十月初八日夜，左相府，裴氏夫人四十壽辰，大宴賓客。

這日天氣甚好，惠風和暢，秋陽融融。相府側門前早搭起了大戲棚，鼓樂聲喧。由於正宴設於夜間，故從正午到日落時分，並無賓客前來，只戲班子在戲臺上不停上演戲曲，引得京城百姓紛至沓來，人潮擁擠，爭相一睹相府壽宴盛況。

為表喜慶，日暮後，相府內外張燈結綵，還有上百侍從，手執火把排列府門左右，形成一條長長的火龍。府內穿梭的侍女們則手持蓮花宮燈，燈燭輝煌，照徹霄漢。伴著鑼鼓笙簫、歌舞昇平，說不盡的富貴風流。

申時，江慈便被幾名長風衛「押」到了相府後園一處僻靜的廂房內。

她噘著嘴踏入房中，安華笑著迎上來：「江姑娘！」

江慈往繡凳上大喇喇一坐，揚起下巴道：「來吧！」

安華微笑道：「安華豈有那等手藝，替江姑娘化妝易容，得請‘玉面千容’蘇婆婆出馬才行。」

江慈曾聽師叔提起過‘玉面千容’的名號，好奇道：「‘玉面千容’蘇婆婆也在京城嗎？你家相爺把她給請來了？」

「這世上，還有我家相爺請不動的人嗎？」

兩人說話間，廂房門被輕輕推開，一名長風衛引著一身形佝僂、鬢髮花白的老婦進來，安華迎上前道：「蘇婆婆！」

江慈見那蘇婆婆極為老邁，腿腳還有些不利索，不由有些失望。蘇婆婆似是明她所想，原來半閉的眼睛猛一睜開，神光乍閃，驚得江慈一激凌，這才相信這位蘇婆婆並非普通老婦。

長風衛退至屋外，蘇婆婆自挽著的竹籃中取出各式易妝之物，有水粉胭脂，描筆畫炭，還有赭泥白粉之物。她慢條斯理地將籃中所有物什一一取出，又低頭找了片刻，從中翻出一條絲巾來，輕咦一聲：「怎麼不見了？這可有點糟糕。」

安華本坐於一旁監視守衛，聽得蘇婆婆如此說，忙步過來：「怎麼了？可是忘帶了什麼？」

蘇婆婆將手中絲巾舉到安華面前，有氣無力道：「你看這絲巾―――」

她話未說完，安華打了個大大的呵欠，身子一軟，竟倒在了地上。

蘇婆婆陰森森一笑，蹲下去將那絲巾罩在安華面上，又站起來望著江慈。

江慈看得目瞪口呆，等反應過來大事不妙，蘇婆婆已出手如風，點住了她的穴道。

江慈瞪著那蘇婆婆，只見她笑著從懷中掏出一個瓷瓶，倒出數粒藥丸，放於手心。

江慈叫苦不迭，心中直納悶自己今年為何衰運當頭，不但與樹結仇，還與毒藥有了不解之緣，恨只恨自己不該貪一時之快，上錯了一棵樹。

蘇婆婆見她眼中隱露恐懼與氣憤，越發得意，卻不笑出聲來，伸手托住江慈下巴，將藥丸塞入江慈口中，在她喉部一託一抹，藥丸順喉而下，江慈絕望地閉上了雙眼。

蘇婆婆輕笑一聲，湊到江慈耳邊輕聲道：「乖孩子，你別怕，這毒藥不是即刻奪你xing命的，只需每個月服一次解藥，便不會毒發身亡。只要你乖乖地聽話，自會有人每月給你送來解藥。」

江慈一喜，睜開眼來，蘇婆婆又道：「裴琰是想讓你替他聽聲認人吧？」

江慈忙點了點頭。

「你聽著，等會呢，那人是一定會出席壽宴的。你若是想保小命，就不得將他的真實身份告訴裴琰，你即使聽出了他的聲音，知道他是誰，也要裝作若無其事。若是裴琰問起，也要說你所見過的面具人並不是此人。」

江慈點了點頭，又搖了搖頭。

蘇婆婆似是知道她心中所想，又道：「你放心，那人自會想辦法令一些官員出席不了此次壽宴。那樣，裴琰就會疑心到那些人身上，而不會懷疑你認出了人而沒有告知於他。」

江慈點了點頭，又搖了搖頭。

蘇婆婆輕聲道：「今夜之後，裴琰肯定會帶你去一一辨認這些官員的聲音。但他們呢，要麼家裡會出點小狀況，告假還鄉，要麼會或多或少有些小傷風或者喉病什麼的，你就只說聽不清楚。再過段日子，你就說記憶模糊，不能確定，儘量干擾裴琰就是。」

江慈心中暗咒不已，滿面委屈地點了點頭。

蘇婆婆滿意地笑了笑，解開江慈的穴道，摸了摸她的頭：「真是乖孩子，婆婆太喜歡你了，婆婆最喜歡聽話的孩子，你若是一直這樣乖乖的，那人會每個月派人送解藥給你的。」

她俯下身，將安華扶起，讓其站直，取下其面上絲巾，右手中指輕輕一彈。安華身軀輕震，睜開雙眼，以為自己只是眼花了一下，仍道：「婆婆，是不是忘帶什麼了？」

蘇婆婆從桌上拿起一個瓷瓶，笑道：「找著了，原本是用這絲巾包著的，我還以為忘帶了，原來是掉出來了。」

安華微微一笑，又退後數步，坐於椅中細觀蘇婆婆替江慈化妝易容。

左相府此次壽宴雖籌劃僅數日，卻也規模空前，冠蓋雲集。京城所有文武百官、皇親貴胄都在被邀之列。從日落時分起，相府門前華蓋旌旗，香車寶馬，絡繹不絕。眾賓客在相府知客的唱禮聲中由西門而入，鮮衣僕人在旁引領，將眾賓客引入正園。

相府正園內設了近五十桌，另有四主桌設於正廳之內，自然是用來款待朝中重臣和皇室宗親。