一進入智利南部的湖沼地區，河川和湖泊接二連三地在森林中現身，只要一拋餌，馬上就能釣到鱒魚。大概是人煙稀少吧，魚也特別老實，容易上鉤。釣到的鱒魚當然祭了我們的五臟廟，不管是香煎、鹽烤還是油炸，怎麼料理怎麼好吃。我這位體格壯碩的同伴，對釣魚和做菜這類纖細的事情當然一竅不通，只會吃而已。

「啊啊，真好吃，真好吃啊！」他一臉開心地大嚼油炸虹鱒魚。

——清田君，我終於明白你為什麼想和我搭檔了。

一個月後，我們正式進入巴塔哥尼亞地區。

所謂「巴塔哥尼亞」，統稱南緯三十九度以南的地域，橫跨阿根廷與智利，人口非常稀少，只有不毛荒原連綿不絕。這裡一年到頭狂風不斷，也是腳踏車騎士途經南美的鬼門關，聞名全球。一路上我們已經遇到幾名白人騎士，說著「畢竟還是不行」而放棄了，在路邊招卡車想搭便車。

我們兩個人怕死了巴塔哥尼亞。沒想到一到這裡，根本沒什麼風。

「什麼嘛！跟傳聞不一樣。」

「真的耶。」

我們吹起口哨，輕鬆地踩著腳踏車。

說起來，這裡真是遼闊，不管往哪個方向看，都是柔和的褐色地平線，向我們證明地球是圓的。

長得像鴕鳥的「」跑過荒原，揚起一陣塵土。這動物有一人高，雖然不會飛，卻跑得飛快，試著騎腳踏車追，果然還是追不上。成群用遠古以來的姿態大步飛奔過巴塔哥尼亞大地，讓人聯想起電影《侏羅紀公園》。

在滿是沙礫的路上，偶爾可以看到犰狳四處亂竄。在這種杳無人煙之處，反而能看到各種珍禽異獸，真是個有趣的地方。

某天，祥和的日子突然畫上休止符，巴塔哥尼亞終於現出真面目，遠比我們所聽聞的還要淒厲恐怖：狂風發出讓人毛骨悚然的聲音，猛烈呼嘯而過，我們就像兩張紙娃娃，不斷被風吹得東倒西歪。

我一倒下，縮著身體、臉孔扭曲的清田君就從旁趕過我，速度大概和步行差不多。他連看也不看我一眼，沉默地越過我前進，根本沒有餘力講話。

我用身體頂著狂風，使出全身氣力扶起被吹倒的腳踏車，一邊呻吟一邊開始騎。不遠處就看得到搭檔悲慘地倒在路邊，我一樣沉默地越過他，然後騎不到二十米我又撲通倒地，清田君又超過我……也撲通了。

這樣的過程不斷重複，我們也開始覺得無比荒謬。我們被暴風吹得動彈不得，低著頭，臉上不知不覺浮現難以言喻的苦笑。