，心中十分歡喜，特意想誇耀下自己的本領。於是，兩人就來到了練兵場。只見雄兵十萬，列隊嚴整，羅公高坐在前，一呼百應，掌握著他們的生殺大權。秦叔寶站在旁邊，點頭稱讚，他口中雖不言語，心裡卻暗自思忖，‘大丈夫定該是這般風度’。」

左良玉顯出一副驕傲的神態，拿自己與羅公比較，笑著插話道：「我左良玉也算是不枉這一生了。」

「羅公轉身看著秦叔寶，高聲問道，‘秦叔寶，看你身材高大魁梧，可曾學過什麼武藝嗎？’秦叔寶慌忙下跪，答道，‘小人會用雙鐧。’羅公便命家人把自己的兩條銀鐧抬出來。這兩條銀鐧，共重六十八斤，與秦叔寶平時所用的鐵鐧相比，輕了一半。秦叔寶是用過重鐧的人，拿起羅公的銀鐧，手中輕若無物。他跳下臺階，使勁渾身解數，左掄右舞，好像那玉蟒纏身，銀龍護體。羅公大聲喝彩道‘好呀！’那觀看的十萬雄兵也一齊叫喊稱好，聲音如同山崩雷響，十里之外都聽得到。」

柳敬亭又拍一下醒木，停了下來。

左良玉轉臉看到鏡中的自己兩鬢斑白，嘆息道：「我左良玉有著萬夫不當之勇，在邊塞屢立戰功，也是一個好健兒。如今，白髮漸生，賊寇還未殺盡，真讓人憤恨不平啊。」

這時，旗牌官走上樓來，向左良玉稟告說，袁、黃兩位老爺都已經來到樓下了。左良玉忙起身更衣，柳敬亭也悄悄地迴避了。

「二位老先生屈尊光臨敝鎮，我倍感榮幸。今日特意擺下酒席，請兩位共賞春江景緻。」左良玉向著袁、黃兩位拱手作揖說道。

「我們對您的威望仰慕已久，今天有幸一睹尊容，還能夠接受邀請在這裡飲酒賞景，真是大快人心的事啊。」袁、黃兩位不約而同地應酬道。

說罷，三人坐下，開懷暢飲。興致正濃，雜役匆匆走上來稟告：「稟告元帥，大事不好了！大事不好了……」

「有什麼緊急軍情，這樣大聲叫喊？」左良玉不禁吃了一驚。

雜役跪在地上，上氣不接下氣地說道：「稟告元帥，大批的流賊向北京進犯，把整個京城圍了個水洩不通。三天後，他們不見有朝廷的救兵前來，就把城門開啟，肆意燒殺掠奪，殘害生靈。」那雜役用手拍地，痛哭流涕地講道：「可憐我們的聖上崇禎爺啊！他在煤山的樹上自縊而死了。」

眾人大吃一驚，忙問：「有這樣的事？是哪一天發生的？」

雜役喘氣急促，說道：「就是這，這，這三月的十九日。」

眾人聽罷，痛心疾首，紛紛向著朝北的方向跪下，放聲大哭。

左良玉更是捶胸頓足，哭喊道：「我的聖上啊！我的崇禎主子啊！我的好皇上啊！臣左良玉孤身在遠方，不能及時救駕，實在是罪該萬死啊！」

又大哭了好一陣子，袁繼鹹向大家擺手說道：「暫且不要這樣傷悲，節哀順變，我還有重要的事情要與大家商量。」

「有什麼大事？」左良玉抹了把眼淚，問道。

「北京既然已經失守，大明的江山就沒有主人了。左將軍還是儘早舉起義旗吧，以免日後人心大亂，待到那時就不好安撫了。」

「此話有理。」黃澍附和道，又指著江水說：「這漢江荊襄，是西南的要塞，萬一失守，大明王朝就永無恢復之日了。」

「小弟手握兵權，不能推卻職責，不過還要請兩位相公一起協助，共保邊疆平安。」左良玉態度誠懇地說道。

袁、黃兩位欣然同意。

左良玉又提議，讓他和袁、黃兩位都換上白衣，對著崇禎皇帝的在天之靈，一起慟哭拜盟。因為事發突然，一時不能準備齊全，他就命人暫時向附近的老百姓家借來了三件素衣和三條白布。穿好白衣後，左良玉率領三軍將士，一起拜祭，以表示他們願意戮力同心，誓死為朝廷效力。

「既然已經結拜過，我們從此就是兄弟了。」左良玉對袁、黃兩位講道，並分別任命他們為督師、監軍。接著正色道：「我們在這裡操練兵馬，死守邊關。倘若有太子、王侯出來中興國家，安定社稷，那時我們定將北上相助，恢復中原，也算是不辜負今日結拜的義舉了。」

這時，旗牌官又來傳話，說城內到處都是喧譁嘈雜聲，似乎要發生動亂。左良玉便要急急地下樓去處理這個事情，袁繼鹹、黃澍兩位也要回到各自的駐地去。

「若是遇到國家大事，還要請兩位到此處來商議。」左良玉邊走邊對他們說道。

「只要聽到您的召喚，我們一定會馬上奔赴到這裡來的。」說罷，袁、黃兩位也尾隨著左良玉下了樓。