在夏洛的網上出現大字幾天以後的一個傍晚,蜘蛛召集倉底的所有動物開會。
「我現在點名了。威爾伯?」
「到!」小豬說。
「公鵝?」
「到,到,到!」公鵝說。
「你這樣叫,聽上去像是三隻公鵝,」夏洛咕嚕說,「你為什麼不能只說一聲‘到’呢?你為什麼說什麼都要重複呢?」
「這是我的習——習——習慣。」公鵝回答。
「母鵝?」夏洛說。
「到,到,到!」母鵝回答。夏洛瞪了瞪它。
「小鵝,一到七?」
「嗶——嗶——嗶!」「嗶——嗶——嗶!」「嗶——嗶——嗶!」「嗶——嗶——嗶!」「嗶——嗶——嗶!」「嗶——嗶——嗶!」「嗶——嗶——嗶!」七隻小鵝一隻只地說。
「這倒有點像開大會了,」夏洛說,「誰聽了都會以為,我們有三隻公鵝,三隻母鵝,二十一隻小鵝。羊?」
「到——噢——噢!」所有的羊同時回答。
「小羊羔?」
「到——噢——噢!」所有的小羊羔同時回答。
「坦普爾頓?」
沒有回答。
「坦普爾頓?」
沒有回答。
「好,除了老鼠,我們全到齊了,」夏洛說,「我想沒有它,我們也可以把這個會開起來。現在,你們大家一定都注意到了我們這裡這幾天發生的事。我在網上讚美威爾伯的字大家看到了。朱克曼家的人相信了,其他的人也相信了。朱克曼先生認為威爾伯是一隻不尋常的豬,因此他不會想要殺它吃它。我想我的把戲大概會奏效,威爾伯的性命可以保住。」
「萬歲!」全場歡呼。
「非常感謝你們,」夏洛說,「現在我請大家來開會,是要聽聽大家的建議。我要讓這個網有新花樣。人們一個勁兒地老讀著b‘王牌豬’/b這三個字都讀厭了。如果誰想得出另一句話,我很高興把它織在網上。對於這個新橫幅,誰有什麼建議嗎?」
「‘細皮肥豬’怎麼樣?」一隻小羊問道。