轟隆轟隆……

「第五天，你就能感受到動物的氣息；第六天，和大河融為一體；到了第七天，你就能明白育空河真實的面貌了。」

他說完又呵呵笑了起來，就像一位電影明星。

我完全被他的話迷住。這真是太棒了！

但當天已經是八月九日，秋天的氣息越來越濃。這一帶只要夏天一結束就會開始下雪，更何況我還得越過加拿大落基山脈，越早南下越好。我現在從阿拉斯加出發已經太遲了，根本沒時間作獨木舟之旅……

結論已經出現。但是，連出來旅行都還會被時間追著跑，我難免有些惆悵。

約翰也給我看了幾本他拍的攝影集，幾乎都是印第安人的肖像。漂浮著哀愁氛圍的黑白照片裡，每張臉的雙眼都炯炯放光。

到了大約午夜一點，我才回到自己的帳篷。寫完日記正想縮排睡袋，聽到有人叫：「裕輔快出來看！」

爬出帳篷，約翰就站在我身邊。

「怎麼了？」

他看也不看我，抬頭仰望，指著夜空中的某一點。

「極光。」

「咦？真的嗎？」

我驚叫出聲，夏天也看得到極光嗎？

朝他指的方向望去，宛如帶狀雲氣般的東西浮在夜空中，發出淡淡綠光，靜靜流動著。

我動彈不得，身邊的約翰又呵呵笑著走回屋裡去。

光帶越來越寬，漸漸變成簾幕狀，移動得比想象還快，就像被強風不斷吹動。光幕漸漸變多，重疊成好幾層，範圍加大，直到佔滿整個夜空。我根本沒時間回帳篷拿照相機，實在是一秒鐘也不想錯過！光線的明滅閃動越來越劇烈，我看得忘情，終於在最亮的時候像煙火般爆開了。

「哇啊……」

當時的感動無與倫比。那應該就是所謂的極光崩離，我以前根本不知道極光會這樣爆發。

光的粒子再度組成細長的帶狀，徐徐晃動，逐漸變成簾幕，最後爆炸……這樣的極光秀總共重複三次，持續了約一個半小時。我一直呈現恍惚狀態，已經好幾年不曾如此專注投入了……

極光秀終於結束，夜空迴歸沉靜，我聽見周圍蟋蟀的叫聲，微風吹送青草上的露水氣味，勾起深深的懷念。情緒平穩下來時，我在心裡低語：

「去劃獨木舟吧……」