左良玉要移兵南京一事，引起了整個南京城的躁動不安。大家都為此事憂心忡忡，想方設法，希望能夠制止左良玉的部隊東下。

雖然已經派遣柳敬亭前去勸諫，但兵部尚書熊明遇還是放心不下。為了穩妥起見，他一方面奏明皇上，建議皇上為左良玉封官加爵，提拔其子嗣，以阻止左良玉移兵內地；另一方面，他通知各處的督撫以及在南京城內的大小文武官員，齊聚到清議堂，以便商討向左良玉調撥軍糧的事情。

楊龍友和阮大鋮雖然罷官在家，但都收到了邀請，於是就早早地來到了清議堂。

「龍友兄，今日大家齊聚商議軍情，既然把我們也傳喚到此地，咱們不能只是坐在一旁，緘口不言吧。」阮大鋮說道。

「事關重大，我們倆不在其位不謀其政，不能亂出主意，到這裡湊個數就行了。」楊龍友答道。

「楊兄說的是哪裡的話？」阮大鋮反駁著，繼續講道，「朝廷的事，咱們須用心。現今南京不太平，只怕是有人暗通亂臣賊子，裡外勾結，才使得賊人得以圖謀南京。」

「這話沒有真憑實據，還是不要輕易出口。」楊龍友向阮大鋮擺手說道。

「我確實有所耳聞，怎麼可以不說？」

這時，僕人前來傳話，史可法與馬士英一同到了。

楊龍友、阮大鋮出來迎接，大家見面後，彼此客套了一番。史可法問道：「熊尚書怎麼還沒到啊？」

僕人告訴他：「今日尚書臨時接到皇上的聖旨，前往江邊去點兵了。」

「那麼今日的會議開不成了，這該如何是好啊？」在一旁的馬士英開口說道。

「兵亂已起，朝政不明。南京危在旦夕，需要有雄才武略的人才能鎮守。清談是不能解決問題的，到時候，少不得還要老夫我拖著年邁之軀前去坐鎮指揮。」史可法手捻鬍鬚，沉吟著說道。

「老前輩不用太過於擔心，左良玉是侯司徒的舊部，昨日已經以侯司徒的名義寫書信勸諫，想必左良玉一定會聽從的。」楊龍友說道。

「我也有聽說此事，雖然是熊尚書的意思，但實際上都是楊兄辛苦操辦的。」馬士英接言。

「這個我倒沒聽說，只是聽說左良玉之所以來犯，其實是有人暗地裡私通勾結。」阮大鋮不懷好意地插言說道。

「是誰啊，敢這樣冒天下之大不韙？」史可法忙問。

「不是別人，就是我的年侄侯方域。」

「侯方域也是我的世兄，他為人剛正不阿，在復社中也是備受推崇，怎麼會自取其辱，做出這樣的事情來呢？」史可法頗感疑惑。

「老相公有所不知，侯方域與左良玉過從甚密，常有書信往來。如果不早日除掉此人，將來一定成為禍患。」阮大鋮言之鑿鑿地說道。

「這話有理，不能因為一個人，而讓滿城的老百姓都賠上性命。」馬士英隨口附和著。

「這是莫須有的事情。何況阮先生是賦閒在家的人，此等國家大事，不能亂講的。」史可法略拱一下手，便起身告辭，向別處走去。

阮大鋮看著史可法遠去的背影，恨恨地對馬士英說道：「史可法怎麼就這樣拂袖而去了呢？我剛才所言，有憑有據，聽說兩三天前侯方域還託柳麻子去給左良玉送私信呢。」

「這也真是冤枉他了！」楊龍友實事求是，忍不住說道：「是我派柳敬亭去送信的，而且侯方域代父寫信的時候，我就在旁邊。他的信寫得言辭懇切，毫無私人糾葛，怎麼反倒懷疑起他來了？」

「楊兄有所不知，那信中都有暗號的，其他人怎麼能夠識辨呢？」阮大鋮不依不饒，定要把屎盆子往侯方域頭上扣。

「是呀，這樣的人是該殺的，我這就回去，派人前去捉拿他。」馬士英在一旁憤憤地說道。

「老妹丈，咱們一起走吧。」馬士英轉身對楊龍友說道。

「請舅翁先行一步，小弟還有其他事情要辦，隨後就來。」楊龍友藉口推脫。

「小弟與您的妹丈是同盟兄弟，早就聽他提起您，心中十分仰慕。今日難得一見，小弟有許多心事，想向您一一道來，不知您意下如何？」阮大鋮上前一步，忙說道。

於是，馬士英便同阮大鋮一起離開了。

「這該如何是好啊！我雖然對侯兄瞭解不深，但是僅憑他代父寫信這件事情，就足見他是個濟世救民、行俠仗義之人。如今看他蒙冤，我豈能袖手旁觀？」楊龍友沉吟著，便轉身離去，快步奔向媚香樓。他希望侯方域得知這個訊息後，能夠趁早躲避，躲過此劫。