「這就奇怪了，說不定是敵人派來的奸細，咱們得小心行事。」左良玉臉上的笑容消失了，多了幾分猜忌，接著命令道：「兩邊的衛士，要嚴加防範，讓他進來見我。」

柳敬亭聽到傳喚，便起身進去。只見兩邊站滿了手執長刀計程車兵，他並不驚慌，從容不迫地走到了左良玉面前，拱手作揖道：「元帥在上，晚生給您行禮了。」

「呵！你是什麼人，竟敢到這裡來放肆！」左良玉面含怒色。

「晚生是普普通通的一介草民，怎麼敢到元帥這裡放肆呢？」柳敬亭面無懼色，接著說道：「我是個沒見過世面的老漁夫，不曉得王侯貴族家中的規矩。這營內長槍大劍，戒備森嚴，即便是那狡猾的狐狸、咆哮的老虎，恐怕也要被嚇跑了。這等威風，無人能比。奈何今日我獨身前來，無路可逃，只好向元帥作揖討饒。」

左良玉聽他這般滑稽有趣，忍不住露出了笑顏。

柳敬亭見機行事，連忙笑著說道：「我這裡有書信一封，請將軍仔細瞧一瞧。」

「誰的信？」左良玉問道。

「是侯司徒侯老先生的信。」柳敬亭答道。

「侯司徒是我的恩師，你怎麼認識他啊？」左良玉稍微吃了一驚。

「晚生現今在侯府當差。」柳敬亭答道。

「這樣啊，剛才失敬了。」左良玉連忙拱手賠不是，又問道：「信在哪裡呢？」

柳敬亭送上書信，左良玉吩咐其他人都退下，獨留柳敬亭上座。看完信，左良玉唸叨道：「侯司徒情真意切，這信中所說的意思，無非是要勸我鎮守邊關，不要移兵內地。」左良玉沉吟片刻，嘆息道：「恩師啊，恩師，我一片忠心天地可鑑，怎麼會辜負您的深恩，辱沒您的提拔呢？」

「請問您的尊姓大名？」過了一會兒，左良玉轉身問柳敬亭道。

「不敢當，晚生姓柳，草號敬亭。」

「敬亭請用茶。」看到侍衛送上茶來，左良玉忙招呼道，又問：「你可知道這座武昌城，自從經過張獻忠的一番焚燒搶掠，十有八九的房子都空蕩蕩的。我雖然在此地鎮守，但是糧草短缺，供給不足，兵士們日日鼓譟喧譁，眼看我也做不了主了。」

「元帥說的是哪裡話？自古都是兵士跟著將軍走，哪裡有將軍跟著兵士走的道理啊？」柳敬亭反問道，並步步緊逼，索性用說書的方式講起了道理：「你坐鎮軍營，手握兵權，軍令如山。兵士鼓譟無紀律，將軍坐視不管，任他們胡作非為。將來這惡名怎麼逃得掉？怎麼逃得掉。人們議論起來也會說將軍沒能力統領三軍。」柳敬亭說著，把茶盅摔到了地上。

「呵！你怎麼能這樣無禮，居然把茶盅扔在地上。」左良玉十分生氣地說道。

柳敬亭滿臉堆笑，說道：「晚生怎麼敢無禮呢，只是剛才一時說得高興，順手把杯子摔了。」

「順手摔了？難道你的心做不了主嗎？」

柳敬亭等的就是左良玉的這句話，反唇相譏道：「心若是做得了主，也就不會讓手下的人亂動了。」

左良玉聽出了話中的機鋒，笑著說道：「敬亭講得有道理，只是因為兵士們餓得太厲害了，我才謊稱要將軍隊轉移到內地，實在是無奈之舉啊。」

「晚生遠道而來，也餓壞了，元帥竟也不問一聲。」柳敬亭笑著打趣。

「我倒把這個給忘了。」左良玉說著，連忙轉身向侍衛招手，命他們快快擺飯。

「我可等不得了，乾脆自己直接到裡面找糧食。」柳敬亭起身，正欲往裡面進。

「我那裡面怎麼能隨便進呢？」左良玉十分不悅。

柳敬亭回頭說道：「餓急了。」

「餓急了，就能讓你隨便到裡面去嗎？」

柳敬亭笑道：「餓急了，不能隨便到裡面去，原來元帥也知道這個道理啊。」

左良玉也被逗笑了，說道：「真是個能言善辯的人，句句說中我的錯處。我這營帳里正缺一個你這樣的人才哩！」

「您過獎了，我只不過是遊戲江湖，混口飯吃罷了。」柳敬亭謙虛地說道。

「敬亭，你既然與官僚士紳交往，一定身懷絕技，我正想請教一番呢！」

「晚生自幼在外漂泊，沒念幾天書，哪裡有什麼絕技？只不過是偶爾讀幾句野史，信口胡說，沒料到居然得了範司馬、何相國的賞識，對我謬讚了一番，從此才得以結交認識了一些官僚士紳，細想來真是慚愧啊。」

「敬亭過謙了！真不知道您有如此絕技，不如就留在我這裡吧，我也好早晚楊龍友請教。」左良玉被柳敬亭善辯的才能深深折服了，他想讓敬亭陪在身邊，平日裡既可以搞笑弄巧，調節氣氛，也可以向敬亭詢問一些處理事情的策略。

柳敬亭自然願意效勞，又問道：「將軍，我們已經說了好大一會兒閒話了，不知道您對移兵內地之事，到底持什麼態度？」

「這還用說嗎，我左良玉忠心耿耿，天地可鑑，不用別人勸諫，也不用特意委託書信，我肯定是會以大局為重的。」

「那就好，那就好！左將軍真是英明啊。」柳敬亭如釋負重，圓滿地完成了使命。